Чтение онлайн

Когда Симург, феникс из чистого пламени, пронесся над вражескими рядами, огненная волна побежала за ним, плавя песок в стекло и заживо сжигая фанатиков Бездны. Жар был таким сильным, что, когда пламя опало, на остекленевшей земле остались только разлитые лужи расплавленного металла доспехов, да и они быстро испарились.

Теш-Теш, громадный древний грифон, настигал летающих врагов одного за другим и просто проглатывал всех, до кого мог дотянуться, одновременно забрасывая врагов внизу огромными стальными перьями размером со столб.

Благословение Спящих, которым я наделил всех последователей, защищало так эффективно, что зверобоги чувствовали себя неуязвимыми: половина урона просто поглощалась, а все остальное пропорционально распределялось между нашей армией! И, возможно, именно для этого на мой призыв откликнулись все последователи вплоть до последнего щенка-подростка кобольда 1-го уровня?

В общем, попытки врагов сбить зверобогов или хоть как-то навредить им оказались тщетны. Я видел, как сильный маг молний из «Экскоммьюникадо» швырнул в Симурга цепь убойных, явно божественных разрядов — и она просто растворилась в пламени феникса.

А когда кто-то из «Фералов» выпустил в Айдахара из божественного артефакта огромную призрачную стрелу с относительным уроном (я не видел свойств предмета, но Око изначальных показало мне суть артефакта), драконья чешуя осталась неповрежденной, а древний дракон даже не дернулся. Разве что выдохнул пламя, и атаковавший его превратился в горящую статую.

Мой взгляд скользнул ниже, к земле. Еще до битвы древний паук Ананси протянул свои нити между небом и песком — я заметил их только благодаря Оку изначальных. Сейчас в них, запутавшись, беспомощными коконами висели тысячи бойцов армии Бездны вместе со своими летающими маунтами. Ананси методично обходил ловушки, впрыскивая яд — тела дергались в судорогах, плоть растворялась и стекала по магическим руслам во внепространственное логово паука.

На востоке у горизонта разлилось море, где резвился Старый бог океана Ульмо. Там последователи Бездны тонули или погибали под атаками нагов и тритонов. Эти разумные действовали сами, вне основных сил.

Я не видел, но чувствовал, что и Фортуна участвовала в битве, направляя и отводя нити везения и неудачи. Отследив одну из них, я стал свидетелем того, как у огра-крушителя треснула рукоять топора на обратном замахе, а дворф-бомбардир поскользнулся на ровном месте и взорвал себя и товарищей.

Когда началось землетрясение, стало ясно, что в бой вступил ультрагиватир. Странные и фривольные песенки, приглушенно раздававшиеся в моей голове голосом Ридика, стали саундтреком к апокалипсису, когда исполинский червь выгнулся дугой и прыгнул. Его приземление тысячи врагов превратило в мясную лепешку. Ультрагиватир пожирал противников, просто заглатывая толпы целиком. Следующий прыжок — и еще несколько сотен метров вражеского строя превратились в кровавую кашу под его весом.

Моя демоническая сущность позволила уловить исходящее от демонов-легионеров нарастающее нетерпение, а следом я ощутил, как кто-то нарушил приказ и ломанулся через ряды нежити и Роя — биться.

Приказ Диабло, и мощные богомолы Роя пинками под зад отправили самых нетерпеливых демонов в тыл. Глядя на это, рядовые легионеры заржали над неудачниками и заревели, требуя крови. Я взглянул туда, где находился Диабло. Он тоже улыбался, глядя на поле боя. План работал, и враги истекали кровью.

К этому моменту мы перемололи, наверное, миллионов десять. За какой-то час.

Но настоящих врагов пока так и не увидели.

Скорее всего, и демониаки с Лексой-Сатаной, и жрецы Бездны скрываются в тылу — до меня дошла информация о том, что Хинтерлист выбил себе и своим офицерам звания не просто жрецов, но кардиналов. Выше только верховная жрица Пайпер.

Наверное, потому я до сих пор и не видел Эманаций бездны. Впрочем, когда и где бы они ни появились, меня сразу поставят в известность. Я уже убивал Эманацию Кулаком Первозданности, поэтому больших проблем с ними не ожидал. Да и, даже если бы они были неуязвимы, достаточно убить верховную жрицу, и они исчезнут. Такова механика, унаследованная Бездной от Аспектов света Нергала Лучезарного и Колоссов тьмы Мардука Сумрачного.

Флешбэком перед глазами встали картинки той битвы в Лахарийской пустыне, когда я впервые столкнулся с этими сущностями…

Минуточку…

Я вспомнил, как во время Священной войны Йеми рассказал, что Аспекты и Колоссы неуязвимы, причем и они, и верховные жрецы Нергала и Мардука всегда на сто уровней выше самого прокачанного игрока.

А кто у нас самый прокачанный игрок с миллионным уровнем?

Нет, уже не я. Это чертова Пайпер.

Если Пайпер не станет высовываться, а Бездна доработала механику Эманаций до полной неуязвимости…

Как говорил Навалик, мой сокамерник по Винкуле, какой же я олух и тупоумец! Какая фрустрация!

Я представил, как Эманации, никому не видимые и стирающие всех врагов Бездны из реальности, без всяких перерождений или трупов, которые можно воскресить, надвигаются на нашу армию со всех сторон, сжимая кольцо, пока я, мать их так, теряю время!

Картинка была ясная, как наяву, так что я, врубив Ясность и Око изначальных, замедлил продвижение врагов в своем восприятии и рванул на поиски Пайпер и ее Эманаций бездны.

Начал облетать врагов по спирали, прыгая Вездесущностью с точки на точку и постепенно наращивая радиус. Подозревая, что враги могли схитрить и спрятать своих жрецов под обликом рядового солдата, я параноидально вглядывался в каждого, не упуская ни питомцев, ни прислужников, ни фамильяров, ни маунтов.

Круг за кругом. Прыжок за прыжком. Однообразие начинало давить. Я накрыл тысячи три квадратных километров — и ничего. Практически везде одна и та же картина: разношерстные ряды фанатиков, без всякого строя ломящиеся напролом к нашим силам.

Бездна действительно решила задавить нас числом? Дворфа с два. Вряд ли сейчас вообще кто-то командует этой многомиллионной толпой.

Я ускорил темп, расширяя спираль. Прыгал все дальше, но все еще на обозримое расстояние, методично исследуя каждый квадрат, чтобы ничего не упустить. Песок мелькал подо мной, армия противника казалась бескрайним морем разумных, техники, зверей и оружия.

Монотонность поисков начала злить, глаза — слезиться от бесконечного напряжения, а голова — болеть от потока дополнительной информации Ока изначальных.