Чтение онлайн

Я встал.

Закусил губу.

– Я не могу, - голос мой дрожал. – Не могу её пригласить. Что сделано, то сделано, пути назад нет.

– Бен… - начала мама, но я прервал её.

– После смерти Трикси, знаешь, я сделал одну дерьмовую штуку! – я едва выговаривал слова и был рад, что сирена скорой помощи орала достаточно громко, а ей вторили десятки зрителей вокруг нас, чтобы она не смогла расслышать всё остальное. – Мне очень жаль, что я тебя разочаровал.

Я сбежал от парада, шума и родителей – на холм на кладбище, на могилу Трикси.

Сжал карамельку в своём кармане, развернул её и поставил на надгробие.

– Трикси, - прошептал я. – Я всё разворотил…

46 · Люси

Последние участники парада прошли мимо. Бойскауты подбирали на улицах и тротуаре потерянные конфеты и мусор. Ханна махала бумагой в форме арбуза, будто веером.

– Жарко, - промолвила она. – Ты готова?

– Конечно, - я встала. Поскольку пришлось идти той же дорогой, я видела, как Джейн и Том в своём дворе складывали шезлонги.

Я больше не хотела от них сбегать.

– Ханна, - прошептала я. – Ты б хотела повидать родителей Трикси?

Она улыбнулась и заключила меня в объятия.

– Люсиль, я сильнее ничего не хочу! Ну, разве что кроме Гартри, - она рассмеялась, и я закатила глаза.

Мы зашагали по улице, и она сжала мою руку.

– Ты можешь это сделать, - прошептала она, и я была так благодарна, что без сомнений разорвала бы сердце пополам.

– Люси, - Джейн встала. – Так приятно тебя видеть.

И, прежде чем я поняла, что делаю, уткнулась в её плечо носом, а когда отпрянула, том по-родительски положил руку мне на плечо.

– Мы скучали по тебе, дитя.

Я помнила, что Ханна тоже здесь, и отступила на шаг, чтобы представить её.

– Джейн, Том, это моя подруга, Ханна Миллс. Ханна, познакомься, это мама и папа Трикси…

Ханна – удивительная, бесстрашная, несравнимая Ханна, - обняла нас всех.

– Я так хотела с вами познакомиться, - пробормотала она. – Я не знала Трикси, но понимаю, что она была замечательной!

Джейн кивнула, всхлипнула и потянулась к моей руке.

– Спасибо, - прошептала она.

– Я тоже знаю Бена, - дополнила Ханна, – встречаюсь с Гартри.

О, только не упоминать о его поведении.

– Да, он тебя упоминал, - Джейн улыбнулась, – девочки, почему б вам не зайти к нам на холодный чай?

– О, мы не откажемся, - Ханна кивнула мне, словно подтверждая, что я могу это сделать. Трудно будет – но могу.

Я помогла Тому занести стулья в гараж.

– Люси, ты даже не представляешь, как мы рады, что ты здесь, - выдохнул Том, открывая передо мной дверь на кухню. Я глубоко вздохнула. Я не была здесь со смерти Трикси.

Это был любящий дом со временем, которое остановилось.

Когда мы возвращались обратно к машине Ханны, я получила сообщение от мамы. "Ты в городе? Зайдёшь на пирог?"

Я протянула Ханне телефон.

– Подозрительно. Расшифровывается как "иди, помоги".

– О, Люсиль, - вздохнула Ханна. – Ты многого от неё хочешь. Пошли, посмотрим, что ей нужно.

– Ты же не думаешь, что я одна туда пойду? Пойдём со мной!

– Ни за что. Я несколько дней не видела Гартри. Мне нужно немного сладости.

– Дней? Да всего пару часов прошло!

– Зато чувствуется, как дней, - рассмеялась она. – Встретимся позже на карнавале? Пошлёшь мне сообщение!

Она обняла меня, и я повернулась и зашагала по склону к ресторану. Это был второй полный рабочий день – мама хотела вернуться к арбузным дням, но ещё не сделала свой большой праздник к открытию. Там было не так уж и много людей, как я ожидала – большинство уже шагало на фестиваль или озеро.

Я проскользнула к маме. Отсюда виднелась витиеватая цитата Трикси на грифельной доске у стены. "Жизнь для меня – не просто свеча. Это пылающий факел, который я заполучила и хочу зажечь его как можно ярче".

Мама отставила в сторону заполненный столбиками цифр блокнот. Она наполнила чашку из чайничка и предложила мне. Я покачала головой.

– Что-то случилось? – спросила я. – Мне надо работать или что?

– Ты сразу так подумала, да? – нахмурилась она.

– Что ж, - я пожала плечами. – Да. Ты ж этого обычно хочешь.

Она кивнула.

– Прости. У меня есть просьба, но это подождёт.

Джейлин поставила передо мной стакан с водой.

– Что вам принести, девочки? – спросила она.

– Мне ничего, - покачала головой мама. – Люси? Пирог?

Я сегодня ничего не ела, кроме бананов и печенья у Джейн и Тома, но сочетание адвила, солнечного света и Ханны сработало, в животе урчали.

– Дикий рис и гамбургер с кольцами лука. И колу. И кусочек лимонного пирога.

Мама удивлённо изогнула бровь.

– Тебе явно лучше?

– И да, и нет, - я пожала плечами. – Папа тебе сказал?

– Да.

– Так почему я здесь? За лекцией? Поверь, папы хватило.

Я не ожидала, что она рассмеётся, но мама сегодня удивляла.

– Уверена, что да.

– Ну, так что тогда?

– Ты в порядке, милая?

– О чём ты?

– Ну… Я имею в виду, что это для тебя трудный год, и мы так отдалились за лето, что я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке.

Я от удивления раскрыла рот. И ничего не могла с собой поделать. Я могла многое ей сказать, но она продолжила, не дав вставить и слово:

– Я знаю, что дома случилось слишком многое с той поры, как я застряла здесь. Клейтон, школа… Мы с твоим отцом разбирались с финансами. И это было нелегко.

– Я знаю.

– Я ценю твою помощь по дому, Люси, и тут… Ты одна из лучших моих официанток.

– Я?

– Да, люди тебя любят. Ты хорошо работаешь, не треплешься, когда занята, ко всем относишься, как к своим гостям. Я горжусь тобой, пусть говорю об этом недостаточно часто.

– Вау. Я… Я хотела сказать, спасибо.

Она рассмеялась, а потом грустно улыбнулась.

– Нам тоже было трудно потерять Трикси, Люси. Трудно представить, что кто-то из ваших близких потерял ребёнка. Мне легче было уйти в ресторан. Но когда он сгорел, и я поняла, что это можно восстановить, решила начать заново. А другое незаменимо. И когда Шэй спросила, как ты себя чувствовала на годовщину, а я не смогла ответить, мне стало жутко.