Чтение онлайн

Глава 34

Кайра

Утро быстро сменяется днем, и, несмотря на недавнюю зимнюю прохладу, витающую в воздухе, пот покрывает мой затылок и стекает за воротник туники. Каликс, Руэн и я оставляем убитую Смертную Богиню, что бы Теос похоронил ее. Какое бы заклинание мне ни удалось создать, чтобы разрушить то, которое скрывало ее истинную форму, очевидно, оно не сработало на всех других учениках, которых Боги изменили для этой их Охоты. В противном случае мы бы услышали крики недоверия и ужаса в лесу.

Вместо этого все, что я слышу, — это тишину ветра и шелест листьев на верхушках деревьев. Жаль — большая часть меня хочет показать всем, что «животных», которых они убивают, — это их одногруппники, их друзья. Другая часть меня, более добрая частичка моей души, которая, как я думала, умерла давным-давно, напоминает мне, что раскрытие этого в слишком шокирующей манере, как я сделала для Даркхейвенов, может вызвать большой хаос. В конце концов, кто смог бы смириться с тем фактом, что они не просто убивали своих друзей, но и наслаждались охотой на них в Пограничных Землях и мучили их до самой смерти?

Мои шаги замедляются и останавливаются, когда я выхожу в просвет между деревьями, где русло ручья проходит сквозь расщелины в скалах, образуя неглубокий пруд. Руэн и Каликс остаются стоять, пока я беру флягу, которую Руэн украл ранее, и наполняю ее. Одно из преимуществ того, что ты Смертный Бог, — это доступ к лучшим материалам, и эта фляга — творение Лаутуса, Бога Чистоты. Она очистит воду от любого загрязнения из-за его заклинания.

— Сейчас, мы должно быть ближе к тому месту, где начинали, — задумчиво бормочет Руэн.

— Однако мы все еще не нашли ее, — отвечаю я, закрывая флягу и засовывая ее за пояс.

— Ты хотя бы знаешь, жива ли она еще? — Каликс бросает взгляд в мою сторону, и я стискиваю зубы при мысли о том, что Мейрин умрет здесь.

— Она все еще жива, — огрызаюсь я. — Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Каликс прислоняется спиной к большому дубу, скрещивая руки на широкой груди. — Да, полагаю, что так, — соглашается он. — И это подводит меня к тому, что ты провернула ранее. Как ты поделилась со мной своими мыслями?

Прикусив нижнюю губу, я поднимаюсь на ноги и полностью поворачиваюсь к ним лицом. Любопытный взгляд Руэна тоже задерживается на мне, без сомнения, он хочет получить те же ответы, что и Каликс.

— Я не знаю, — признаюсь я, переводя взгляд на текущую воду ручья.

— Чушь собачья.

Я вскидываю голову и хмуро смотрю на Каликса. — Я не знаю, — настаиваю я. — Македония сказала, что я…

— Македония? — Руэн останавливает меня. — Это с ней, ты была этим утром? Она та, кто рассказала тебе о… — Его слова умолкают, но мне не нужно спрашивать, что он имел в виду. Он хочет знать, была ли Богиня Знаний той, кто рассказала мне правду об этой злонамеренной Охоте.

Со вздохом я поворачиваю голову в сторону, осматривая окрестности, пока отвечаю. — Да, — отвечаю я. — Я вышла прошлой ночью и столкнулась с Заликой и Нубо. Думаю, теперь я знаю, кто помогает Карселу на материке.

— Нубо? — Каликс догадывается.

Поворачиваюсь к нему, мои брови приподнимаются. — Да, — говорю я. — Откуда ты знаешь?

Каликс пожимает плечами. — От него пахнет смертью.

— Почему ты ничего не сказал? — Требует Руэн, поворачиваясь к нему.

Каликс бросает на брата прищуренный взгляд и говорит отрывистым тоном. — Потому что, — отвечает он, — весь Ортус пропитан смертью. Трудно учуять разницу, когда все вокруг разит гнилью.

Руэн делает шаг вперед, его руки прижаты к бокам, и я встаю между ними, протягивая руки. Несмотря на то, что Каликс не продвинулся ни на дюйм, я знаю, что он так же готов к бою, как и Руэн. — Сейчас все внимание должно быть сосредоточено на Мейрин, — говорю я. — Нам нужно найти ее и встретиться с Теосом. Мы отправим Регису информацию о Нубо, когда вернемся на Ортус.

Глаза насыщенного синячного цвета встречаются с моими. — Как ты собираешься ее найти? — спрашивает он, указывая на бескрайний лес, который окружает нас. — Пограничные Земли — это не нанесенная на карту местность. В данный момент она может быть за много миль отсюда — на самом деле я надеюсь, что это так, потому что если бы она осталась, то могла быть мертва.

— Она не умерла, — говорит Каликс прежде, чем я успеваю ответить.

— Ее нить все еще там, — соглашаюсь я, кивая.

Лицо Руэна сморщивается в замешательстве, брови опускаются над глазами. — Ее нить?

— Это… — Я качаю головой. — Это сложно объяснить, но Македония дала мне представление о том, как использовать свои чувства на этой Охоте и на этих Пограничных Землях, я знаю это. Я выросла здесь. Но это может выглядеть как Пограничные Земли, но это всего лишь точная копия.

— Точная копия? — На этом Каликс отрывается от дуба и, хмуро глядя на меня, опускает руки по швам.

Я киваю. — Не знаю, заметили ли вы, но мы продолжаем натыкаться на одни и те же места. Овраги. Меченые деревья. Поляны. Даже русло этого ручья. — Я указываю за свою спину. — Да, это место похоже на Пограничные Земли, но не полностью. — Я указываю на дуб позади Каликса. — На верхнем углу нижней ветки три царапины, — говорю я ему. — Прямо там, где ветка соединяется со стволом. Проверь.

Без колебаний Каликс поворачивается и поднимает взгляд, подтверждая мои знания кивком. — Она права.

— Итак, мы были здесь раньше, — заявляет Руэн, хотя его тон неопределенный, а слова медленные, как будто он не совсем уверен, насколько это подтверждает мои подозрения.

Я вздыхаю и упираю руки в бедра. — Пограничные Земли слишком обширны, чтобы натыкаться на подобные мелочи, — говорю я им, когда Каликс снова поворачивается ко мне лицом. — На самом деле это не Пограничные Земли, но я подозреваю, что это какое подобие их в виде лабиринта.

Лицо Руэна остается сморщенным, когда он переводит взгляд с меня на Каликса, прежде чем, наконец, твердо останавливается на мне. — Зачем им это делать?

— Трифон, — говорю я. — Это сделал Трифон.

Его брови разглаживаются. — Потому что он знает, кто ты, — догадывается он.

— Я подозреваю, что так оно и есть, — отвечаю я. — Македония — Богиня Знаний, ее сила принесла ей место в Совете, но также, она всегда была рядом с Трифоном. Если бы она боролась с ним и отказала ему в определенных ответах на его вопросы, то оказалась бы во многом в том же положении, что и Кэдмон.