Чтение онлайн

Голос сзади выкрикнул ещё приказы.

«Ложись, руки в стороны. Делай сейчас!»

Я подчинился. Наступила полная, пугающая тишина. Холод каменного пола просачивался сквозь одежду. Крошечные песчинки впивались в правую щёку, я вдыхал запах свежего воска.

Я уставился на нижний край одного из баллистических щитов лестничной группы. Он был грязный, потёртый по краям, слои кевлара, обеспечивающие защиту даже от тяжёлых пуль, отслаивались, как страницы старой книги.

Тишину нарушил шаркающий скрип резиновых подошв, приближающихся ко мне сзади. Моей единственной мыслью было то, как мне повезло, что меня арестовали.

Ботинки достигли цели, и тяжёлое дыхание их владельцев наполнило воздух вокруг меня. Один старый, чёрный, потёртый, сорок второй размер приземлился рядом с моим лицом, и мои руки схватили и потянули вверх передо мной. Я почувствовал, как холодный, твёрдый металл впился в запястья, когда наручники защёлкнулись. Я просто позволил им делать своё дело; чем больше я сопротивляюсь, тем больше боли придётся терпеть. Наручники были нового образца, полицейские: вместо цепочки между ними была сплошная металлическая распорка. Как только они надеты, одного удара дубинкой по распорке достаточно, чтобы ты заорал от боли, когда металл передаст «привет» твоим костям запястий.

Я и так уже достаточно натерпелся, когда один человек тянул за наручники, удерживая мои руки выпрямленными, а чьё-то колено вдавилось между моих лопаток. Мой нос ударился об пол, из глаз брызнули слёзы, а из лёгких вышибло весь воздух.

Пара рук, чей-то хозяин теперь стоял по обе стороны от меня, убрав колено со спины, принялась обыскивать моё тело. Мой бумажник, содержащий билет на «Евростар» и паспорт на имя Ника Сомерхёрста, был извлечён из внутреннего кармана куртки-бомбера.

Я почувствовал себя внезапно голым.

Я повернул голову, пытаясь устроиться поудобнее во время обыска, и положил лицо на холодный камень. Сквозь затуманенное зрение я разглядел три пары джинсов, выходящих из-за щита на перекрёстке и направляющихся ко мне. Одна пара джинсов исчезла из виду, пройдя мимо меня, но две другие приблизились: пара кроссовок и пара светло-коричневых ботинок, с этикеткой «Катерпиллар» теперь в нескольких дюймах от моего носа.

Я начал чувствовать скорее депрессию, чем беспокойство о том, что будет дальше. Мужчины в джинсах не появляются во время вооружённого ареста просто так.

Позади меня я услышал, как защёлкнулась молния моей сумки и содержимое быстро осмотрели. В то же время я почувствовал, как мой «Лезерман» вытаскивают из чехла.

Всё ещё никто не разговаривал, пока руки обыскивали мои ноги на предмет спрятанного оружия. Моё лицо служило подушкой для скулы, пока меня переворачивали, как мешок картошки.

Руки протиснулись спереди к моему животу и в пояс, затем извлекли три-четыре фунта мелочи из моих джинсов.

Те же самые руки подхватили меня под мышки и подняли на колени, под аккомпанемент кряхтения и скрипа кожаного поясного снаряжения. Мой конвоир отпустил меня, и мои руки упали к коленям, как будто я умолял.

Холодный каменный пол причинял боль коленям, но я тут же забыл о них, увидев лицо человека в «Катах».

Его волосы сегодня выглядели не такими аккуратными: Санданс Кид, видимо, тоже немного побегал. Поверх джинсов на нём была зелёная куртка-бомбер и тяжёлый синий бронежилет с керамической пластиной, засунутой в нагрудный карман. Сегодня он не рисковал со мной.

На его лице не было и следа эмоций, когда он уставился на меня, вероятно, пытаясь скрыть от других, что его часть работы не слишком удалась. Я всё ещё был жив; он не смог проникнуть в офис с помощью своих новых друзей и, прикрываясь самообороной, застрелить меня.

Мои документы передали ему, и они отправились в его задний карман. Он перебирал монеты на ладони, звеня ими, пересыпая из одной в другую. Санданс и его друг, Кроссовки, присоединились к третьей паре джинсов, у которого моя сумка висела на правом плече. Я опустил глаза на уровень икр, не желая провоцировать его. Бесполезно было взывать к полицейским в форме. Они уже слышали всё это от пьяниц, утверждающих, что они Иисус, и от таких людей, как я, орущих, что их подставили.

Санданс заговорил впервые.

«Хороший результат, сержант». Его густой глазговский акцент был обращён к кому-то за моей спиной, прежде чем он повернулся и ушёл с двумя другими. Я смотрел, как они направились к лестнице под звук раздираемой липучки — они начали снимать бронежилеты.

Когда они скрылись за поворотом коридора, меня подхватили под мышки двое полицейских и поставили на ноги. С их крепкой хваткой я последовал за ними к лестнице. Мы прошли мимо щитов на перекрёстке, когда вооружённые отряды начали расходиться, и направились вниз по каменным ступеням. Санданс и компания были этажа на два ниже. Я то и дело видел их мельком, когда они поворачивали на лестничных площадках с каменными ступенями и железными перилами, и гадал, почему мне не завязали глаза. Может, чтобы я не споткнулся на лестнице. Нет, потому что им было всё равно, видел ли я их лица. Я не проживу достаточно долго, чтобы увидеть их снова.

Мы вышли из здания через стеклянные и металлические двери, через которые я проник раньше. В тот же миг топот на лестнице и тяжелое дыхание полицейских, тащивших меня, утонули в уличной суматохе. Белые рубашки полицейских, промокшие от пота, носились туда-сюда, трещали рации, они орали на пешеходов, приказывая следовать их указаниям и очистить район. Выли сирены. Вертолёт громко рассекал воздух прямо над головой.

Мы были на частной подъездной дороге к отелю «Марриотт», части здания Графства. Слева от меня была разворотная площадка, окаймлённая аккуратной декоративной изгородью. Полицейские не пускали гостей из главного входа, пытавшихся понять, что происходит, или убежать — я не был уверен, что именно.

Передо мной, у обочины, стоял белый универсал «Мерседес» с работающим двигателем, все двери открыты. Одна из пар джинсов сидела на водительском месте, готовая ехать. Чья-то рука нажала мне на макушку, и меня быстро засунули внутрь, моя нога наткнулась на что-то в ногах. Это была моя сумка, всё ещё незастёгнутая.

Парень в кроссовках сел слева от меня и пристегнул один конец пары наручников к D-образному кольцу центрального ремня безопасности. Затем он перебросил свободный конец вокруг пары, сковывающей мои запястья. Я никуда не денусь, пока эти ребята не будут готовы.

Санданс появился на тротуаре и попрощался с полицейскими в форме. «Спасибо ещё раз, парни».

Я пытался поймать взгляд тех, кто тащил меня сюда и теперь стоял у входа в офисное здание. Санданс сел на переднее пассажирское сиденье и закрыл дверь, очевидно, заметив, что я делаю.

Он наклонился вниз, в ноги. «Это тебе не поможет, парень». Достав синий проблесковый маячок с пола и шлёпнув его на приборную панель, он воткнул шнур в гнездо прикуривателя. Маячок замигал, когда машина тронулась.