Чтение онлайн

– Ну, дорогая моя, так и будем тут стоят?

– Нет, папа, ты что, проезжай внутрь, идемте.

Отряд въехал в город и двинулся по главной дороге, и Виренея встала в одну линию с отцом. Омывая уличные стоки и переулки, они двигались не спеша, чтобы не напугать народ топотом лошадиных копыт.

– Как мама? – поинтересовалась Виренея. – Когда она прибудет?

– Твоя мать в полном здравии, не переживай за нее, она всех нас переживет! – усмехнулся Уолтер. – Думаю, через дня четыре. – поразмышлял он вновь.

– Я буду ждать ее приезда.

– Как и я родная.

Доехав до подступов дворца, они спешились, и люди Уолтера повели своих лошадей в стойла, а сами отправились отдыхать в казармы, приготовленные специально к их приходу, с чистыми простынями и всяческими удобствами, в том числе и душем. Уолтер слез с коня и крепко обнял свою дочку. Он не прикасался к ней уже больше трех лет, с ее последнего визита в Вашнар на его день рождение и это прикосновение было ей бальзамом, той самой отдушиной после всех этих бедствий и несчастий свалившихся на их, семью.

– Ох, дочка, прими мои соболезнования. – сказал он, сжав дочурку в своих объятиях.

– Благодарю тебя, папа, как же я по тебе соскучилась.

– И, я тоже, дочь моя… Откуда ссадина на твоем лице? – сказал лорд внимательно взглянув на щеку Виренеи.

– Все в порядке отец, уже не болит почти.

– Я не хочу лезть в вашу семью, не стану, пока ты сама не попросишь.

– Спасибо тебе.

Она всплакнула и уткнулась лицом в его грудь, проносясь сквозь года на тридцать пять лет назад, когда она была еще юной семилетней девочкой. Вскоре они вдвоем поднялись по широким ступеням и явились ко дворцу, где восседал король Райгар. Он от неожиданности ахнул и встал с трона, пройдя на встречу, поприветствовав тестя.

– Дорогой лорд, Уолтер, как я рад тебя видеть.

– Я тоже, мальчик мой, прими мои горькие соболезнования по поводу твоей утраты, мы отомстим за него, будь уверен.

– Спасибо. – ответил Райгар, опустив взгляд в пол.

Ему было стыдно смотреть на свою жену после инцидента с пощечиной. После этого общение их сошло на нет, и виделись они только на совместных завтраках и ужинах, а все остальное время проводили по одиночке. Еще бы, хмурый и разъяренный Райгар не желал первым идти на уступки, хоть и глубоко сожалел о том, что сделал, и гордая королева, не желавшая видеть его в своей спальне, не делала первые шаги, ожидая, когда он сам приползет к ней на коленях, моля о прощении. Виренея удалилась из зала, оставив своего отца и мужа наедине. Им предстоял разговор, задержавшийся на целую неделю из за опоздания правителя Вашнара, и он вот вот неминуемо состоится.

– Так, что ты решил? – хмуро спросил Уолтер, держа руки за спиной.

– Я пойду на них войной, дорогой тесть.

– Мудрое решение, хоть и поспешное… Ты перепроверил сведения? Вдруг нашлись какие ни будь улики, указывающие на невиновность или наоборот, на еще большую вину их семьи?

– Перепроверил на двадцать раз все вверх дном, перевернули все под чистую… Родрены нам враги, погубившие моего сына и твоего внука.

– Что ж… значит, выбора у тебя не много, ну на мою помощь ты можешь рассчитывать… Когда твои войска будут готовы нанести первый удар?

– К двадцатому мая будет готово семьдесят тысяч солдат, мы пойдем вдоль тракта до Черного замка, и там уже нас встретит гарнизон из тридцати пяти тысяч солдат моего вассала Квайрена… Затем путь на Ригель.

– Ясно. – ответил Уолтер. – Достаточно внушительное войско против запада… Что же, Морвулон?

– Письмо я отослал неделей ранее, но ответа пока что не получил, уверен, Балгур и совет помогут нам и объединят свои силы с нашими, и вместе мы разобьем врага.

– Запомни. – сказал лорд Уолтер, остановив идущего короля и заставив его посмотреть в старческие глаза. – Надейся только на себя и никому не верь… Сто тысяч солдат это великолепное войско, признаться, не каждый соберет такое количество мечей под свои знамена, но раз тебе удалось, я верю, что тебе по плечу переломить хребет дракону… Но если буду нужен, дай сигнал, и моя армия и я придут на помощь.

– Спасибо. – душевно сказал Райгар, обняв старика.

– Но скажи ка мне Райгар, когда мирные небеса сменились грозными знамениями войны?

– Когда мой сын и твой внук издал последний вздох.

– Не ожидал я на старость лет увидеть еще одну войну… Не ожидал.

– Я тоже… Но увы, так случилось.

– Ладно, хватит о войне, сейчас я хочу навестить могилу моего внука, составишь компанию?

– Разумеется, лорд Уолтер, – ответил Райгар.

Райгар безмерно уважал старого Уолтера и считал его своим духовным наставником во многих делах, будь то касающихся королевства или его семьи. Мудрый и рассудительный, но в глубине души смертоносный противник лорд Скром являлся для Райгара своего рода символом устрашения и могущества державы. Уолтер в одиночку отвоевал земли к востоку от Аббатства белой длани и укрепил власть на них, единолично став правителем зеленых равнин вплоть до самых границ Ландорила. В его распоряжении находилась достаточно обширная территория, превышающая земли Норгарда и Калибостан, вместе взятые. Райгар принимал во внимание своего могущественного союзника, но дракона нельзя не до оценивать. Его пламя может стать губительным для всех их армий, и нужно быть настороже. Однажды во время войны безумных королей в середину четвертой эпохи этим двум государствам уже приходилось сражаться и воевать друг с другом. Тогда драконье воинство, возглавляемое предком Аргона Керинтиром Родреном, потерпело сокрушительное поражение у подножия могильных гор, потеряв почти всех солдат, а те, кто способен был держать оружие, бежали с поля боя прочь. Победа была за Норгардом, что на двести лет провозгласил земли Калибостана своими, пока в семь тысяч пятьсот шестом году не возвратил их земли обратно оставшимся членам королевской семьи, заключив с ними мир, продолжавшийся до сих пор. Ближе к трем часам еще не спавший с дороги и измотанный лорд Уолтер в сопровождении короля Райгара и нескольких солдат поднялся на вершину родовой усыпальницы и почтил память павшего внука, возложив к его алтарю большой полуторный меч с высеченными рунами на нем, означающие мощные чары, которые будут защищать покой мертвеца до конца времен.

– Я помню, когда он впервые посетил мой замок, он ахнул, и знаешь, что он мне сказал? – спросил Уолтер, сидевшего рядом короля. – Он сказал: дедушка, смотри, у тебя в замке горы! А я ему отвечаю: это не горы, это высокие башни Имларила. А он опять: нет же, дедушка, это горы! Он тыкал пальцами в небо, чтобы я посмотрел, и знаешь, что я увидел? Шпили башен, припорошенные снегом, а вокруг них летают птицы, свившие себе там гнезда. И тогда я подумал: и вправду, горы! А теперь снега нету, и птицы уже не вьют свои гнезда… Хорошее было время, беззаботное… Его похоронили, как подобает?

– По всем правилам королевских похорон, ему были отданы лучшие почести.

– Что ж. – выдохнул Уолтер. – Хорошо тогда… Спи спокойно, мой любимый внук, и отыщи дорогу в чертоги предков.

– Он отыщет. – произнес Райгар, и по его щеке прокатилась отцовская слеза, упавшая на растущий около могилы белый цветок.

Он сорвал его и вдохнул. В нос ему ударил приятный лавандовый аромат, но это была не лаванда, а обычный могильный тюльпан, сияющий в полную луну ярким мертвенно белым оттенком. Вдруг он заметил, что Уолтер занервничал. Этого не было видно снаружи, он как будто бы чувствовал это внутри себя. Старик что то недоговаривал королю и был крайне взволнован. Тогда Райгар сам решил сделать первый шаг, пододвинувшись поближе к пожилому тестю.

– Тебя тревожит что то? – нахмурившись и наклонившись к пожилому лорду, спросил король.

– По пути сюда на мой отряд напали… Горные племена, чтоб их бездна забрала, вновь распоясались на границах… Высоко в горах они нападают на караваны, грабят и убивают всех, кто им попадется.

– Дикари?

– Да Райгар, дикари… Некоторые деревни сожжены до основания, и они не останавливаются, продолжая все больше разбойничать… Моя разведка донесла, что в высоких горах Хордримара они собираются большими группами и что то там делают, не знаю что, но кажется, они вновь захотели заявить свои права на наши земли… Они стали более организованнее и злее… Так же их присутствие было замечено на западе, у границ Калибостана… Несколько тысяч дикарей ворвались в драконий предел и учинили там резню.