Чтение онлайн

Эрик больше не улыбался.

– И что…? – Холодно потребовал продолжения.

Я молчала. О том, как король вечно запускает руку в волосы, когда читает очередной зубодробильный указ, после чего его прическа напоминает логово ежа, говорить точно не стоит.

– Ты идеальный. Вот что, - очаровательно улыбнулась, нещадно кося под дурочку. Хотя в моем случае косить особо не приходится.

Эрик какое-то время молчал. Я уже решила, что он обиделся, когда принц промолвил:

– Говорят, это у меня от мамы, - вроде бы нейтрально произнес, но в глубине голоса слышалась невыразимая тоска.

Я опустила голову. В моей жизни были люди, которых я любила, и которые любили меня. Но слово «мама» казалось священным. Далеким. И чужим.

Когда-то я часто произносила его наедине с собой. Мечтая, представляя, отчаянно ища в себе что-то от нее. Наверное, моя мама была светловолосой, иначе как бы у нее родилась рыжая я? Может, она была блондинкой, но мне почему-то всегда представлялось, что у нее были густые, рыжие волосы. Огненно-рыжие, не то, что мои. При определенном освещении я порой и вовсе могла сойти за блондинку.

– Тебе повезло, - тихонько продолжила наш старый спор, - ты хотя бы знаешь, какой она была.

– И что мне это дало? – глухо произнес принц. Глухо и зло.

– Хоть какое-то понимание того, кто ты есть.

Мы помолчали.

– Я знаю одно, - продолжил Эрик, - моя мама была мягкой, доброй, тихой. Она любила меня и хотела.

Проговаривая все это, принц встал, повернувшись лицом к горам и спиной ко мне. Сложив руки на груди, выдавил:

– А папа ее убил.

– Эрик… - с мягким упреком произнесла.

Принц горько усмехнулся.

– Что, тебе он рассказал совсем другую историю, да?

– Он ничего мне не рассказывал, у нас не те отношения. И… прости, но я все же успела немного его узнать, и не верю, что он мог сознательно довести свою жену до могилы.

Эрик не ответил.

– Прости, но это мое мнение, - мягко добавила.

– Я понял.

Мы снова замолчали.

– Он умеет очаровывать женщин, - медленно проговорил принц, - впрочем, даже не столько женщин, а людей в целом. Уверен, даже смерть принцессы в его собственном доме сойдет ему с рук.

– Милый, ты так говоришь, что у меня снова появляются подозрения в твоей виновности, - произнесла в шутку, но с нотками тревоги.

– Я не убивал принцессу, Амели. Не тогда, когда моя собственная мать была такой же принцессой. И так же погибла в доме моего отца.

А мне даже в голову не приходило проводить параллель.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом, - нарочито бодро предложила, - ты, кажется, припас тут что-то из игр?

На пару мгновений показалось, что принц сейчас улетит от меня вовсе. Но несколько раз вдохнув и выдохнув, он снова повернулся ко мне лицом и натянуто улыбнулся.

– Да, давай сыграем.

Напряжение постепенно отпускало. Игра, которую выбрал принц, оказалась легкой, веселой и увлекательной. Поначалу играли молча, но атмосфера слишком располагала к отдыху, чтобы долго предаваться мрачным размышлениям. А потому уже через полчаса мы весело смеялись, подпрыгивали на покрывале в особо острые моменты, заедали победы и поражения вкусным соком и плюшками. В общем, вели себя как настоящие дети.

В какой-то момент игра надоела, а после вкусного перекуса снова начало клонить в сон. Эрик развернул плед, укутал им нас обоих, прижав меня к своей груди.

Уткнувшись в пахнущий свежестью ворот рубашки, я расслабленно выдохнула.

– Не хочешь рассказать, откуда у тебя появился звездокрыл? – Сонно прошептала.

– Как-нибудь потом, - тихонько ответил Эрик, в голосе которого снова послышались те странные нотки, которые возникали при упоминании его практики.

– Только обязательно расскажи… - уже засыпая, пробормотала.

– Обязательно…

Ветер шелестел травой, запах цветов кружил голову, где-то вдалеке ласково щебетала горная птица. В такой умиротворенной атмосфере просто невозможно бороться с сонливостью. Кажется, я даже успела задремать, когда раздалось:

– КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ТВОРИШЬ?! – Бешеный рык откуда-то сбоку выдернул меня из объятий сна, я дернулась, ударилась о подбородок принца и безнадежно запуталась в покрывале.

Пока королевский маг третьего года обучения не мог справиться с коварным покрывалком, Эрик уже вскочил на ноги.

– Что ты здесь делаешь?! – Сквозь зубы яростно бросил он. – Это моя невеста!

– Спасибо, дорогой, я это уже запомнил.
– Послышался издевательский, злой голос короля. К этому моменту я наконец сбросила с себя покрывало (вот сдается мне, оно не просто так запуталось) и повернула голову в сторону мужчин. Но Эрик стоял так, что монарха мне толком видно не было. – Может, подскажешь, - продолжил тем временем наш незваный гость, - какого дьявола ты таскаешь свою дорогую невесту на толком неприрученной птице в зоны, где не работают порталы и периодически встречаются разные пренеприятные создания, которые могут вам ГОЛОВУ К ЧЕРТЯМ ОТКУСИТЬ, - на последних словах король откровенно психанул.

– Крыл абсолютно приручен! И я по сто раз все проверил, прежде чем привести сюда Амели! А вот, что ТЫ здесь забыл и как вообще нас нашел, я искренне недоумеваю! – Ну надо же, Эрик тоже может в сарказм.

– Следил за неразумным вы…, - выговорив сквозь зубы, король запнулся.

А фигура Эрика заметно окаменела даже со спины.

– Ну, давай, - леденящим тоном проговорил, - договаривай, папа.

– Я забираю Амели, - вместо этого отрезал король, похоже, двинувшись в нашу сторону.

– Не смей! Не смей, я сказал! – Крикнул Эрик, рукой отталкивая подальше привставшую меня, да так, что я больно шлепнулась спиной о камень. – Не смей забирать у меня и ее!!

– Да хватит!! – Яростно крикнула, подстегнутая болезненным падением. – Я вам не игрушка, которую можно просто забрать! И да, Ваше Величество, я с вами никуда не пойду!

Выкрикнула и в этот момент наконец увидела короля. Все слова, возражения и злость выветрились из мозга напрочь, оставив после себя лишь гулкую пустоту.

За спиной у мужчины виднелись угольно-черные, кожистые крылья.

Крылья, аналог которых я уже видела у той странной новорожденной девочки, про судьбу которой со всеми делами успела позабыть.

– Что… Как… - Мне банально не хватало воздуха, чтобы выдавить из себя что-то большее. – Вы же говорили… Вы же делали вид…

Кажется, в этот момент больше всего меня возмущал даже не сам факт крыльев (я и так знала, что он тот еще дьявол), а именно его поведение, когда мы нашли того ребенка. А как удивлялся-то, как удивлялся!! Несколько веков эволюции пропустила, говорил!