Чтение онлайн

– На моих собратьях вы её не испытывали. Как знать, когда "мало", а когда "много"?

Пвихрист закивал.

– Нужен доброволец, или даже несколько добровольцев, чтобы понять точнее. Если тебе понадобится такая помощь - обращайся. Дело наследия самое важное в нашей жизни, и я понимаю твои стремления, поэтому иду навстречу. Эта сыворотка - наш секрет. Пока о ней знают лишь единицы.

– Я подумаю, - ответил Великий.

– Пвихрист, - выдержав паузу, тихо сказала Клириэлла, - А где сейчас находится Ривугерт? Я помню, как забирали меня, но его...

– Он пока у сторонников мира. Таков был наш договор, - император посмотрел ей в глаза, - Хочешь, чтобы его отпустили с тобой в страну летунов?

Чернокрылая вздрогнула и опустила взгляд.

– Я не хочу, чтобы он страдал из-за меня.

– Благородно, - Пвихрист обратился к Великому, - Есть небольшая проблема. Я сказал, что мои бойцы не тронут его, но сторонники мира - это другое. Они не горят желанием подчиняться мне. По договору со сторонниками мира Клириэлла должна оставаться у меня, а важный для неё эрт - у них. Раз я отпускаю черную ирэль, то нарушаю договор, а значит вызволить переводчика получится только силой.

– Давно пора прижать этих сторонников. Они держат связь с Рогланом и могут натворить еще чего-нибудь опасного.

Император покачал головой.

– Его хорошо охраняют и прикончат, как только поднимется тревога. Нужен молниеносный неожиданный удар. Например, парочка твоих крепких бойцов, которые за мгновение прорвутся к пленному.

Кейнерт шумно вздохнул.

Чего бы он ни касался - везде были проблемы, сложности. Лоригерт строит мерзкие козни прямо за спиной, Манориэлла угрожает, что может натворить глупостей из-за "любви", с чешуйчатыми приходится драться, чтобы добиться понимания, северную наверняка придется поить каким-то сомнительным снадобьем, чтобы успокоить, а теперь Клириэлла... Великий встретился с ней взглядом. Теперь она молчаливо просила его, умоляла.

– Я дам Вам в помощь пару хороших бойцов. Так и быть.

Император с довольным видом кивнул.

В дверь постучали. С разрешения Пвихриста вошел Ринакша. Он доложил, что все драконы, кроме раненного в живот, смогут лететь уже завтра. Раненному стало хуже, за ним следят лекари.

– Мы позаботимся о нем и отправим домой позже, если тебе некогда ждать его выздоровления, - сказал Пвихрист.

– Хорошо. Я не буду ждать их и полечу уже сегодня, - Кейнерт потянулся.

Пвихрист подошел к окну и демонстративно раздвинул шторы. Начало темнеть.

– Раз мы уладили недоразумение, и раз уже поздно, предлагаю устроить пир. Теперь-то я приму Вас, как друзей. В столице есть всё, чего только можно пожелать, - увидев, что Великий гость колеблется, император добавил, - К завтрашнему утру сюда доставят особенные щиты. Я хотел сделать тебе подарок и велел выковать их до ссоры. Теперь же, когда стало известно, какая опасная вылазка тебя ждет, они будут весьма кстати.

Заинтересованный, Кейнерт сел.

– Они относительно легки и выдерживают выстрел баллисты. Мастера сотворили специальное крепление для Ваших лап. Оно позволит принять удар, при этом сохранит предплечье и кисть целыми.

Пусть щиты - это дополнительная нагрузка, которая может оказаться роковой при преодолении северных гор, но они же повысят шансы вернуть всех лазутчиков живыми. С такой защитой атаковать можно будет еще смелее, стремительнее. Люди запаникуют, сообразив, что их цели совершенно неуязвимы.

Кейнерт согласился на предложение Пвихриста и остался на ночь.

После сытного ужина в гостевом зале Кейнерт велел собратьям разойтись по спальням, а сам остался и пристально посмотрел на Прихвиста. Он надеялся, что ящер поймет без переводчика.

Закончив с едой и умывшись, император жестом поманил Великого. Вместе они вышли в коридор дворца, где не было ни души.

– Сы-ввор-ротка, - произнес Кейнерт слово, которое запомнил на языке чешуйчатых, затем указал на свою черную чешую и повернулся в сторону спален.

Пвихрист прищурился, затем кивнул. Он жестом показал, словно покачивает бутылочку или стакан в руке, а затем "выпил" содержимое, тряхнул головой, и добавил:

– Для Клириэллы?

Имена звучали на обоих языках без изменений...

– Сы-ввор-ротка для Клириэллы, - Кейнерт многозначно кивнул.

– Хочешь попробовать на ней?
– догадался император.

Заглянув в гостевой зал, он крикнул прислуге, чтобы позвали переводчика. Вскоре к ним явился старый жилистый ящер и приветственно поклонился.

– Она не должна заметить?
– уточнил Пвихрист.

– Да, - ответил Великий, - И, пожалуйста, осторожнее. Я не хочу, чтобы она уснула навсегда.

Император с задумчивым видом почесал шею и кивнул.

– Тогда мы принесем два больших бокала с сывороткой, разбавленной нашим лучшим вином, и дадим тебе порошок, который называем "противоядием". Он горький и от него немного кружится голова - имей это ввиду. Если ирэль что-то заподозрит, можешь смело поменяться бокалами. Когда заметишь, что она начнет очень много болтать и будет смотреть на тебя с удивлением, словно давно не видела - значит сыворотка работает. Чтобы она не уснула, не позволяй ей пить дальше.

– Говоришь так, будто...

– Я видел каждое испытание. Даже пробовал сам, - он сморщился, а затем усмехнулся, - Порошок противный... Зато нейтрализует сыворотку, как надо, - Прихвист пристально посмотрел в глаза Великому, - Ты говорил, что у тебя сейчас нет ирэль, потому что каждая ирэль - твоя? Даже Клириэлла?

Кейнерт выпустил огонек.

– Нет. Я стараюсь не нарушать собственных законов. Моя ирэль сейчас - истинная лесная по имени Манориэлла. Но это до тех пор, пока не вернется северная. А насчет Клири, - он тряхнул головой, - В ней, как и во мне течет кровь северных. Она хороший кандидат для проверки сыворотки.

– Хорошо. Тогда доброй ночи. Слуга скоро принесет тебе вино. Жди его у Клириэллы.

Они поклонились друг другу.

Когда Кейнерт приоткрыл дверь в спальню Клири, она с испуганным видом вскочила и попятилась к окну. Пусть Великий выглядел спокойным, и даже добродушным, чернокрылая ожидала от него только худшего.

Зачем он пришел? Что ему от неё нужно в такое время?

Если не считать массивного арочного окна позади, Клириэлла была в западне. Да и надеяться на спасительное окно, когда за тобой гонится сам Кейнерт - глупо. Со своей скоростью он настигнет чернокрылую прежде, чем она разобьет стекло.

Великий же, словно вообще не обратил внимания на её тревогу. Неуклюже ступая на задних лапах, он пронес в средину комнаты серебряный резной поднос с двумя огромными хрустальными бокалами. В них сверкало вино благородного темно-вишневого оттенка. Запах этого вина вскоре заполнил всю спальню.

Клириэлла замерла и недоверчиво уставилась на бокалы, затем встретилась взглядом с родителем. Он жестом пригласил её сесть рядом.

– Что это значит, Кейнерт?

– Когда ты сказала, что не вернешься, я был так зол, что хотел жечь всё вокруг. А затем, когда мы договорились, почувствовал столь же сильные облегчение и радость, от которых тоже хотел жечь всё, что попадется на глаза.