Чтение онлайн

Я включил свет, и он начал мигать над нами, схватил оружие с полки, сорвал пластик с затвора и засунул два пучка готовых патронов в карманы.

Она всё ещё умоляла, когда двигатель стал громче.

— Пожалуйста, останься здесь, не выходи из комнаты, я всё улажу.

Я двинулся к выходу.

— К чёрту тебя — выключи свет, сейчас же!

Рёв двигателя был прямо у дома. Я стоял у двери, прижавшись ухом к профнастилу.

— Свет! — крикнул я.

Она дёрнула выключатель.

Я приоткрыл дверь на пару дюймов. Прижавшись одним глазом к щели, я посмотрел направо, к фасаду дома. Машины не увидел, только свет фар, отражающийся от веранды сквозь дождь.

Я проскользнул наружу и тихонько притворил за собой дверь, оставив Керри в темноте. Повернув налево, я направился к умывальной зоне, как вдруг с противоположной стороны раздались два быстро следующих друг за другом хлопка автомобильных дверей и несколько перекрывающих друг друга выкриков — не агрессивных, просто переговаривались. Я предположил, что говорят по-испански, хотя на таком расстоянии не мог разобрать, да и какая разница.

Как только я завернул за угол, я взял курс прямой линией к сараю в мёртвой зоне, используя дом как укрытие. Я не оглядывался. Сжимая винтовку в правой руке и придерживая левой приготовленные магазины, я просто рванул вперёд, пригибаясь как можно ниже, стараясь не поскользнуться в грязи и среди пней в темноте.

Я пробирался метров двести по мокрой и грязной земле, прежде чем рискнул оглянуться.

Дом был окутан силуэтом в свете фар, шум двигателя стих. Я повернулся и двинулся дальше; ещё двадцать шагов — и свет медленно исчез, когда я постепенно спускался в мёртвую зону, направляясь к хижине.

Повернув направо, я побежал к другой линии деревьев. В горле пересохло, я постоянно глотал, пытаясь увлажнить его, пока боролся за дыхание. По крайней мере, я выбрался из непосредственной опасной зоны.

Пробежав примерно половину пути к деревьям, я снова повернул направо и начал подниматься на гребень, обратно к дому, мои «Тимберленды» хлюпали в грязи и лужах. Я так сосредоточился на том, что делаю, что не заметил, как дождь прекратился: именно треск сверчков привлёк моё внимание.

Я сбавил скорость, когда до дома оставалось метров сто пятьдесят, и начал двигаться осторожнее, теперь приклад винтовки в плече, ставя каждую ногу аккуратно, держа тело как можно ниже. Небо всё ещё было полностью затянуто облаками, и я чувствовал, что могу подойти ближе.

Мой угол обзора постепенно менялся. Я увидел свет, идущий от бокового окна с книжными полками, недостаточно яркий, чтобы достичь земли, а затем площадку перед верандой, залитую фарами большого внедорожника, припаркованного рядом с «Маздой». На крыше, перевёрнутая и крепко привязанная, виднелась надувная лодка «Джемини».

Я знал, что где-то передо мной стоят бочки, и скоро я в них упрусь. Сбавив темп ещё больше, я присел так низко, как только могли согнуться ноги. Низкий рёв двигателя стал слышен, когда я наконец добрался до рядов белого пластика. Я опустился на колени и правую руку, держа винтовку на весу в левой, и двинулся, как горилла, между рядами. Я делал три-четыре движения, затем останавливался, чтобы понаблюдать. Неподалёку зашуршало какое-то мелкое животное и бросилось прочь между бочками, которые стояли на расстоянии менее дюйма друг от друга. Я слышал бешеное царапанье по пластику, когда оно бежало, спасая свою жизнь.

Стараясь не запутаться в ирригационных трубках, тянущихся по земле, я продолжал ощупью пробираться сквозь траву и грязь. Шум сверчков был ужасным, но, к счастью, заглушал любые мои звуки.

Я снова начал покрываться липким потом от напряжения и чистого физического усилия, когда медленно полз вперёд. Сцена на веранде постепенно прояснялась: я был примерно в восьмидесяти метрах и видел две мужские фигуры с Керри. Все трое были залиты светом и тенью. Один мужчина был заметно ниже другого, и всё, что я мог разглядеть, — его плечи в тёмную клетку по бокам опорной колонны. Он выглядел так, будто пропустил несколько занятий с личным тренером.

Казалось, оружия не было, и я не слышал их голосов.

Держа винтовку в левой руке, чтобы не уронить в грязь, я осторожно опустился в огневую позицию между бочками, двигаясь как можно медленнее и обдуманнее. Грязная жижа сразу же начала пропитывать мою одежду.

Предохранитель щёлкнул, когда я повернул его вправо, и я увидел размытую картинку в прицеле из-за дождя на линзах.

Голова Керри заполнила половину оптики сквозь дымовую завесу, мотыльки порхали вокруг светильника на стене за ней. Я сфокусировался на её лице, пытаясь прочитать его. Она не выглядела испуганной, когда говорила, просто серьёзной.

Больше дыма влетело в мою картинку слева. Я повернул прицел и увидел более высокого из двух мужчин, который сделал очередную затяжку, прежде чем заговорить. Он был латиноамериканцем, с круглым лицом, жёсткой короткой стрижкой и грубой бородой, одет в чёрную рубашку без воротника. Я опустил прицел и увидел грязные зелёные штаны военного покроя, заправленные в такие же грязные ботинки. Он был довольно оживлён, указывая то на Керри, то на более низкого мужчину. Что-то было не так: мне не нужно было читать по губам по-испански, чтобы это понять.

Движения прекратились, и он снова посмотрел на Керри, ожидая какого-то ответа. Я повернул прицел направо, на неё. Она медленно кивнула, как будто не очень довольная тем, с чем соглашается, и я проследил, как она отодвинула сетку и крикнула в дом:

— Аарон! Аарон!

Я посмотрел на машину. Мотыльки и всё, что летает, кружились в свете фар. Это был GMC, его высокий кузов был забрызган грязью. Все двери были закрыты, двигатель всё ещё работал, наверное, для кондиционера.

Сетка со скрипом захлопнулась. Я снова навёл винтовку на веранду и увидел Аарона. Приветствий ему не было: Керри говорила с ним меньше минуты, затем он с кивком вернулся в дом, выглядя обеспокоенным. Керри и двое других последовали за ним. Черная Рубашка бросил окурок на деревянный настил веранды. Парень в клетчатой рубашке нёс алюминиевый кейс, которого я раньше не замечал.

Он тоже выглядел неважно, с неровной, только пробивающейся бородкой на пухлом лице.

Я смотрел, как они прошли мимо окна с книжными полками, направляясь в компьютерную комнату. Ничего другого не оставалось, кроме как ждать.

Внезапно слева от меня, на периферии, сверкнула вспышка. Я повернулся и увидел догорающую спичку в темноте салона GMC, её жёлтый свет осветил два чистых полукруга на ветровом стекле.

Я снова поднял винтовку для прицеливания и увидел ярко-красный огонёк на заднем сиденье. Там делали долгие, глубокие затяжки. Я провёл прицелом вдоль боковых окон GMC, но не мог определить, тонированы ли они, пока не последовала новая затяжка. Это не заставило себя ждать; я ничего не увидел сбоку, кроме нежного красного треугольного свечения в окне задней двери. Это должен был быть тот самый GMC со шлюзов. Какова вероятность такого же отличительного признака? Ещё одна долгая, глубокая затяжка осветила треугольник.

Я наблюдал, как сигарету затягивают до смерти, и свечение исчезло, затем медленно опустил винтовку, положив её на предплечья, чтобы не уронить в грязь. В тот же момент задняя дверца, дальняя от веранды, открылась, и оттуда вышла фигура. Я медленно снова поднял винтовку для прицеливания, на верхнюю половину мужчины, который справлял малую нужду. Я узнал длинные черты лица и нос, даже без GMC.

Это было нехорошо, совсем нехорошо. Пицца-мен был на шлюзах; шлюзы были на веб-камере здесь. Он был у Чарли; я направлялся туда сейчас. Он знал Джорджа; Джордж знал обо мне. Нет, это точно было нехорошо.