Чтение онлайн

***

Няня Лю настояла на том, чтобы сопровождать Лянь Шэн в Шацзи. У Лянь Шэн были только две молодые служанки, присланные госпожой Сан, и няня Лю была искренне обеспокоена этим. Кроме того, напряженность между супругами все еще оставалась значительной. Как человек, повидавший многое в своей жизни, она верила, что её присутствие рядом с молодой госпожой поможет ей давать советы в критические моменты.

Лянь Шэн по-прежнему отказывалась. Если няня Лю останется в Интуне, её брат будет хорошо заботиться о ней. Она была старше и заслуживала наслаждаться мирной жизнью, а не страдать вместе с ней.

— Тебе не нужно больше ничего говорить, я приняла решение, — сказала няня Лю. — Это единственное, на что я надеялась всю свою жизнь. Если я тебе не нужен, я умру.

У Лянь Шэн не было другого выбора, кроме как уступить. В конце концов, она согласилась. Она заказала экипаж с толстыми подушками, чтобы сделать путешествие более комфортным для неё.

На следующий день И Цяньчэн и Лянь Шэн отправились в Шацзи. Вся семья Лянь пришла проводить, кроме тяжело раненого Лянь Ци.

Лянь Шэн взглянула на госпожу Сан и Лянь Ситянь, находя это несколько ироничным. Когда она выходила замуж, они не пришли её провожать. Теперь, чтобы выслужиться перед И Цяньчэном, они горели желанием проводить её.

Лянь Шэн не знала, что сказать им. Её взгляд упал на ворота Интуна, и чувство меланхолии наполнило её сердце. Этот город был свидетелем её рождения и изменил её судьбу, но, в конце концов, ей здесь было не место.

Подъехал солдат и вручил И Цяньчэну записку.

И Цяньчэн открыл её и слабо улыбнулся. Мир менялся так быстро. Новым императором был провозглашён второй принц, что указывало на его умение управлять. Однако в глазах И Цяньчэна императорская семья теперь была не более чем пустым звуком.

В записке говорилось, что правитель Хуаньшуя поддержал восхождение нового императора. Хуаньшуй, известный нейтралитетом, вдруг нарушил его. Это было подозрительно, но у И Цяньчэна не было времени разбираться — сейчас важнее были внутренние дела.

Утренний ветерок все еще обдавал легкой прохладой, и И Цяньчэн обернулся, чтобы взглянуть на Лянь Шэн. Она как раз отводила взгляд от городских ворот. Когда их взгляды встретились, она выглядела неожиданно спокойной, прежде чем задернуть занавески в карете. И Цяньчэн ощутил необъяснимое чувство утраты.

— Генерал, пора отправляться, — окликнул его кто-то.

И Цяньчэн кивнул. Он оставил в Интуне нескольких солдат, а также своего главного телохранителя Фань Му. Он полагал, что с таким мужеством, как у Лянь Ци, тот не создаст никаких проблем. Вчера мистер Фу И сказал ему: «Единственный человек в Интуне, у которого хватает смелости и способностей, кто осмелится бросить вам вызов, — старший сын Лянь Ци. Но не беспокойтесь: он дорожит сестрой и не рискнёт».

Это было одной из причин, по которой И Цяньчэн согласился на брак с Лянь Шэн.

Но И Цяньчэн, услышав это, не почувствовал себя довольным. Его лицо оставалось холодным, и он долгое время хранил молчание.

Сзади раздался шум. Лянь Шэн велела служанке Сию узнать, в чём дело. Та быстро вернулась: это был Лянь Ци. Его лицо всё ещё было бледным, он сидел в паланкине, явно страдая от боли, но решил прийти.

— Где твоя госпожа? — спросил он.

Сию, нервничая и не желая встречаться с ним взглядом, поспешно ответила:

— В повозке! Я позову её.

Лянь Шэн, узнав, что брат здесь, поспешила выйти.

— Брат, зачем ты пришёл? Как твоё здоровье?

— А Шэн, я пришёл проводить тебя. Неизвестно, когда мы увидимся снова.

Её сердце сжалось от грусти, но она улыбнулась:

— Я позабочусь о себе. Ты тоже поправляйся.

Лянь Ци кивнул, и его взгляд стал холодным, когда он посмотрел на И Цяньчэна.

— А Шэн, если тебе будет плохо, скажи мне, — произнес он.

Лянь Шэн молча кивнул, но Лянь Ци прошептал:

— Живи хорошо. Жди меня, пока я не стану сильным. Тогда ты сможешь уйти из Шацзи и от И Цяньчэна.

Лянь Шэн подумала, что он желает ей счастья в Шацзи, и ответила:

— Хорошо.

— Госпожа, генерал говорит, пора, — доложил солдат. Она взглянула на армию, где И Цяньчэн уже отвернулся.

— Брат, я ухожу, — сказала она и вернулась в повозку, чувствуя беспокойство.

Лянь Ци смотрел, как армия удаляется, его взгляд становился всё холоднее. Он запомнит этот момент — самый унизительный и беспомощный в его жизни. Из-за слабости он не смог защитить город и семью, позволив Лянь Шэн уйти.

Но однажды он вернет ее обратно.

***

Рана на плече И Цяньчэна всё ещё давала о себе знать, но он уже привык не обращать на это внимания. Проехав некоторое расстояние, он вернулся к повозке Лянь Шэн и поднял занавеску.

Служанки быстро поклонились. Сию потянула Люйэр за рукав, и они вышли, оставив их наедине.

— У меня болит рана, — неожиданно произнёс он, объясняя свой визит.

Лянь Шэн взглянула на его плечо, но промолчала. В этом браке по расчёту она была слишком пассивна. И Цяньчэн решал, как всё будет, а она подчинялась. Он ещё не научился уважать её, и после её ясных слов не было смысла потакать ему.

Он кашлянул и сел рядом, его голос слегка охрип:

— А Шэн, второй принц взошёл на трон.

Она резко повернулась:

— Что? Как так быстро? — Шок заставил её забыть, что он изменил обращение к ней.

И Цяньчэн внутренне вздохнул с облегчением. Её это действительно интересовало. Он медленно объяснил:

— У покойного императора было семь сыновей, но он не назначил преемника. Он благоволил к наложнице Ми, а не к императрице, поэтому наследника не было. Семья наложницы Ми происходит из Хуаньшуя, а правитель — её родственник. Второй принц — её сын. Борьба за трон закончилась быстро, и Хуаньшуй сыграл ключевую роль в этом процессе.

Лянь Шэн была озадачена:

— Хуаньшуй помог второму принцу? Но разве их правитель не был всегда нейтрален? Почему он вмешался? Даже если наложница Ми — его родственница, это не похоже на него.

Она была права, и И Цяньчэн почувствовал беспокойство. Он понимал, что её осведомлённость в этом вопросе, вероятно, связана с Лянь Ци. При мысли о нём его взгляд потемнел. Интуиция подсказывала ему, что Лянь Ци — не простой человек, и его чувства к Лянь Шэн также были странными.

Лянь Ци стал проблемой, которую необходимо решить. Он посмотрел на Лянь Шэн, стараясь скрыть свои убийственные мысли, и продолжил: