Чтение онлайн

За ним осколки подбирала Ханна.

– Тебе лучше? – спросила она меня, а после обвила руками.

– Спасибо, - кивнула я.

– Детка, лучшее после похмелья – это постоянно двигаться, а не сидеть на месте!

– А где Гартри? Ты разве не хотела с ним пойти на парад?

– Он приглашал, но я сказала, что нужна своей девочке. Мы встретимся потом, на карнавале.

– Расскажи мне о прошлой ночи.

– О какой её части? – рассмеялась она. – Где Бен бил Саймона, или где Дана отыскала тебя, положившую голову ему на колени?

Я? Голову? Бену на колени? И перед глазами скользнул образ Бена, запустившего пальцы в мои волосы. Знать бы, воспоминание или просто разбушевавшаяся фантазия…

– Что ж, стоит предположить, я не хочу об этом ничего знать… - пробормотала я.

– Ты от него что-то слышала?

– От Бена?

– Или от Саймона?

Я покачала головой.

– Дорогая, - промолвила она. – Тебе пора сказать Саймону, что всё кончено. Я имею в виду, он ведь знает о тебе и о Бене.

– Я бы предположила, что события последнего вечера стёрли о нас любые сомнения.

– Ты только подумай, когда появился Арендатор, я подумала, что это именно тот парень, что выбьет этого осла из её ума. И Саймон был так мил и сладок, что на несколько дней это всё же могло сработать.

– Да, мне тоже так казалось. Но Бен появлялся всюду, где я только была… Я даже на парад не смогла посмотреть бы без него по ту сторону дороги.

– Он не по ту сторону дороги, Люси, он там, чуть пониже. И нет, ты не сможешь в городе его избегать.

– Но можно попробовать, да?

– Просто пошли Саймона, ладно? – промолвила Ханна. – Он хороший парень, но пора с этим покончить. Потому что, дорогуша, Бен ближе, чем через улицу отсюда. Он в твоём сердце.

День нового друга Лулу

В первый день школы без Трикси Лулу слышала, как эхом в пустых коридорах раздавались её шаги. Было рано – но она нуждалась в тишине, и учителя смотрели на неё с такой жалостью, ведь они недавно потеряли этот комок счастья по имени Трикси.

Она нашла свой шкафчик, выложила туда книги, ручки и тетради из рюкзака. Миновала школу, вышла через заднюю дверь к длинному столу для пикника среди деревьев, у громадного озера.

Она никогда не чувствовала себя настолько одинокой, как сейчас – они с Трикси сидели здесь и вдыхали аромат сирени и фиалок, что его разносил холодный ветер…

Лулу сделала глубокий вдох – воздух был ещё тёплым, летним, но в него примешался запах водорослей. Она вернулась в школу, чтобы провести день с одноклассниками, которых всю жизнь знала, но это был первый день без Трикси.

Она подошла к своему классному кабинету, где за столом сидела незнакомая Лулу девушка. Её светлые волосы походили на сахарную вату.

Лулу захлестнула волна мужества.

Лулу ей улыбнулась.

– Привет, - сказала она. – Я Люси.

– Я Ханна, - кивнула девушка. – Сядешь со мной?

Лулу кивнула, и когда Ханна улыбнулась ей, на сердце внезапно стало светлее.

45 · Бен

Я вернулся домой от Гартри около полудня и быстро принял дождь. Правая рука была вся в синяках, костяшки сбиты в кровь, и мне было интересно, как выглядит нынче Саймон.

На переднем дворе было поставлено четыре кресла к параду – я думал, что кто-то облажался, и родители поставили стул для Трикси, но вдруг вспомнил, что это Дана должна была прийти.

Да, пока не застала меня – и Люси, положившую мне на колени голову.

Парад был громадно важным, весь город на него ходил, а у нас всегда были места в первом ряду. Впервые я видел родителей вместе в эти дни. Папа собрался в кучу, побрился, надел чистое.

– Привет, дорогой, - промолвила мама, когда я сел рядом. – Что с тобой, Бен? Глаза припухли!

– Мама, всё в порядке, - ответил я.

– Незаметно! Ты подрался?

Когда я не ответил, подскочил отец:

– Твоя мать задала тебе вопрос!

– Послушайте, - я устал, а в голове билось похмелье. – Мы можем просто пропустить это и дойти до момента, когда я говорю, что мне жаль, а потом обещаю больше так не делать?

– О, Бен… - от слов мамы мне стало дурно. Ненавидел её разочаровывать – но Саймоново самодовольство я ненавидел больше.

Мама, помолчав минуты две, спросила:

– А где Дана?

– Она не придёт.

Она дотянулась до переносного холодильника и протянула мне бутылку с холодным чаем.

– Почему?

– Мы порвали, - пробормотал я.

– Расстались?

– Да, - я сделал глоток и удивился, что прежде не замечал жажду.

– Очень жаль, - вздохнула мама. – Довольно неожиданно.

Я ничего не ответил – потому что загудели пожарные машины. Из окон пожарники швыряли конфеты, дети мчались за ними. Что-то полетело в меня, и я, не глядя, поймал.

Открыл ладонь – и обнаружил любимую карамель Трикси. Люси оставляла это у неё на могиле. Интересно, а как часто Люси бывает у неё на могиле?

Интересно, а как часто Люси напивается, как вчера?

Я думал о том, как нёс Люси от берега к крыльцу, как светла она была и опустила голову мне на колени. Я сжал пальцы в кулак, вспоминая ощущение крови Саймона Стэнфорда, его лицо. Проклятье – то, что эта гадкая скотина посмела сказать о Люси!

А потом меня поразило – я едва не свалился с шезлонга. А если это правда?

А что, если Люси и вправду с ним права? Прошлой ночью я подумал, что он лжёт, пытаясь меня разозлить, и это сработало. Но, возможно, он говорил правду.

Желудок предательски сжался. Дерьмо, а что, если это и в самом деле так было? Как она могла так поступить?

Боже, какой же я лицемер…

– Я видел Люси и её подругу, они шли к кафе, - промолвила мама. – А почему бы тебе не попросить их присоединиться к нам? Ты с ней поговорил, да? Как обещал?