Чтение онлайн

– Найе-незиани – победитель чудовищ! Дай моим рукам силу натянуть лук, а моим запястьям силу удержать нож.

Из каких глубин памяти всплыл этот древний призыв? Тревис толком не понимал смысл этих слов, пока не произнес их вслух.

– Ты, ждущий – ши индай то-да ишан – апач не пища для тебя! Я – Лис из племени Итка-ткуднде’ю – Народа Орлов. А со мной идут га’н…

Тревис заморгал и замотал головой, словно пробуждаясь. Почему он сказал это, используя слова и фразы, которые не были частью современного языка? Тревис обошел вокруг основания первой башни, но двери не отыскал. Ему не удалось обнаружить ни малейшего отверстия или щели. Он обошел все три. Безрезультатно. Если он хочет попасть внутрь, то нужно найти способ добраться до нижних окон.

Тревис прошел через другую арку туда, где располагался лагерь монголов. Но ни одного из них не заметил. Он согнул молодое деревце, срезал его и обстругал так, что получилось нечто, похожее на жердь. Затем апач порвал на полосы свой кушак и связал их в длинную веревку, которой, правда, едва хватало для его целей. Он весьма удачно метнул палку в окно ближайшей башни, и она застряла там. Такая дорога вверх была очень ненадежна, но ничего лучшего он придумать не смог. Тревис карабкался по веревке, пока ему не удалось дотянуться рукой до подоконника. Тогда он подтянулся и забрался внутрь.

Подоконник оказался довольно широким, около метра от внешнего до внутреннего края. Мгновение Тревис медлил, не решаясь двигаться дальше. Внизу на брусчатке, подняв морды и облизываясь, лежали койоты. В их глазах светился неподдельный интерес.

Полутемное внутреннее помещение оказалось круглым. Второе окно располагалось в стене точно напротив первого. Тревис спрыгнул с подоконника и замер, осматривая комнату. Мебели здесь не было вообще, лишь в самом центре помещения располагалось нечто вроде колодца, наполненного темнотой. Из него поднималась гладкая, слабо мерцающая колонна. Привыкшие к темноте глаза индейца определили, что на темно-синем фоне пульсировали зеленое и лиловые сгустки.

Вверху и внизу колонна уходила в одинаковые отверстия. Таким образом, у Тревиса было два выхода: либо подняться по колонне, либо влезть в верхнее помещение через окно. Тревис медленно двинулся к колодцу. Под ногами он ощущал твердую гладкую поверхность. Пол покрывал толстый слой пыли, при каждом шаге она взлетала маленькими облачками. На полу виднелись отпечатки странной треугольной формы, и апач подумал, что их могли оставить птицы. Отпечатков ног он не увидел. Вероятно, эту башню очень давно никто не посещал.

Тревис подошел к колодцу и посмотрел вниз. Кроме темноты, он не увидел ничего, только свет, исходящий от колонны, проступал отчетливее. Однако даже он не позволял рассмотреть колодец изнутри. Тревис постарался исследовать колонну, насколько это было возможно. Ее поверхность казалась абсолютно гладкой, без единой трещины или скобы. Если эта колонна и служила лестницей, то на ней почему-то отсутствовали какие бы то ни было уступы или ступени.

Наконец Тревис решился дотронуться до колонны. Он хотел было отдернуть руку, но ничего не получилось. Его пальцы словно прилипли к странному материалу, из которого была сделана колонна. Гладкому и твердому как металл, но в то же время – эта мысль вызвала у Тревиса приступ тошноты – теплому и похожему на живую плоть! Собрав все свои силы, он попытался освободиться, но тщетно. Теперь и вторая рука потянулась за первой! Внутри Тревиса всколыхнулся животный ужас, он вскинул голову и закричал, как раненный охотником зверь.

Мгновение спустя колонна крепко держала обе руки индейца, и он вдруг почувствовал, что его ноги начинают отрываться от спасительного пола, а тело тянется к колонне. К своему ужасу он понял, что скользит вниз. От страха Тревис закрыл глаза и задрожал.

Когда первый шок прошел, апач понял, что не просто падает вниз. Он спускался со скоростью человека, идущего пешком. Тревис уже миновал два помещения и теперь, судя по всему, находился ниже уровня долины. Он все еще оставался пленником колонны, окруженной кромешной тьмой. Наконец его ноги коснулись твердой поверхности, и он понял, что достиг основания колонны. Тревис вновь напряг все силы, чтобы высвободиться, и отскочил так быстро, что едва не упал. Неведомая сила уже не держала его. Он стоял тяжело дыша. Казалось, что свечение, исходящее от колонны, наполняло воздух и было его частью. В помещении было довольно светло, и Тревис разглядел, что стоит в темном коридоре, который уходит вправо и влево.

Апач вновь подошел к колонне и приложил к ней ладони. Никакого эффекта. На это раз его плоть не приклеилась, стало быть, у него не было пути назад. Оставалось только надеяться, что коридор выведет его на поверхность. Но в какую сторону пойти? Наконец он решил идти направо, останавливаясь каждые несколько шагов и прислушиваясь. Однако никаких звуков, кроме тихого шороха собственных шагов, не услышал. Было очень свежо, и Тревису почудилось слабое дуновение ветерка. Возможно, он прав, и впереди его ждет выход.

Но он попал в комнату, при виде которой не сдержал возглас удивления. Стены, абсолютно пустые, излучали такое же сине-зелено-лиловое свечение, как и колонна. Прямо перед Тревисом стояли стол и скамья, вырезанные из желтовато-красной горной породы. Другого выхода, кроме того, откуда он пришел, не было.

Тревис подошел к скамье. Отодвинуть ее было невозможно. Ее поставили так, что всякий кто на нее садился, оказывался за столом, лицом к стене. На столе лежал предмет, который Тревис немедленно узнал. Это было устройство для считывания записей, с помощью которого путешественники, невольно оказавшиеся на чужой планете, получили информацию о древней галактической цивилизации.

Считывающее устройство, а рядом с ним коробка с кассетами. Тревис осторожно прикоснулся к ним, опасаясь, как бы они не превратились в пыль. Давным-давно заброшенный подвал. Каменный стол, скамья, стены – все это уцелело, пережив сотни лет, а вот другие предметы…

Кассеты были целы. А слой пыли, покрывавший их, – тоньше, чем в помещении наверху. Сам не зная зачем, Тревис перекинул ногу через скамью и уселся за стол. Считывающее устройство и коробка с кассетами лежали прямо перед ним.

Он посмотрел на стены, но тут же поспешно отвел глаза. Разноцветные переливы приковывали взгляд. У Тревиса возникло ощущение, что если смотреть на это слишком долго, то колдовские сети поработят его волю, как машины русских. Он переключил внимание на считывающее устройство. Оно напоминало те, что использовались на их звездолете.

Эта комната, стол, скамья были сделаны с единственной целью, Тревис мог поклясться в этом: использовать устройство. Руки Тревиса лежали на коробке с кассетами, но он никак не мог заставить себя открыть ее. Должно быть, эти кассеты были очень важны для тех, кто их оставил. Вся долина с башнями представляла собой ловушку, чтобы заманить в это подземелье того, кто войдет в нее.

Тревис открыл коробку с кассетами, вставил одну из них в устройство и приник глазами к окуляру на его крышке.

Когда Тревис вновь взглянул на стены, ничего не изменилось. Но судороги в мышцах подсказали ему, что с тех пор, как он взял первую кассету, прошел не один час. Апач закрыл руками уставшие глаза и постарался сосредоточиться. Кассета содержала огромное количество записей на непонятном языке. Кроме того, он видел трехмерные картинки, сопровождающиеся комментариями на чужом языке. Голос говорившего, казалось, шел прямо из воздуха. Тревис мало что понял, о значении всего прочего он мог только догадываться. И некоторые догадки были совершенно неправдоподобными. Единственное Тревис знал наверняка: эти башни построены безволосыми инопланетянами и чрезвычайно важны для этой исчезнувшей цивилизации. Несмотря на то, что информация была очень разрозненной, Тревис понял, что на Топазе есть такие сокровища, о которых он не мог и помыслить.