Чтение онлайн

Гретта ещё не успела договорить, как слабая дрожь прошла по несокрушимым стенам Жемчужного, заставив испуганно вскрикнуть мою горничную и леди Саэру, которая мёртвой хваткой вцепилась в господина Оларта, и тот дрогнул под таким количеством красоты.

— Землетрясение? — потрясённо пробормотала себе под нос. Они здесь бывают? В принципе, горы-то совсем близко, но что-то в памяти не всплывало историй про такие катаклизмы на территории Гэррош. Но ведь всё бывает в первый раз. Я не медлила, и мой крик разнёсся по замку: — Все на улицу! Немедленно!

Следующий подземный толчок был куда ощутимее и заставил вспыхнуть магические плетения на стенах и на полу, о наличии которых я даже не подозревала.

— Это не горы пробуждаются! Это целенаправленные магические удары, — подскочил ко мне лорд Рэдвел и вокруг нас его щит вспыхнул. Лорд Дарвур такую же любезность Гретте оказал, заодно поднимая её с пола, на который она успела упасть, господин Оларт в меру своих сил о безопасности леди Саэры позаботился. — Кристиан, ты когда-нибудь чувствовал подобное? Словно бьют чистой силой, без всяких заклинаний, — дракон отрицательно качнул головой, и выглядел он очень озадаченным. Лорд Рэдвел тоже хмурился и в статую превратился, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Если я правильно поняла, мой призыв покинуть замок — совершенно бесполезен.

Весь Жемчужный окутался изумрудным сиянием родовой силы Гэррош, сдерживающим непонятную магическую атаку: защитные плетения среагировали на чужеродную силу и сияли на полную, сигнализируя о мощи ударов!

Я окаменела, растеряв всю свою решительность. Получается, магические удары были направлены конкретно на родовой замок Гэррош и на людей, в нём живущих? Вряд ли этого неведомого противника интересовали каменные стены…

— Леди Эллия, вы отказали какому-то настойчивому поклоннику, и теперь он пытается добиться вашей благосклонности столь разрушительным способом? — с лёгкой улыбкой поинтересовался лорд Рэдвел, спустя несколько напряжённых минут, проведённых в ожидании следующего по мощности удара, которого не последовало… странно, для полноты картины третий удар, самый мощный, был просто необходим. — Или у вас настолько могущественные враги? Поделитесь секретом, где вы только смогли их отыскать в столь прекрасном уединении?

Очень смешно! Нет у меня ни поклонников, ни врагов, я никому не могла перейти дорогу, а всего тут без году неделю, а настоящая Эллия уж тем более — она была тенью рода Гэррош.

Попытку кареглазого лорда развеять мою тревогу я оценила.

— Я и сама в растерянности, — тактично ответила мужчине и осторожно из его рук выпуталась, потому как лорд Рэдвел в целях обеспечения моей целостности к себе крепко прижал… инстинкты защитника, наверное, у него в крови взыграли.

— То есть, вы не в курсе? — подозрительным янтарём на меня лорд Дарвурд уставился.

— Нет, но я предполагаю, кто может знать, — надо было идти в лабораторию Жемчужинки… это я так для себя ту часть замкового комплекса, где Источник был, назвала, и Дарта допросить на предмет всех тайн… слишком много их у него! Но прежде надо бы глянуть, как эту неожиданную атаку люди пережили, да и целы ли постройки и мастерские во дворе…

Мне вот только очередной гадости, пытающейся разрушить мой дом, не хватало! Как будто без неё проблем не было!

Лорд Виртэн Рэдвел

Ещё никогда в жизни Виртэн не оказывался в таком дурацком положении. Раздражение от своей неудачи немного смягчал тот факт, что не он один оказался доверчивой жертвой обычного паука! Ладно, пусть и не совсем обычного, но тому, кто должен малейшие признаки опасности кожей чувствовать, от этого было не легче. Это была его личная неудача и просчёт, его ошибка из-за невнимательности, которая могла стоить ему жизни, если бы не глава рода Гэррош. Рэдвел не соврал ни словом, когда сказал, что смог бы побороть парализующее воздействие паучьего яда, но в это время он был бы беззащитен перед острыми зубами хищников и недобрыми намерениями мимо проходящих… а в том, что эти «мимо проходящие» обязательно появились бы, он тоже был уверен, потому что род Гэррош безобразно относился к безопасности своих земель! Никаких патрулей, никакой магической защиты, не сигнальных артефактов… ничего! У него аж зубы скрипели от такого халатного обращения! Не баронство, а проходной двор!

Присутствие рядом второго наследника Поднебесной было неожиданностью для Виртэна, как и то, что главой рода Гэррош оказалась молодая и крайне привлекательная девушка... опасно соблазнительная. Едва он вошёл в столовую, куда их с Дарвурдом любезно провели слуги, его взгляд моментально прикипел к этой высокой рыжеволосой девушке с ясными голубыми глазами. Суровое сердце главы рода лучших телохранителей на мгновение замерло, словно оценивая опасность, которую эта красавица могла нести. Признало, что опасность может быть смертельная и продолжило свой бег, разгоняя обжигающей лавой кровь по телу.

С трудом оторвавшись от голубых глаз, которые с живым интересом оценивали его и даже не стеснялись своего любопытства, Виртэна сосредоточился на другой юной леди, которая рассыпалась в приветствиях, с одной лишь целью — не показывать столь явно свой интерес, весьма неуместный и несвоевременный. Нет у него времени на все эти глупости! Он сюда прибыл с конкретной целью — покупка лечебных трав и заключение договоров на поставки необходимых зелий… ладно, возможно, он ещё даст пару дельных советов на тему обеспечения охраны и безопасности границ, но на этом всё.

Но когда леди Эллия так ярко выразила радость по поводу его присутствия в Жемчужном, Виртэн почувствовал себя неопытным мальчишкой, которому впервые подарила улыбку прекрасная дева. А ведь он опытный! У него не один десяток прожитых лет за плечами, сотни схваток, сотни дворцовых интриг не только в Теорсии, но и других государствах, куда его забрасывала судьба в силу его рода занятий… но всё равно под этим искрящим чистой лазурью взглядом, он приосанился, незаметно поправил одежду… и на мгновение ему захотелось, чтобы леди Эллия Гэррош смотрела на него так всегда — с восторгом, радостью и интересом.

Лорд Виртэн Рэдвел ещё и сам не успел разобраться в своих странных душевных порывах, как события повернулись совершенно неожиданным образом и втянули в свой водоворот.

Двое мужчин, которых он задержал на пути в родовой замок Гэррош, посмели обнажить сталь в присутствии леди Эллии! Виртэн действовал на отточенных годами рефлексах, и сияющий восхищением взгляд рыжеволосой красавицы был ему наградой. Он также был восхищен реакцией леди Эллии на случившееся — она не начали истерить, не потеряла сознание от пережитого ужаса… она даже не испугалась, как положено благородной леди в таких обстоятельствах! Леди Эллия Гэррош разозлилась, и он залюбовался голубыми молниями, вспыхнувшими в её прищуренных глазах, сверкнувшими яркими вспышками, огненными волосами, плотно сжатыми чувственными губами…