Чтение онлайн

И что бы там не шептали сплетницы-соседки, я не отказывала себе в маленьких радостях в угоду чужим моральным принципам. Кому какое дело, сколько мне лет, если я интересна мужчинам?

Я следовала лишь своим убеждениям. Личных табу у меня не так много, но они были незыблемы. Никогда не спать с женатым мужчиной. Разлюбил жену и увиваешься за мной? Предоставь заявление о разводе, тогда посмотрю, стоишь ли ты моего драгоценного времени.

Девяносто девять и девять десятых процента всех, кто клялся мне в вечной любви, снимая колечко перед тем, как подойти и пряча его в карман, сдувало сразу же! Оставшиеся ноль целых одна десятая лгали, что свободны.

Ха! Обмануть бабу Зою можно было в двадцать лет, и то один раз, чтобы организм выработал вечный иммунитет и сверхспособность видеть печать на лбу мужчины «занят». Вот только сейчас эта сверхспособность молчала, поэтому я задала важный для себя вопрос:

– Вы женаты?

– Что? – Судя по вздёрнутым бровям, повелитель драконов ожидал чего угодно, кроме этого. Повёл плечом, и от этого короткого движения все мышцы его роскошного тела пришли в движение, соблазнительно перекатываясь под оливковой от загара кожей. – Какая разница?

– Ясно, – помрачнела я, мысленно ставя стоп-знак на запретный плод… То есть на лоб. – Тогда сразу перейдём ко второй части наших переговоров. Вам же не моя невинность нужна?

Мужчина нахмурился, явно собираясь возразить, и его тело уже демонстрировало боевую готовность, но я выставила ладонь и продолжила:

– Конечно, вы не откажетесь от приятного бонуса. Вижу, не слепая. Но на самом деле вам требуется что-то другое. Иначе не бегали бы от моего согласия.

– Человечка, тебе жить надоело? – рыкнул Кахин. Но как-то вяло это сделал, без апломба. Будто так положено, но не очень-то хочется. Постучал по полу рядом с собой. – Сюда иди.

– Лучше постою, – покачала головой. – А то слишком большой соблазн.

Соблазн, который бесстыдно демонстрировал мне дракон, действительно был приятных размеров. Но невидимая глазу печать на лбу мужчины перевешивала мой второй принцип. Никогда не спать с мужчиной, если не испытываешь сильного, крышесносного желания.

Лёгкая заинтересованность или же платоническая влюблённость всегда приносила лишь разочарования, и только сильнейшее влечение радовало яркостью эмоций. И судя по тому, что меня к мужчине притягивало, как магнитом, удовольствие обещало перекрыть всё, что испытывала до сих пор.

– Ты так отчаянно требовала немедленного исполнения моего права, – Кахин вдруг усмехнулся и хитро прищурился. – Почему теперь отступаешь? Страшно стало? Или стыдно?

Я иронично фыркнула.

– Да чего там бояться!

И осеклась, заметив перемену во взгляде мужчины. Кахин весь подобрался, и воздух сразу загустел от напряжения. Поэтому я поспешила пояснить:

– Невинность всё ещё при мне, не беспокойтесь. Речь о другом.

– Говори, – приказал повелитель драконов.

– Лишиться невинности не так страшно, как лишить сестёр безопасного дома и свободы выбора, – честно призналась я. – Не смогу смотреть на них без стыда, если позволю лишить девочек будущего.

Мужчина минуту буравил меня тяжёлым взглядом, а потом одобрительно ухмыльнулся и, приподнявшись, потянулся за штанами. Я же недовольно отметила, что интерес Кахина ко мне явно упал. Как к женщине… Это огорчало. Зато возрос другой, и это было актуальнее.

– Предлагаю вам сделку, – прямо заявила я.

На лице мужчины не дрогнул ни один мускул, но я ощутила настороженное внимание. Так чувствуют спиной пристальный взгляд хищного зверя, что скрывается в густой чаще. По коже тут же прокатились мурашки, вспотели ладони, но я постаралась не выдать волнения.

– Для начала хочу заверить, что всегда выполняю обещания.

Вынув из кармана трубку, которую нашла на каминной полке, постучала чашей о подошву туфельки, а потом прикусила зубами мундштук и глубоко вдохнула. Нет, я не собиралась возобновлять вредную привычку из прошлой жизни. Просто это успокаивало нервы и приносило ясность уму.

Кахин с интересом наблюдал за каждым моим движением, напоминая сытого хищника. Он ждал, когда продолжу, и я улыбнулась левой стороной рта, благодаря его за терпение. На самом деле мне требовалось несколько минут, чтобы облечь в слова неясное ощущение, которое нашёптывала мне интуиция.

– Вы курите, княгиня?

Отметила, что дракон снова обратился ко мне вежливо, как бы проводя границу между деловым разговором и личным. Вспомнила, когда и при каких обстоятельствах он делал так же раньше, а после вынула трубку и покачала головой:

– Эта вещь принадлежала моему отцу. Когда касаюсь её, мне становится спокойнее.

Частично это было правдой. Из тумана порой выплывали образы князя, к которому девушка, в чьё тело я попала, испытывала искреннюю дочернюю любовь.

– Вы нервничаете, – Кахин не спрашивал, а констатировал.

– Конечно, – не сдержала усмешки. – От вашего решения зависит моя жизнь.

– Что вы предлагаете? – не выдержал мужчина.

Я затаила дыхание, поскольку своим нетерпением Кахин выдал себя. Ему точно что-то нужно от молодой княгини, иначе разговора бы не существовало. Это придало мне уверенности.

– Как мы выйдем, вы объявите, что забрали своё право первой ночи, и остались довольны! – твёрдо начала я.

Кахин нахмурился.

– Любая девушка скорее умоляла бы молчать о подобном. Вы точно девственница?

– Не сомневайтесь, – сухо отрезала я и продолжила: – И планирую ей остаться. Во всяком случае, не намерена отдавать себя человеку, который пытался меня убить.

Миг, и дракон оказался рядом со мной, черты лица его хищно заострились, а взгляд ужалил, едва не прожигая насквозь.

– Это правда?

– Вы и сами знаете, – попыталась отодвинуть его, потому что близость мужчины волновала и заставляла сердце биться чаще. – Уверена, что подозревали нечто подобное, когда вламывались в нашу спальню.

Кахин не двигался с места, поэтому отступила я. Увеличив между нами расстояние, посмотрела в чёрные глаза мужчины.

– Октавий заявил, что я пыталась покончить с собой, но я бы этого никогда не сделала. Не смогла бы бросить сестёр на этих хищников!

Повелитель дёрнул уголком губ, а потом утончил:

– Почему же вы вышли замуж за одного из них?

– Мне пришлось, потому что лорд Алкид… М-м-м…

И снова не смогла рассказать о том, как меня пытали с помощью магии. И как старик угрожал сёстрам, тоже не получилось поведать. Помучившись несколько секунд, сдалась: