Чтение онлайн

Поэтому по дороге в Жемчужный я думала о том, что надо бы Гретту к нашим мастерицам иглы и нити отправить, и в срочном порядке мне штаны заказать, тунику тёплую, и плащ приличный. В общем, требуется наряд, более подходящий для активного отдыха в горах. Если уж неведомые дархины нацелились на мою жизнь, не будем лишать их удовольствия попробовать её отобрать. Просто если я в платье в горы на разведку отправлюсь, то на первом же подъёме или спуске, там в горах навсегда и останусь. Пусть проблема гардероба и не являлась самой важной, но она единственная, которую проще всего решить было из той бездны неприятностей, в которой я за несколько дней с головой успела увязнуть.

Господин Оларт в отличие от меня, не пойми на что полдня потратившей, делами был занят и над бумагами корпел. Завистливо покосившись на своего управляющего, в кабинет потопала, в древних преданиях разбираться, но сперва…

— Лорд Рэдвел, лорд Дарвурд, прежде чем мы в историю земель моего рода погрузимся, хотелось бы с текущими делами немного разобраться и о причинах, которые ваш путь в Жемчужный привели, всё-таки хотелось бы узнать, — положила я ладонь на древние рукописи, да ещё похлопала по ним так показательно. Мол, сначала лорды все тайны открывают, а потом уж и я согласна секретами поделиться.

— Оставлю вас, — с тяжёлым вздохом второй наследник Поднебесной с кресла поднялся, в котором уже успел обстоятельно так обосноваться, — раз у тебя Рэдвел, друг мой, секреты есть… словно ты заговор пытаешься устроить, а не о поставках лечебных трав договориться, то я избавлю вас от своего присутствия! — нарочито обиженным тоном лорд Дарвурд протянул.

— Боги… — мученически закатил глаза Рэдвел на это выступление. — Да оставайся уже, всё равно ведь разнюхаешь потом.

Широко улыбнувшись, лорд Дарвурд быстренько назад вернулся.

— Леди Гэррош, я действительно хотел договориться с вами о покупке нескольких видов растений, таких как…

— Минуточку, лорд Рэдвел, — перебила я, собственно лорда Рэдвела и произнесла куда громче, чтобы быть услышанной господином Олартом, сидевшим за дверью: — Господин Оларт, зайдите, и бумаги с отчётностью по товарам на складах захватите с собой.

— Итак, меня интересует порошок златоцвета, стебли чернявки и её корень, свежие листья жгучей росянки, мякоть руттиса, стебли хрустального папоротника… — перечислял свои потребности лорд Рэдвел, а господин Оларт за ним едва записывать успевал. В моей голове словам кареглазого лорда приятный такой звон монеток аккомпанементом служил… вот это он удачненько к нам заглянул! Рэдвел просто на травах не остановился и на зелья перешёл: — Также я заинтересован в восстанавливающих отварах как для магического резерва, так и физических возможностей; укрепляющие и противовоспалительные, мгновенной регенерации и увеличивающие скорость и выносливость…

— Боги! Лорд Рэдвел, вы либо посредником для снабжения целой армии выступаете, либо под вашей рукой отряд не слишком удачных наёмников, — улыбнулась я на его бесконечный список. Нет, я двумя руками за, но всё равно ведь интересно!

— Пока ещё не наёмников, но они уверенно осваивают эту профессию и не всегда остаются целыми, — и на лице серьёзного и сосредоточенного лорда расцвела задорная мальчишеская улыбка, вмиг преобразившая его. — Сейчас в Несокрушимом несколько возрастных групп на обучение воинскому делу, и вот младшие успевают наставить себе синяков и шишек даже не доходя до тренировочного поля, а про остальное я и вовсе молчу, — пожаловался на тяжкий груз наставничества лорд Рэдвел. — Первая партия мне не слишком большая нужна, но в дальнейшем будем наращивать объёмы поставки и корректировать количество тех или иных зелий, в зависимости от необходимости. Лучшие стражи, телохранители и воины выходят из школ рода Рэдвел, наши казармы всегда были полны учениками, и я намерен возродить былую славу своего рода, и вернуть утраченные позиции.

Из последних слов Виртэна я мало что поняла, но сказаны они были весомо и от души. Было ясно одно: мужчина решительно настроен добиться своих целей, что очень похвально, так как от его успеха напрямую зависело благосостояние моего рода в целом и меня в частности. Чем больше народа будет на обучении у моего соседа, тем больше он будет покупать у меня трав и отваров.

— Род Гэррош будет рад долговременному сотрудничеству, — с плохо скрываемой радостью ответила лорду Рэдвелу, — если я не ошибаюсь, в прошлом, наши рода были связаны торговыми договорами, а в некоторые периоды, доблестные защитники рода Рэдвел выкупали буквально всё зелья… чудесное было время. Буду молить Всевидящим Богов о его возвращение. Могу ли я поинтересоваться о стоимости обучения? — у меня стражников острый дефицит, так и так собирались парней из деревень перепрофилировать… неплохо было бы парочку к настоящим профессионалам отправить.

— В среднем от двухсот до пяти сотен золотых, обучение длится от года до пяти лет. Воинское искусство — это ведь не только мечом махать и из лука метко стрелять, это прежде всего воспитание внутренних качеств: дисциплина, храбрость, отвага, бесстрашие, интуиция, умение принимать молниеносные решения, которые спасут жизнь, предугадывать следующий шаг противника… а этому за месяц не научишься. Некоторые удары и приёмы нужно доводить до автоматизма, чтобы не задумываться во время схватки, где секунда промедления может стоить жизни, а действовать быстро и чётко — на это всё время нужно и бесконечные тренировки, — загорелись глаза лорда Рэдвела.

Это всё, конечно, хорошо, но дорого. Ладно, сами справимся, как и планировали с лордом Фраем.

— Лорд Рэдвел, а охраной обозов ваши ученики занимаются? — решила я с другой стороны зайти. — Возможно, в целях практических занятий? Так сказать, набраться полевого опыта?

— Если вам это необходимо, то я предоставлю вам несколько воинов, — проявил он необычайную сообразительность.

— Очень необходимо, вы даже не представляете, как я вам буду благодарна! У нас на днях обоз на ярмарку в земли рода Мельхер пойдёт, как раз по вашей границе, хотелось бы, чтобы он в целости вернулся. Само собой, с ним и моя охрана будет, но ваши воины ведь лучшие… а на постоянной основе не планировали в будущем такие услуги предоставлять? Содержать полноценный отряд для таких целей довольно недёшево, а отправлять своих стражников и ослаблять безопасность замка и границ тоже не хочется. Мы могли бы с вами договорится на взаимовыгодных условиях, с вас отряд сопровождения, а с меня неплохая скидка на товар…

С лордом Рэдвелом было одно удовольствие договариваться — мужчина соглашался со всеми моими словами и улыбался! А я вместо того, чтобы восхититься своим умением вести деловые переговоры, заподозрила какой-то подвох, пока ещё не понимая, в чём именно он кроется, но чувствуя его наличие. Уж слишком быстро лорд Рэдвел давал своё согласие, даже поторговаться для приличия не захотел! Либо он деньгам счёта не знает, либо совершенно не умеет вести дела. В любом случае к соглашениям мы пришли. Лорд Дарвурд даже задремать успел, когда мы углубились в обсуждения объёмов и сроков.

Господин Оларт вышел, чтобы составить договора, и пришло время узнать, какая же нужда дракона высочайшего полёта на окраину Теорсии забросила.

Лорд Рэдвел без малейшего уважения пнул своего венценосного друга, и его вопрос куда серьёзней отказался… правда, прежде чем его озвучить, лорд Дарвурд клятву о неразглашении попросил…

— Если вы хотите заказать зелье, которое может нанести вред или даже убить, не оставляя после себя следа, то я вынуждена сразу отказать, — ответила ему даже не задумываясь, мне одного отравителя-любителя под боком хватало. Дарт, по крайней мере, лишь грозился всех ядом напоить, а насколько далеко лорд Дарвурд может в своих интересах зайти я не знала, и выяснять это у меня никакого желания не было.

— Что вы, леди Эллия! Как вы могли обо мне такое подумать! — искренне возмутился второй наследник Поднебесной.

Да я, вообще, о нём не думаю! Но решила об этом не сообщать дракону, какая-то он слишком обидчиво-эмоциональная личность.

— Просто моя просьба носит весьма деликатный характер…

— Любовные зелья делать не буду!

— Да нет же!

— Избавляться от нежелательного потомства тоже не буду помогать!

— Дайте же мне объяснить!

— Говорите, — милостиво бросила я принцу соседней Империи.