Чтение онлайн

К счастью, эта модель с продольно-скользящим затвором разбиралась только на две части по стволу, и, поскольку они были совершенно новыми, на несущих поверхностях не было износа. Но достаточно малейшего различия в сборке по сравнению с пристрелкой, удара по оптическому прицелу при транспортировке — и оружие будет отклоняться на дюймы от точки прицеливания.

Это не проблема, когда обычный стрелок стреляет в корпус на близком расстоянии, но эти парни и девушки нацеливались на катастрофическое попадание в мозг, один-единственная пуля в ствол мозга или моторную кору. Жертва падает, как жидкость, и шансов выжить нет. А это означало, что они должны целиться в одну из двух конкретных точек: мочку уха или кожу между ноздрями.

Ей и двоим другим нужно быть самыми занудными и религиозными снайперами на земле, чтобы сделать это из такого оружия. «Мистер Да» меня не слушал. Меня жутко бесило, что он ни хрена не смыслит в том, как всё работает на земле, и при этом именно он выбирал снаряжение.

Я попытался успокоиться, напомнив себе, что это не совсем его вина.

Нужно было идти на компромисс между скрытностью и точностью, потому что нельзя просто бродить по улицам с чехлом для удочек или длиннейшим цветочным ящиком. Но чёрт возьми, я презирал его, когда он возглавлял группу поддержки, а теперь стало ещё хуже.

Я посмотрел в окно на далёкие чёрно-белые фигурки, движущиеся по месту убийства, и задумался, осознавал ли британец, который первым поиграл с телескопическим прицелом на мушкете в семнадцатом веке, какую драму он приносит миру.

Я осмотрел местность в бинокль, пользуясь одним глазом, чтобы не пропустить выход на связь Номера Один или Три. Бинокль был на треноге, потому что двенадцатикратное увеличение на таком расстоянии было настолько сильным, что малейшее дрожание превращало картинку в нечто, напоминающее «Ведьму из Блэр».

Всё изменилось. Персонал всё ещё доставал распорядитель в сером костюме. Когда гости начали выходить из большой арочной двери на террасу, их встречали складные столы, накрытые ослепительно белыми скатертями.

Серебряные подносы с бокалами ждали наполнения, а из бутылок вылетали пробки шампанского.

Всё должно было начаться скоро, а у меня был только один снайпер. Нехорошо. Совсем нехорошо.

Я снова навёл бинокль на арочный дверной проём, затем снова уставился на лампочки, мысленно приказывая им загореться. Ничего другого мне не оставалось.

Я попытался, но не смог убедить себя, что план координации стрельбы был настолько прост, что сработал бы даже с одним снайпером.

У снайперов были такие же бинокли, как у меня, и они тоже будут нацелены на дверь. Они захотят опознать «Мистера Да» в тот момент, когда он войдёт в зону поражения, и сначала будут использовать бинокль, потому что он даёт поле зрения около десяти метров, что облегчит слежение за ним в толпе, пока он не опознает цель. Как только это будет сделано, они переключатся на оптический прицел своего оружия, а я сосредоточусь на лампочках.

Метод, который я собирался использовать для управления снайперами и подачи им команды на открытие огня, был вдохновлён документальным фильмом о дикой природе, который я видел по телевизору. Четверо индийских лесничих, работая в полной тишине, умудрились выследить и выстрелить снотворными дротиками в альбиноса-тигра с очень близкого расстояния.

Когда любой из снайперов получал изображение цели в прицеле и чувствовал уверенность в выстреле, он нажимал свою кнопку и удерживал её. Соответствующая лампочка передо мной горела до тех пор, пока он мог выстрелить. Если изображение пропадало, он отпускал кнопку, и лампочка гасла, пока он не восстанавливал его.

Как только я принимал решение о моменте выстрела, я трижды нажимал свою передающую кнопку в одном ритме, с интервалом в секунду.

Первое нажатие сообщало стрелку или стрелкам, что нужно прекратить дышать, чтобы движения тела не повлияли на прицеливание.

Второе говорило им выбрать свободный ход спускового крючка, чтобы не дёргать оружие при выстреле.

В момент второго нажатия я также инициировал детонацию. На третье нажатие снайперы должны были стрелять одновременно со взрывом устройства на крыше отеля. Если бы все трое были готовы и цель сидела, это было бы идеально, но так бывает редко.

Устройство не только замаскирует сверхзвуковые хлопки, но и создаст отвлекающий манёвр на северной стороне реки, пока мы будем уходить. Жаль только, что здание Минобороны было закрыто на выходные: я бы с удовольствием посмотрел на лица их сотрудников, когда бы взрыв вынес пару их окон. Ничего, повезёт, и это, по крайней мере, сбросит с себя всадников на конях лейб-гвардии на Уайтхолле.

Никто из снайперов не будет знать, есть ли у других цель в прицеле. Первый раз, когда они узнают, что операция идёт, это когда услышат три тона в ухе. Если у них самих нет изображения цели в прицеле, они не будут стрелять.

После взрыва, независимо от того, выстрелили они или нет, все они покинут свои позиции, снимая внешний слой комбинезона и выходя на улицу обычным и профессиональным образом, упаковав защитную одежду в сумку.

Остальное снаряжение и оружие в какой-то момент обнаружит полиция, но меня это не касалось, так как я сдал его стерильным. Для этих людей это тоже не должно иметь значения, поскольку они должны быть достаточно профессионалами, чтобы оставить его в том же состоянии, в котором получили. Если нет, это их проблемы.

Я потёр глаза.

Ещё одна лампочка зажглась.

Снайпер Номер Один на позиции, готов к стрельбе.

Я трижды нажал передающую кнопку, и после короткой паузы лампочка Номера Один трижды мигнула в ответ.

Мне стало немного легче, теперь два снайпера сидели неподвижно, наблюдая и ожидая, продолжая настраиваться на сектор обстрела. Я мог только надеяться, что Снайпер Номер Три скоро подтянется.

Биг-Бен пробил половину. Осталось тридцать минут.

Я продолжал смотреть на коробку, пытаясь передать ей позитивные мысли. Операция состоится с Номером Три или без него, но, учитывая проблемы с оружием, три шанса на попадание лучше, чем два.

Мои позитивные передачи не работали, и через десять минут или около того моё внимание снова привлекло место операции. Там что-то происходило. Разные цвета одежды двигались среди чёрно-белого персонала, как фрагменты в калейдоскопе. Чёрт, они рано.

Я приник одним глазом к биноклю и осмотрел их, как, должно быть, делали Номер Один и Номер Два. Новоприбывшие, казалось, были передовой группой, человек десять мужчин, все белые. Я проверил, не было ли среди них «Мистера Да» и не испортил ли он свой же план. Его не было. Он бы сюда отлично вписался, правда: они, казалось, не знали, чем себя занять, и решили толпиться у двери, как овцы, потягивая шампанское и бормоча друг другу, наверное, о том, как бесит, что приходится работать в воскресенье. Тёмные, двубортные костюмы с полиэстером, похоже, были сегодня в моде. Даже отсюда я различал лоснящуюся ткань и натянутые на толстых задницах складки пиджаков. Пиджаки были в основном расстёгнуты из-за погоды или пивных животиков, обнажая галстуки, висящие либо слишком высоко, либо слишком низко.