Чтение онлайн

– Я не с вами, - сразу отрезал Талин, отчего у всех нас расширились глаза.

– Что? – недовольно проскрипел он же. – Я завязал! И тем более обещал прогулку Зилине.

– Каблук, - подразнил друга принц. – Хотя, знаешь, в чем-то я тебя понимаю. Девушка-ведьма, это тебе не коньяк распивать. Она и проклясть может.

Мы с Чадликом, снова не вписавшимся в дверной косяк, рассмеялись в голос.

– Напомнил, - успокоившись, сказал я. – Мне же тоже встреча предстоит. С твоей сестрой.

Талин лишь запыхтел, как недовольный буйвол.

– Так и строит из себя хранителя девичьей чести? – Засмеялся Кайрен.

– Уже нечего хранить, - нервно добавил Талин, многозначительно косясь на меня.

А я что? Ну не нежная же барышня, чтобы заливаться краской стыда. Так что, остался стоять – а-ля невозмутимость, даже не стал опровергать домыслы друга по поводу невинности.

– Хорош тебе, - произнес Чадлик. – Они взрослые люди, хватит с ними нянчиться.

– Дело говорит.
– Тыкнул пальцем в друга Кайрен. За что получил по этому многострадальному пальцу.

Разошлись мы только через полчаса. Но не успели обрадоваться, что наконец-то свободны, как у всех зазвенел приемник, сигнализируя о входящем оповещении.

– Что там еще.
– Завозился Талин, пытаясь вытащить злосчастный приемник из внутреннего кармана.

– О-о-о, - взвыл Чадлик, справившийся с этой задачей раньше него.

– Что?

– Выпивка отменяется. У нас сегодня вечернее построение. В девять часов, - прошипел недовольный патрульный.

– О-о-о, - взвыли уже всем мы.

Оставшиеся пять часов я таки решил провести с Лией, а Талин не изменил свои планам и умотал на свидание с ведьмочкой.

Добраться до ИСМ быстро мне не удалось, уже на Солнечной улице я наткнулся на королевский экипаж. По всей видимости, его «наполнение» бродит где-то рядом.

Что мне всегда нравилось в Валдисе, так это его отзывчивость и чувство ответственности за государство. Если бы не это дело, колесил бы он сейчас по всей Анозии, попутно выслушивая подданных и решая их проблемы. Коих всегда было выше дворца. Кого-то наводнение лишило жилья, кого-то обижают господы. Кто-то пострадал от набегов и прочих разбойников. Все они получали помощь, причем, лично от короля. Вот и сейчас он сам ходит по домам менее богатых горожан и интересуется их жизнью. За это правителя любили все, без исключения. Государство процветало, народ безбедствовал, а уровень преступности снижался с каждым годом. Конечно, были и те, кому такая политика не нравилась. Видите ли, прогресса никакого, стоим на одном месте и топчемся. Но большая часть, все-таки, была довольна правителем.

Сидеть в экипаже мне не хотелось, поэтому заручившись разрешением возницы, вышел подышать свежим прохладным воздухом. Олен все ближе, морозец ощущается все отчетливее. Просто болтаться по улице и ждать, пока дорогу освободят, мне не очень-то и хотелось. Поэтому завидев кафе, в котором мы не так давно ужинали с Талином и Далией, решил зайти, приобрести что-нибудь навынос.

– Приветствую вас в нашем заведении.
– Учтиво поклонился разносчик. – Что желает господин?

– А что вы можете посоветовать навынос. Ммм, для романтического ужина к примеру.

– Могу посоветовать вам ассорти из жареных морепродуктов.
– Внес предложение молодой мужчина. – Какие десерты предпочитает ваша невеста?

После слова «невеста» я на мгновение выпал в осадок.

– Почему вы думаете, что невеста? – спросил я.

– По тому, как меняется ваше выражение лица понятно.
– Подмигнул разносчик. – Зашли вы сюда хмурым, но как только заговорили о ней, сразу просветлели.

– А вы внимательны к посетителям, - подметил я.

– Такая работа.
– Слегка улыбнулся мужчина.

– Знаете, на десерт, наверно, я выберу фруктовое пирожное. А к морепродуктам можно белое вино?

Разносчик кивнул, записывая мои пожелания.

– Белое гриантское – идеально подойдет к ассорти.

– Тогда мне его. И еще фруктов и ягод. Поразнообразнее. Только без груш. Она их недолюбливает.
– Улыбнулся я, вспоминая, как Далия в детстве кривилась при виде спелой груши, которую Эстела пыталась ей скормить. Я в те времена часто у них гостил.

– Будет сделано быстро и в лучшем виде.
– Расплылся в дружелюбной улыбке Дейф, судя по тому, что было написано на его форме.

Уже спустя десять минут я вышел из ресторана со своим заказом и быстрым шагом направился к экипажу, стоящему по другую сторону улицы.

– Вы как раз вовремя. Король только что отбыл, - оповестил возница, пуская в галоп лошадей.

Цоканье копыт по мощеной дороге и мерное покачивание чуть было меня не усыпили. День выдался морально тяжелым.

Но, как только я услышал громкие голоса адептов, столпившихся в парке ИСМ, так сразу пришел в себя.

– Я уже и не надеялась, - произнесла Далия, обвивая меня вокруг шеи.

– Напоролся на экипаж короля. Пришлось ждать. Объездного пути с Солнечной нет. Выбора у меня тоже не было, - выдохнул ей в волосы я.

Запах лаванды с ванилью ударил в нос, сегодня на ней не было парфюма, и естественный аромат ее кожи ощущался ярче обычного.

У входа в башню воздуха нас встретила миссис Дамара Кауро. Завидев нашу парочку, она недовольно цокнула языком и произнесла:

– Нет, проходной двор какой-то, а не институт.

Мы же ее полностью проигнорировали. Посещение адептов было разрешено всем, даже друзьям, главное, чтобы за тобой не водилось никаких проблем с законом. А так, видьтесь хоть каждый день. В этом институт был отличен от той же военной академии. Там не давали пропуск даже родителям.

Добравшись-таки до комнаты Лии, я еле отбился от Валена, норовившего запрыгнуть мне на руки. Или он так реагировал на рыбу?

– Что там у тебя? – задала вопрос Далия, указывая взглядом на сверток.

– Ужин, - с улыбкой отозвался я. – Правда, немного ранний. Но мне к девяти обратно в Патруль возвращаться, так что буду довольствоваться и этим.

После упоминания о построении, лисица немного сникла, но про ужин не забыла. Резво забрав у меня сверток, засеменила в сторону стола, сдвигая с него все лишнее. Хотя, что там может быть лишнее? Тетрадь, да ручка. Все остальное она всегда держала в столе.

С позволения хозяйки я принял быстрый душ, подразнив предварительно ее на тему: «А не составить ли тебе мне компанию?!». На что девушка, как не удивительно, не покраснела, а лишь хитро так прищурилась и выдала:

– На построение опоздаешь.

И то верно.

Выходя из ванной, с обмотанным полотенцем вокруг бедер, сразу же наткнулся на выжидающий взгляд Далии, указывающий мне на ужин.

– Пахнет превосходно, - принюхиваясь, произнес я. После чего сглотнул слюну.

– Твой ведь выбор.
– Улыбнулась Лия.