Чтение онлайн

— Пошли.

— Подожди, куда ты?

— Я думал, ты хочешь посмотреть на водопад.

— Э-э, да. Посмотреть. А не разбиться насмерть.

— Ты не разобьёшься.

— Я знаю, потому что не собираюсь туда идти.

Он пожал плечами.

— Как хочешь. Я встречу тебя у машины.

— Нет, подожди. Ладно, я иду.

Я последовала за ним через реку, нервничая, но в то же время радуясь. Я шла через реку в уединённом парке к водопаду. Я делала это. И я бы никогда не сделала этого без Хантера. Я отбросила эту мысль и сосредоточилась на своих шагах. Я оступилась на особенно круглом камне, и Хантер протянул руку, чтобы поддержать меня.

— Ты в порядке? — спросил он, задыхаясь. Его глаза тоже блестели от возбуждения.

Я никогда не видела его таким живым, таким энергичным, разве что во время секса. В каком-то смысле и то, и другое было плотским — блуждать и трахаться. Он был плотским человеком, тем, кто находит удовольствие в том, чтобы делать, жить и быть. Это исходило от него, и я впитывала его энтузиазм, как губка.

Просто наслаждайся этим. Не сегодня.

— Я в порядке, — сказала я, ухмыляясь.

Когда мы подошли к краю, я с благоговением посмотрела вниз на бурлящую воду. Я не могла разглядеть дно, только белый блестящий туман в нескольких метрах подо мной. Но дальше я видела, как река снова становится спокойной. Я чувствовала себя сильной, будто вода, текущая у моих ног, текла сквозь меня.

— Безумие, — сказала я, не отрывая глаз от панорамы.

— Безумие, — согласился он. — А теперь мы прыгнем.

У меня упало сердце.

— Я думала, ты шутишь.

— Я никогда не шучу об экстремальных видах спорта, — серьёзно сказал он.

Это вызвало у меня улыбку. Я бы хотела, чтобы он не был таким милым, когда не терроризировал меня. Я снова посмотрела на водопад. Не так уж далеко. Определённо, это то, что кто-то мог пережить. Только не я.

— Иви, — сказал он умоляющим тоном. — Это потрясающе. Поверь мне.

— Я тебе не верю, — автоматически ответила я, понимая, что это ложь.

— Это похоже на полёт.

— Наверное, не очень, раз ты падаешь.

— Да, но сначала ты паришь.

Просто наслаждайся этим.

— Я не умею плавать.

Он удивился.

— Совсем?

— У меня остались смутные воспоминания о детском бассейне Y. Ничего свежего.

— Что ж, я рад, что ты сказала мне об этом до того, как я тебя толкнул.

Я широко раскрыла глаза.

— Ты же не серьёзно.

Он пожал плечами. Чёрт, у него было невозмутимое выражение лица. Я не могла понять, шутит он или нет.

— Послушай, — сказал он. — Ты не обязана это делать, если не хочешь. Но это было бы весело. Я думаю, тебе бы понравилось.

Его откровенные слова прорвались сквозь страх, который сдерживал меня. Да, это было бы весело. Да, мне бы понравилось. Это было именно то, чего я *хотела*, но у меня никогда не хватало средств или смелости. Теперь, с Хантером, всё было возможно.

— Давай сделаем это, — сказала я, чувствуя ужас и изумление. — На счёт три?

Он на секунду задумался.

— Дай мне спуститься первым. Мне будет легче помочь тебе, если понадобится, если я тоже не буду под водой.

— Ладно. Верно. — Боже, это было безумие. Я была сумасшедшей.

— Просто задержи дыхание перед прыжком, а потом пробивайся наверх. Я буду рядом.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Он наклонился вперёд, почти достигнув цели.

— Подожди.

Он оглянулся.

— Струсила?

— Нет, просто… это законно?

Он рассмеялся.

— Нет, чёрт возьми.

Затем он подпрыгнул, издав крик, который эхом прокатился по деревьям вокруг нас. Он исчез в тумане, а потом я услышала всплеск прямо под нами. Несколько секунд спустя его голова показалась вдали от водопада, волосы потемнели от воды и заблестели.

— Давай, солнышко. — Слова были неразборчивы, но я могла читать по губам.

О чёрт. Нет, нет, нет. Что, если я умру? Что, если нас поймают?

Это было глупое беспокойство, учитывая обстоятельства, но во мне крепко укоренилась привычка быть хорошей девочкой.

Но решающим фактором стало то, что я не могла не сделать этого. Я не могла отказаться от этого вызова, от этого шанса наконец жить.

Взлететь.

Я прыгнула.

Я поняла, что он имел в виду, говоря о полёте. Казалось, воздух подхватил и поднял меня, даже когда я была уже совсем близко к берегу. Перед глазами всё заволокло белыми брызгами, будто я прорывалась сквозь облако. Вода поднималась невероятно быстро, но в то же время достаточно медленно, чтобы я могла с удивлением наблюдать за ней. Я вдохнула и нырнула под воду. На секунду запаниковала — не могу дышать, не могу двигаться. Но потом пришла в себя и сориентировалась.

Несколько сильных гребков — и я на поверхности.

Хантер ждал меня там. Должно быть, он подплыл ближе, пока я падала. Он рассмеялся и притянул меня к себе.

— Ты сделала это, солнышко. Я так горжусь тобой.

Я вытерла слёзы с глаз, тоже смеясь.

— Ты же не думал, что я так поступлю.

— Нет, ни капельки. Но ты доказала, что я ошибался.

Я огляделась, осознанность возвращалась ко мне.

— Мы…

— Под водопадом, — подтвердил он.

Я не была уверена, куда именно упала — может, прямо в ручей, — но он перенёс нас за водопад. Здесь, между завесой воды и скалой, которая её держала, была большая пещера. На моё лицо стекала непрерывная струйка воды, брызги от водопада.

Я чувствовала и его тело. Его вес, силу, с которой он поддерживал меня в воде. Руки, обнимавшие меня за талию. Никто из нас не снял одежду, и хотя мой лёгкий сарафан был достаточно удобен для плавания, на нём были джинсы и футболка.

— Ты немного сумасшедший, знаешь?

Он ухмыльнулся.

— Совсем немного? Мне придётся постараться.

Его слова сложились в моей голове в единую картину, разгадав загадку, которую я уже понимала. Он хотел быть таким — сумасшедшим, злым, ужасным. Но на самом деле он таким не был. Ему приходилось бороться с этим так же, как мне приходилось бороться с собой, чтобы быть хорошей девочкой в том доме. Роль, которую мы должны были играть, чтобы сделать кого-то счастливым.

Но что заставило его думать, что он должен быть таким? Кто-то где-то закалил Хантера в огне, и хотя это не оправдывало его грехов, мне как никогда хотелось узнать, кто это был.

Капли повисли на его ресницах, на грубой, покрытой щетиной коже лица.

Просто наслаждайся этим.

Я наклонилась и поцеловала его — прямо в нос. Может, это было немного глупо, но он не рассмеялся. Сначала он выглядел удивлённым, а потом его глаза потемнели. Он крепко держал меня, равномерно работая ногами, чтобы мы не утонули. Но он не пытался отстраниться или снова поцеловать меня. Он просто держал, чтобы я могла исследовать его, если захочу продолжить.