Чтение онлайн

Лариса, большое спасибо за награду, сразу появляется непреодолимое желание идти пилить продочку))) Но все-таки предупреждаю, что время больших прод пока закончилось, возвращаемся в привычный режим))

А потому в один из поздних июльских вечеров, сидя над просмотренным уже вдоль и поперек грядущим докладом, я твердо решила, что добьюсь аудиенции короля, чего бы мне это не стоило. Хотя, вообще-то, думать о том, чего это будет стоить, не хотелось ну никак.

– Эй, Ами.
– Раздался совсем рядом осторожный голос с нотками сочувствия и заботы.

Подняла уставший взгляд на принца.
– Милая, я, конечно, понимаю, что у тебя тут практика и все такое, но ты время видела? Еще чуть-чуть и уходить смысла уже не будет.

Глянула мельком на часы и тяжело вздохнула: мой поздний вечер плавно перетекал в раннее утро.

– Я должна доделать этот отчет, Эрик, должна показать, что магия может помочь не только в очевидных вещах, но и в тех, что традиционно привыкли делать руками. Я знаю, что мое предложение хоть и не доработано, но принесет огромную пользу.

– Так и в чем проблема?

– Не получается, - жалостливо выдохнула, - совсем не получается доделать те идеи, которые мы обсуждали с королем. А если брать новые, то это тоже нужно сначала обсудить с ним. У меня осталось всего два дня, а я даже не знаю, в какую сторону двигаться! А тут еще и с расследованием этим отвлекают… Представляешь, выписывала сейчас полночи повестки на допрос красивым почерком, и вот скажи мне, любимый, у них нет секретарей для этой работы или что?! – Мой тон все повышался и повышался, пока не сорвался на гневный крик. Яростно захлопнула дурацкий, недоделанный отчет. Я не могу идти с таким к главам территориальных ведомств, просто не могу!

Закусила губу, чтобы не расплакаться. Многозадачность и срочность самых разнообразных заданий, которые должны были быть готовы за день до того, как я о них впервые услышала, непонимание коллегами истинного объема моей работы, все эти глупые поручения доводили буквально до исступления.

А король просто игнорирует меня. Вот так берет и игнорирует!

– Он до сих пор не желает даже поговорить с тобой? – Холодно, но в то же время задумчиво протянул принц.

Молча покачала головой.

– Понятно.

Какое-то время Эрик напряженно о чем-то раздумывал.

– Ладно, пойдем.

Видимо, приняв какое-то решение, принц схватил меня за руку, не забыв захватить отчет, и потянул к выходу. Я, даже не пытаясь спорить или прояснить ситуацию, следовала за ним. Сил спрашивать о чем-то не осталось, к тому же я и так догадывалась, куда мы идем.

Эрик так и тянул меня за руку до самого крыла личных покоев королевской семьи. Лишь на секунду замедлившись, он строго кивнул стражникам, и те неохотно, но все же расступились перед наследником.

Быстрым, уверенным шагом, так похожим на походку своего отца, принц преодолел расстояние до двери королевских апартаментов и уверенно, даже немного нагло, постучал.

Ответа не было достаточно долго.

А принц все стучал и стучал без всякого стеснения.

Складывалось ощущение, что еще немного и он просто сшибет эту дверь с петель. В такие моменты я вдруг отчетливо понимала, что мой жених все-таки больше вспыльчивый боевик, чем сдержанный менталист. Впрочем, Эрик мог быть любым.

С трудом подавила холодок в груди от осознания того, что не уверена, в какие моменты он бывает самим собой.

Дверь распахнулась внезапно.

Яркий свет резко ударил по глазам, от чего непроизвольно вздрогнула.

А потом еще раз вздрогнула, когда поняла, что король наполовину неодет.

И… нет, уже не вздрогнула, когда увидела, что Его Величество в своих покоях был не один.

– Ну и что это? – Устало вопросил мужчина, как-то обреченно глядя на сына и будто бы вовсе не замечая меня.

– Нужна твоя помощь, - ничуть не смутившись, уверенно произнес принц.

Король таки бросил на меня беглый, ядовитый взгляд.

– А что, сам уже не справляешься? Или вы за мастер-классом?

Стало окончательно мерзко.

С ничего не выражающим выражением лица развернулась и даже успела сделать пару шагов назад, когда услышала злое:

– Стоять!

Остановилась, но не повернулась. Сил смотреть ему в глаза не было.

– Так что у вас произошло?

– Ты бросил Амели со своим заданием, она не справляется одна. Найди уже наконец в себе хоть какую-то совесть и помоги своей будущей невестке с тем, что сам же на нее взвалил!

Стало просто таки невыносимо стыдно. Ну что он такое говорит, мне нужна помощь, но не такая, не так!

– Ночью? – Вторил моим мыслям язвительный голос короля. – В своих собственных покоях? Видишь ли, я несколько смущаюсь, когда приходится работать в таких условиях, особенно, если без рубашки. Сразу возникает ощущение, что не над тем работаю. – Злой сарказм так и лился из уст короля. Похоже, мы не на шутку его разозлили.

Чем я думала, когда позволила притащить себя сюда?

– Раз Амели сидит над этим ночью, значит, и ты не сломаешься. А что касается рубашки, то мог бы и накинуть по дороге к двери.

– Скажи спасибо, что штаны накинул в четыре часа ночи! – Это принцу.
– Амели, повернись немедленно! – Это мне.

Бесконечно раздраженный окрик заставил зажмуриться. Не хочу к нему поворачиваться, не хочу!

«Я - королевский маг» - стрельнула в голове мысль.

Выдохнула. Повернулась.

Показалось, что он очень долго меня осматривал. Пристально, зло, с затаенной тревогой. Всю, с ног до головы, не заглядывая в глаза. А заглянув, свой взгляд уже не отводил.

– Тебя совсем что ли без присмотра нельзя оставить, глупая ты девчонка? – Внезапно совсем без злости, тихо, бесконечно устало спросил.

А у меня совершенно неожиданно на глаза навернулись слезы.

Во взгляде короля мелькнуло что-то, названия чему я еще не знала, но плакать захотелось сильнее.

Слабая, глупая девчонка я, а не королевский маг.

– Может, пустишь уже? – Прервал Эрик наши гляделки, двинувшись на короля, плечом оттолкнув его с пути. Мы оба недоуменно посмотрели на принца. Хотя ладно, я недоуменно, а король раздраженно. – Ой, миледи, простите, не хотел мешать! – Послышалось изнутри.

Скривила губы в горькой усмешке.