Чтение онлайн

— Скажи мне, дорогой Заннаэгнеф, — спросил он, — что произошло в тот день, когда ты отрёкся от силы и вечности?

— Я расколол душу Натаниэля натрое, заключив лучшую её часть в Колодец, вторую оставив бесом в Долине Духов Астрала, а третью с полуживым телом блуждать по Седой долине. — Пожал плечами тот, пока не понимая, к чему клонит Каа. Это была всего лишь неприятная случайность, совпавшая с глупым отречением.

— Что бы могло стать, собери ты её воедино и верни ему прежний облик? — Адлаир медленно прошёлся вдоль зала Советов и остановился у небольшого решётчатого окна, за которым опять кружила вьюга. Она словно пыталась ворваться внутрь, то и дело потряхивая пыльные стёкла. Этот месяц выдался на удивление холодным. — Ты ещё не человек, а поэтому шансы есть. — Продолжил Каа.

— Каждый из бесплотных в Колодце — его раб с разделённым кем-то духом. Нет большего преступления. Но, полагаю, искупи ты свою вину, что-нибудь, возможно, могло бы и поменяться в Книге Судеб. — Мысли Адлаира текли плавно одна за другой, будто-бы посланные извне.

— Неужели ты не боишься, что исчезнет один из них и от твоей власти здесь, на земле, ничего не останется? — Действительно, большую часть силы Адлаиру давал Колодец, тем самым помогая демону обходить все мыслимые и немыслимые запреты. Даже если бы и получилось найти хоть какой-то способ, неужели Каа готов пожертвовать и собой тоже?

— Не собираюсь. — Демон резко развернулся, пристально глядя в чёрные глаза генерала, сидевшего поодаль. — Равно как и не собираюсь оставаться в этом треклятом Наймаре. Что мне какие-то бесплотные, когда там, на моей земле, знания вне запрета?

Занга его слова заставили задуматься, но терзать себя лишний раз догадками он не хотел. Лишь чуть склонив голову набок ответил Каа тем же испытывающим холодным взглядом. Второй советник был тем, кому не стоило никаких усилий и душевных терзаний, имея собственные убеждения, находиться рядом с правителем. Адлаир усмехнулся.

— Элиану бы и в голову подобные мысли не пришли. — И не успел генерал хоть что-то ответить, быстро добавил, меняя скользкую тему:

— Я приставил к девчонке Имару.

— Имару? Очень умно. — Занг усмехнулся. Неужели намерен оставить её во дворце?

— Только пока ещё не решил в качестве кого. — Правитель улыбнулся. Казалось, теперь поиски, сметающие всё и всех, наконец прекратятся. Можно дать и себе и остальным небольшую передышку. — С узниками меньше хлопот, но прежде было бы неплохо придумать вескую причину.

— Хочешь ли ты сам, чтобы она стала узницей? — Второй советник знал, что любая из шуток правителя, может за короткий миг обратиться в жестокую реальность. А ещё он прекрасно знал, что такое горные темницы с их преступниками и пытками, в исполнении которых постоянно участвовал. Это было бы слишком.

— Красивая? — Зангу не терпелось увидеть чужеземку, но он старался излишнего любопытства не выказывать. Адлаир же вдруг вспомнил ту первую встречу в старом заснеженном саду подле замка.

— Разве можно полюбить только за красоту? Оставь эту нелепицу людям. — Ответил Каа, недоумевая, почему бы генералу не озвучить свой вопрос в том виде, в котором первоначально планировал. Сейчас он испытывал двоякие чувства относительно своего решения отдать девчонку неуправляемому Элиану. Советника она теперь наверняка ненавидит, его — правителя боится, генерала хоть и не видела, но давать тому шанс, который, как демону казалось, был очень высок на успех, расхотелось. Пожалуй, из них троих только сам Каа в состоянии не потерять голову.

— Мне постоять в стороне? Или отодвинуть заодно и братца? — Занг рассмеялся, наблюдая за меняющимся выражением лица Адлаира.

— Будь так любезен. И, к слову, об этом несносном мальчишке. Я решил, что не позволю ему просто так сдаться. Магия — не бесцельное и бесконтрольное баловство. Полагаю, у меня есть способ заставить его пересмотреть свои взгляды. — Никаких вопросов правитель больше слышать не захотел, а потому, по привычке, закрыл глаза, тем самым давая понять, что разговор окончен. Занг ещё раз вскользь взглянул на Адлаира и что-то его начало настораживать. Генерал так или иначе собирался докопаться до истины. Он слегка поклонился и направился в сторону подземелий.

Комната Элиана Каа-ра была похожа на ту, которой всегда где-то там, в Астрале, обадал его небезызвестный отец. Не точная копия, конечно, но он так хотел сохранить эту атмосферу глубокого безумия, которая связывала его с чем-то родным и одновременно недосягаемым. Среди чистейших зеркальных стен, потолка и пола, зеркальной мебели и тысячи своих отражений и лабиринтов, одиночество как будто становилась ещё более отчётливым и горьким. Он запер дверь изнутри голубым магическим контуром и устало рухнул на один из многочисленных стульев, схватившись обеими руками за голову, наклонив её вперёд и крепко сжав зубы. Демон сидел в этой позе довольно долго не шелохнувшись и почти не дыша, думая о невероятной зеленоглазой смуглянке и о том, что делать дальше. Все слова Адлаира на прошлом совете — всего лишь слова. Не более, чем злая шутка. Для Каа чужие жизни просто игрушки: те, которые можно выкинуть сразу или коллекционные — не важно, потому что, в сущности, заканчивается это всё равно всегда одним и тем же. Не получая желаемое — избавляется как от хлама, а получая — бросает за ненадобностью. Принесёт в жертву иномирянку, а будет ли результат? Если нет, то круг замкнётся? Подозрения, поиски, пытки, войны… Как надоело! Кроме того, очевидно, что правитель нарочно постоянно пытается вывести его из себя и заставить воспользоваться силой треклятого Колодца, не воспринимая всерьёз. Напрасно. Но тем лучше.

Каа — это Каа, а вот что он сам наделал этим вечером. Так ли его впечатлила красота? Или экзотика? Советник почему-то сейчас совсем не помнил лица чужеземки, зато как наяву всё ещё ощущал остро-сладкий вкус сэххишского вина на её губах и запах жжёной горькой травы, въевшийся в простое серое платье. Что бы могло случиться, не появись так вовремя Адлаир и не приведи его в чувство? Мужчина, казалось, снова искренне сожалел и о своей грубости, и о своей идиотской безосновательной ревности, если это вообще была она.

Элиан чуть прикрыл глаза и услышал звенящую дрожь, проносящуюся по иллюзорно-большой комнате, её громкую силу и собственный голос, отдающийся эхом в глубинах подсознания.

Внезапно демон резко вскочил на ноги и, опрокинув при этом стул, со всей силы швырнул в стену стоящую рядом ни в чём не повинную стеклянную чашу, доверху наполненную кристально чистой водой. Сотни осколков разной величины с грохотом осыпались на пол, обнажая древние чёрные камни. Каждая из трещин покрывалась стекающими по ним каплями солёной тёплой крови. Мужчина бессильно опустил бледные руки, не смея поднять взгляд. Он, замешкавшись на пару секунд, пошатываясь подошёл к окну, за которым стало совсем темно, и решительно распахнул сперва стеклянные, а затем и кованные решётчатые створки. В комнату незванным гостем ворвался ветер — не сильный, но приносящий небольшими горстками колючий снег. Элиан чуть подался вперёд и посмотрел вниз, словно оценивая высоту. Кажется, Западная башня не самая высокая… Чудовищные мысли. Что?!

— Остановись сейчас же! — Он громко крикнул в ночную стынь и внезапно всё пространство вокруг осветила белая молниеносная вспышка. Девчонку отбросило в противоположную сторону, и этот удар спиной будто вышиб всю душу и вывернул наизнанку тело. Ллея попыталась сделать глубокий вдох, но закашлялась. Стало ещё страшнее.

Демон же со всех ног бежал по винтовой лестнице вверх к этой глупой чужеземке. Он осторожно открыл двери и замер. На полу лежала разбитая чаша с разлитой водой, окно было распахнуто. Девушка сидела на полу, обхватив руками колени, долго безучастно смотря вникуда, но встретившись взглядом с советником разрыдалась.

— Послушай, ты и правда думаешь, что могло бы получиться? — Он присел рядом и аккуратно похлопал её по щекам, приводя в чувство.

— Ваш Каа сказал, что сбежать невозможно. Разве это не способ? — Ллея нервно сглотнула и перевела чуть более осмысленный взгляд на демона.

— Тебе не приходило в голову воспользоваться верёвкой? — Элиан быстро понял, что сморозил глупость, но обстановка слегка разрядилась.

— Знала, что я тебе очень понравилась. — Девушка едва заметно улыбнулась и советник ответил ей тем же. Словно все проблемы исчезли разом для них двоих и стало неожиданно тепло. Она почему-то сначала начала рассматривать его белоснежные зубы с чуть выдающимися вперёд клыками, а потом серебряный браслет на руке с тремя подвесками: кристаллом, солнцем и жемчужиной.