Чтение онлайн

Глядя на содрогающееся в предсмертной агонии тело Шайна, убийца снял шлем и шумно вздохнул. Это был зеленоватый отпрыск.

– Ты здесь не вовремя, старший брат. Мы бы с тобой не договорились, - он приложил лапу к груди павшего собрата, - Прощай. Спасибо за то, что сделал для всех нас.

В зал вошла Эвирелла. Она содрогнулась и резко отвела взгляд в сторону, увидев Шайнерта.

– Манори мертва?
– уточнил у неё убийца, - Ты сама хотела прикончить её, а теперь, вижу, потеряла свою злобу.

– Она... еще жива.

Перехватив алебарду, убийца направился к выходу. Ирэль преградила ему дорогу.

– Стой, Лори! Она очень серьёзно ранена. Возьми её в плен, прошу... Сохрани жизнь, ведь Кейн ценит Манори больше, чем кого-либо из нас.

Он презрительно фыркнул.

– Ты что, говорила с ней? Дура! Теперь из-за тебя у нас одной проблемой больше.

– Она...

– Знаю! Манори хороший собрат. Она умная и добрая, и не заслуживает такой смерти, но сейчас это не имеет значения...

– Прошу тебя, милый Лори. Выслушай же мою мольбу. Манори уже пролила свою кровь и больше не представляет для нас опасности.

Он вздохнул и неодобрительно покачал головой.

– Если выживет после твоей "серьёзной раны", посажу её в темницу. Этого ты хочешь?

Эвирелла прижалась к груди Лоригерта и обняла.

– Да. Пусть будет так.

Мимо них пробежали два лекаря-чешуйчатых. Они словно не замечали распростертое окровавленное тело величественного дракона. Тело одного из известнейших и сильнейших порождений Кейнерта.

Многие уже знали, что сегодня должно произойти...

Граница империи людей. Сто двадцать верст на юго-запад от Краппивона. Полночь.

После похищения отпрыска, летунов-патрульных стало значительно меньше. Теперь за сутки их видели всего три-четыре раза. По всей видимости, чернокрылых порождений Кейнерта на всякий случай решили убрать подальше от границы. Однако, было и другое предположение: Великий готовит армию для нападения на чешуйчатых. Об этом среди Отрядов ходили слухи. "А о чем еще Роглан мог мог вести речь с черным летуном?" - так говорили самые болтливые.

Лагерь Охотников был рассредоточен по лиственному лесу в версте от широкой рукотворной просеки, где проходила граница. На его территории вырыли землянки-укрытия и расставили по меньшей мере тридцать баллист и путовалок. Самих Охотников стало больше. К ним примкнули четыре отряда имперских солдат, которые носили кирасы со стилизованным изображением отрубленной головы летуна, три отряда элитных эльфийских бойцов с превосходными луками, цельнометаллическими дротиками и копьеметалками, и отряд эльфов-разведчиков.

К удивлению Эймвира, Коргвин по собственной инициативе решил поделиться важной информацией. Они спустились в землянку, чтобы перекусить и обговорить дело.

– Судя по тому, что нам дали подкрепление - задание может стать значительно опаснее предыдущего, - высказался Эймвир, - Нам снова нужно кого-то похитить?

– Примерно так, - Коргвин кивнул и с диким видом вырвал зубами кусок вареной оленины, - Всё должно пройти спокойнее... чем в прошлый раз... Но летуны могут сорваться... пойти на отчаянный шаг... опознав нашу добычу, - он проглотил мясо и довольно хмыкнул, - А они опознают. Иначе быть не может. Вопрос только в том, что они предпримут.

– В этот раз наша цель кто-то действительно важный для Кейнерта?

– Да. Того летуна зовут Лоригерт. Кейнерт рассчитывал передать ему правление, когда наскучит власть.

Эймвир с задумчивым видом прожевал свою порцию.

– Только вот этот Лоригерт не так прост, - продолжил советник, - Ходят слухи, что он не слишком "дружит" со своим родителем. Он категорически не одобряет попытки Кейнерта договориться с нами.

– О как! Оппозиция в рядах летунов, получается, - наставник усмехнулся, - Кейнерт, видимо, его очень любит, раз еще не пришиб за инакомыслие.

– Ага. Так вот... Лоригерта нужно убрать. Он может помешать Роглану. Все планы наши накроет скверным вонючим местом, если отпрыск добьется своего. Мирель будет им не интересна. Летуны и ящеры образуют союз, и грядет тяжкая война. Такая кровавая и разрушительная, каких еще не было на свете.

– Про это я уже слышал, - Эймвир нахмурился, - Погоди. Ты ведь сказал: "убрать". Мы просто должны прикончить его?

– Можно и так, если не получится схватить. Главное, чтоб он обратно в свое гнездышко не вернулся, - Коргвин облизал пальцы, - Проклятые разумные летуны. Спрашивается, кто их думать надоумил? Крылатые твари и так страшно-опасные, а когда думают о чем-то неправильном, так вообще всем плохо становится, где бы они ни жили.

Советник зевнул и потянулся.

– Слушай сюда. Я ждать больше не буду. Поеду обратно в ближайший аванпост. Как раз посмотрю, насколько они готовы к внезапной тревоге.

– А я остаюсь здесь и присматриваю за Мирель - это понятно.

Коргвин вдруг стал очень серьёзным.

– Если их прилетит больше, чем пятеро, убирайтесь отсюда. Сверкайте пятками, да так, чтоб преследователям глаза выжечь. Втолкуй это северной. Когда обезумевшие твари увидят, что Вы бежите - отвлекутся, и нашим бойцам легче сражаться станет. Мирель должна быть целехонькая. Кто знает, раз сейчас она не ищет, то и летуны с ней церемониться больше не станут.

Эймвир почесал бороду.

– Учитывая настрой этого "Лоригерта", от него вполне можно ожидать команды убить Мирель.

Советник многозначно кивнул.

– Поэтому не теряйте бдительности. Получится пленить - вяжите, если станет опасно - бейте его насмерть… Кажется, сказал всё, что хотел. Доброй ночи.

Они поднялись на поверхность. Коргвин переговорил с местным командиром, затем оседлал коня и, сопровождаемый парой эльфов-телохранителей, рысью двинулся к аванпосту в трех верстах на юго-восток.

В пожелтевших кронах деревьев зашумел ветер, стало холоднее. Скоро пошел снег. Эймвир тщетно пытался рассмотреть хоть одну мелькающую тусклую звезду сквозь завесу дождевых облаков.

Странно. Совсем недавно Коргвин угрожал ему, подозревая в шпионаже, а после успешного пленения отпрыска заговорил, как приятель. Наставник хотел верить, что в том задании просто заслужил его доверие и уважение. Жаль, что сомнений было больше. Очень жаль, ведь те сомнения тревожили его не на шутку.

– Эймвир?
– тихо окликнула его Мирель, одетая в свою ламеллярную броню. Внимательно озираясь по сторонам, она подошла к нему, - Ты выглядишь грустным.