Чтение онлайн

Левая половина его лица сплошное месиво. Щека распухла и усеяна синяками, и хоть глаз не заплыл, он заметно меньше второго. На носу виднеется свежая царапина, а губа и вовсе рассечена.

Хотел бы сказать, что мне стыдно, но это не так. Я резко опускаю взгляд на костяшки, сжимая ладони в кулаки. Они уже не такие багровые, как вчера, но все еще ноют. Я приветствую эту боль и жалею лишь об одном – что не успел нанести еще один удар.

— Заходи, — тренер подзывает его коротким жестом.

Брайсон быстро заходит и садится на соседний стул, прекрасно осознавая, что сейчас не время проверять нервы тренера на прочность. Не то чтобы когда-либо было подходящее время, но сегодня его лицо особенно мрачное. Пронзительные голубые глаза сужены, губы сжаты в тонкую прямую линию.

— Тренер...

Он поднимает руку, обрывая Брайсона.

— Ты не говоришь. Ты слушаешь, — он выпрямляется, буквально дрожа от гнева. Уверен, Брайсон, как и я, чертовски напуган, потому что тренер всегда был человеком устрашающим. — Мне отвратительно ваше поведение. Настолько, что едва не отстранил вас...

— Тренер...

Он резко шлепает ладонью по деревянному столу, перекрывая голос Брайсона.

— Ты лишился права говорить! Заткнись и слушай.

Брайсон молча кивает, вжимаясь глубже в спинку стула.

Тренер скрещивает руки на груди, вены на его лице и на шее вздуты.

— Я был готов дисквалифицировать вас обоих. За десять лет, что тренирую, мне еще ни разу не приходилось разбираться с настолько детсадовским дерьмом, но могу гарантировать, этого больше не повторится.

Сердце колотится так, что гул стоит в ушах, ладони потеют, а мысли несутся в штопор от одного лишь представления, чем все может обернуться.

— С сегодняшнего дня вы двое партнеры по отработке приемов, делите гостиничные номера и сидите рядом друг с другом в автобусе и самолете. Все, что требует двоих, вы делаете вместе. Хотите того или нет, но научитесь ладить и относиться друг к другу с уважением.

Черт, это хуже любого наказания. Я бы лучше согласился на отстранение, и готов поспорить, Брайсон думает о том же.

Он шумно выдыхает, каждая мышца на лице дергается, будто изо всех сил сдерживает крик.

— Радуйтесь, что попались мне в хороший день и что у нас серия побед. А теперь проваливайте и готовьтесь. Дэниел, задержись на минуту.

Брайсон бросает на меня короткий взгляд, кивает и проскальзывает за дверь.

— Тренер...

Он снова поднимает руку, но теперь проводит ладонью по лицу и откидывается в кресле.

— Дэниел, радуйся, что Декану и мне ты симпатизируешь. Отец Брайсона человек своеобразный, и поверь... — его голос срывается на хрип. — Впрочем, неважно, вопрос закрыт. Чтобы это больше не повторилось.

— До тех пор, пока он снова не заговорит о Джози, все будет в порядке.

— Ни одна девушка не стоит...

— Ничего личного, правда. Я отношусь к вам с огромным уважением, но Джози того стоит. К черту последствия.

Он потирает переносицу.

— Дэнни, я понимаю...

— А вы сами спокойно бы отнеслись, если бы это была ваша дочь? — я знаю, что перехожу черту, но он должен понять, насколько произошедшее для меня серьезно. Джози не просто какая-то девчонка, она моя девушка. — Если бы кто-то оскорблял ее, распускал грязные слухи?

Тренер срывает кепку и бросает ее на стол, проводя пальцами по черным волосам. Глубоко вздыхает и сухо, почти беззвучно, усмехается.

— Я понимаю, правда, — он замолкает, отведя взгляд куда-то в сторону, словно задумываясь, но потом трясет головой. — Но чтобы этого больше не повторилось.

Я лишь киваю, не уверенный, что смогу вслух пообещать то, чего, возможно, не сдержу.

— Прежде чем тебя отпущу, хотел спросить насчет того электронного сообщения.

Я вытираю ладони о бока, тревога клубится в груди.

— У меня не было времени...

— Я не давлю, но ты и сам понимаешь, что это прямой выход на команды и МБЛ. Потрясающая возможность, и я не хочу, чтобы ты ее упустил, — он, должно быть, чувствует мои сомнения или я плохо их скрываю, потому что задает вопрос, от которого в груди сжимается до боли. — В любом случае, даже если не заполнишь форму, ты все равно проходишь по драфту.

В отличие от НБА и НФЛ, у нас нет обязательной заявки на драфт. В МБЛ получаешь право, как только тебе исполняется двадцать один или после трех лет в колледже. Есть еще исключение для школьников, но это уже детали.

Я прохожу, и хотя это здорово, не отпускает чувство, что я этого не заслуживаю.

Только не знаю, как сказать об этом ему. Или кому бы то ни было еще.

— Как думаешь, сколько мы получим, когда нас выберут на драфте? — спрашивает Эдриан, пока мы смотрим трансляцию МБЛ. Каждый июль он, отец и я садимся на диван и смотрим ее вместе.

— Шансы, что нас выберут, невелики...

— Хватит быть таким пессимистом. Это случится, и тогда мы женимся на моделях и купим пентхаус.

— Гарсия?

— Прости, что? — я отгоняю воспоминание и опускаю взгляд на Джози, глядящую на меня с тревогой.

— Все в порядке?

— Да, — я перевожу внимание на полки у витрины, рассеянно скользя взглядом по корешкам, не задерживаясь ни на одном. — Просто кое-что вспомнил.

Мы пришли в магазин, чтобы купить стеллаж и еще кое-что для дома.

— Хочешь поговорить об этом?

Я раздумываю над ее вопросом и иду дальше по проходу; она молча держится рядом.

— Это глупость.

— Эй, — она останавливается передо мной. На лице мелькает легкое раздражение. Я знаю, оно обращено не на меня; иногда Джози выглядит сердитой, даже если это не так. Мне нравится, когда она так смотрит, но сейчас не об этом. — Ничего из сказанного тобой не является глупостью. Помимо того, что называешь себя сексуальным.

Я улыбаюсь, и боль в груди отступает. Снимаю кепку, нуждаясь в том, чтобы за что-нибудь, помимо Джози, ухватиться, прежде чем снова надену кепку.

Потребность прикасаться к ней не проходит. Ни дня не бывает, чтобы я не хотел дотронуться до нее. Нам бы даже не пришлось ничего делать. Мне хватило бы просто обнимать ее, слушать биение сердца и звук голоса.

— Я просто вспомнил об Эдриане, — я прокашливаюсь, но ком встает в горле, и проглотить его почти невозможно.

— Расскажи, — она берет меня за запястье и сжимает, но не отпускает руку, словно зная, что именно это вернет мне твердую почву под ногами.

Я, может, и перегибаю с анализом, но то, как она на меня смотрит, успокаивает.