Чтение онлайн

Я сканировал будущее, и от того, что я увидел, сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в пятки.

— Вниз! — прошипел я. — За машину, быстро!

Глаза Леси расширились, но спорить она не стала. Молча нырнула вниз, вжавшись в пол рядом с огромным колесом черного «Гелендвагена». Я выдернул из рюкзака свой плащ-морок, накинул на плечи и шагнул в самую густую тень, натягивая капюшон. Ткань тут же поплыла, мимикрируя под грязный бетон стены. Леся на секунду отвела взгляд, а когда повернулась обратно, ее глаза скользнули сквозь меня, уставившись в пустоту.

— Макс? — одними губами прошептала она.

— Я здесь, — выдохнул я едва слышно. Леся вздрогнула. — Вниз. И ни звука.

Я замолчал, сливаясь с темнотой. Мгновение спустя железная дверь, которую я захлопнул, лязгнула. Леся тоже это услышала и превратилась в статую. Я стоял в углу, перестав дышать, просто еще один сгусток мрака в этом подземелье.

Ручку двери дернули снаружи. С той стороны повисла тишина. А потом металл зашипел. Вспыхнул ядовито-зеленый, мертвенный свет, гнилостная магия разложения. Пыль взвилась в воздух, и там, где секунду назад был замок, образовалась сквозная дыра с оплавленными краями. Дверь со скрежетом подалась внутрь.

Вошли двое. Они сменили одежду после ночного погрома, но я узнал их мгновенно. Первым скользнул Хазад, тощий, жилистый, с дергаными движениями. Теперь, при свете ламп, я разглядел его лицо: смуглое, с прямым носом и бегающими глазами параноика. От него все еще несло той помойкой, в которую я его скинул, смесью гнили и дешевого одеколона.

Второй была она. В отличие от Хазада, она не сняла маску, скрывавшую нижнюю часть лица. Я невольно подался вперед на миллиметр. Хазад сбежал по ступеням, вертя головой как филин. В руке он сжимал какой-то предмет, похожий на костяную иглу, и злобно хмурился.

— Ну? — спросила женщина. Голос ее звучал глухо из-под ткани. Она осталась на площадке, сканируя пространство поверхностным взглядом.

Я видел, как ее голубые глаза скользнули по рядам машин и прошли прямо сквозь меня. Реакции — ноль. Я знал, что с такого расстояния «Морок» не пробить обычным зрением, но тревога в животе не унималась.

— Погоди, — буркнул Хазад.

— Она здесь или нет?

— Эта дрянь глючит, — раздраженно выплюнул некромант, тряхнув рукой. — Тупая кость. Бесполезный кусок…

Он поднял ладонь, и вокруг костяной иглы начала сгущаться черная дымка.

В этот момент я почувствовал колебание эфира. Со стороны Леси. Я скосил глаза вниз. Серебристая, искрящаяся дымка её проклятия, обычно висевшая плотным коконом, вдруг ожила. Тонкая, невидимая для обычного глаза нить энтропии метнулась вперед, растянувшись на добрых двадцать метров, обогнула капот джипа и коснулась предмета в руке Хазада.

— Сука! — взвыл Хазад, отдергивая руку.

— Что?

— Я, блядь, не верю! Оно сдохло! Просто рассыпалось в прах!

— Ясно, — рассеянно бросила женщина.

Она продолжала сканировать гараж, медленно поворачивая голову слева направо. Её взгляд снова прошел мимо того места, где мы прятались, и я превратился в камень.

— К лешему, — злобно прошипел Хазад, сунув костяную крошку в карман. — А след?

— Сбит. Пепел с перекрестков.

Хазад вскинул голову, прищурившись:

— Ты же говорила, она простая? Обыватель?

— Она не ведьма. — Глаза женщины, холодные льдинки, снова ощупывали стену, у которой я стоял. — Но в ней что-то есть…

Я перестал дышать. Взгляд женщины замер. Она смотрела прямо мне в переносицу, сквозь слои магии и ткани. Опять. Откуда она знает? Прошло пять секунд. Десять. Вечность.

— Ну? — поторопил Хазад.

Женщина наконец отвернулась, и я позволил воздуху выйти из легких тонкой струйкой.

— Та дверь, — сказала она, указывая на дальний конец гаража, где я оставил щель света. Голос её снова стал деловым и жестким.

Она двинулась к выходу, исчезая за бетонными столбами. Я напряг слух, пытаясь уловить их разговор. Хазад бубнил что-то неразборчивое, заканчивая фразой: «…а если их там нет?»

— У нас есть её адрес, — донесся до меня голос женщины. — Решим всё по порядку.

Дверь в дальнем конце скрипнула, и их шаги затихли на лестнице.

Леся дернулась было встать, но я жестким жестом приказал ей оставаться на месте. Я выждал целую минуту, прокручивая в голове варианты будущего, не вернутся ли они, не оставили ли ловушку. Чисто.

Я стянул «Морок» с плеч, чувствуя, как ткань становится просто тряпкой.

— Уходим. Быстро.

— Кто это был? — спросила Леся, вскакивая на ноги. В её голосе было больше тревоги, чем страха, она явно не расслышала последнюю часть разговора.

— Мужика зовут Хазад. Некромант, падальщик. Имя бабы не знаю, но встречаться с ней тебе противопоказано по медицинским причинам.

Мы выбрались на улицу тем же путем, что и пришли, петляя дворами, чтобы сбить возможный хвост. Только когда мы отошли на пару кварталов, Леся неуверенно спросила:

— Они все время говорили «она». Они имели в виду…?

— Да. Тебя.

Леся захлопнула рот, побледнела, и остаток пути до Хитровки мы проделали в молчании.

В моей берлоге над магазином было тихо. Гоша куда-то сгинул, наверное, ушел ворчать на голубей. Леся свернулась калачиком на продавленном диване, на том же месте, где сидела вчера, и наблюдала за мной поверх кружки с чаем. Ее бледные пальцы судорожно сжимали горячий фаянс.

Она молчала последние десять минут, пока я запирал двери и проверял защитные контуры. Молчала и слушала. Теперь ей нужны были ответы.

— Вот такой расклад, — подытожил я, глядя в окно на серые крыши Хитровки. — Горелый, Хазад и та баба в маске пытались вскрыть Святилище прошлой ночью. Обломали зубы. Теперь они ищут другой путь.

— Куб? — тихо спросила Леся.

— Горелый охотился за ним еще вчера, а эти двое с ним в одной упряжке. Теперь они охотятся на тебя.

Леся на секунду замолчала, обхватив кружку обеими руками.

— Зачем?

— Скорее всего, они отследили след куба до того подвала в Раменках. Они не знают, что ты отдала его мне, иначе штурмовали бы мою лавку, а не рыскали по ярмаркам. Сейчас ты для них, единственная ниточка. И они не те люди, которые бросают клубок на полпути. — Я замялся, чувствуя, как совесть царапает изнутри. — Прости, что втянул тебя в этот блудняк.

Леся лишь качнула головой, глядя в остывающий чай.

— Как они меня нашли? Ну, там, в гараже?

— У Хазада был заговор на поиск. Или амулет из кости. Способов много, он использовал что-то грубое, на крови. Леся…