Чтение онлайн

– Проблема? – снова крутя в руках головоломку, лорд вскинул голову. – Почему?

– Потому что только собрав правильный узор на передней стороне головоломки, вы сможете ее спокойно открыть.

– Правильный?

– Да, как я говорила, узоры разные. Часто кардинально отличаются друг от друга. Иногда бывает так, что узоры имеют незначительные отличия, крайне редко они практически совсем неуловимы.

– Что именно вы имеете в виду?

– Отличия могут быть буквально в одном незначительном на первый взгляд штрихе.

– А что будет, если на передней стенке неправильный узор?

– Ничего хорошего, при попытке открыть стуин, в случае, если узоры собраны неверно или не в той последовательности, все, что хранится внутри головоломки, будет уничтожено.

– Как уничтожено?

– Совсем. Моментально. Именно поэтому нужен ключ. И именно поэтому такие головоломки пользуются огромной популярностью у всех, кто хочет сохранить что-то в тайне.

Комната погрузилась в тишину, Райден задумчиво смотрела на меня, я же не могла отвести взгляд от его рук. Длинные сильные пальцы мягко передвигали панели головоломки, казалось, лорд даже не задумывается о том, что именно делает, но я видела, как постепенно рисунок собирается на панелях. На самом деле не было ничего сложного, чтобы собрать узор, нанесенный на разные стороны шести панелей, сложно было угадать тот самый. Отпирающий.

– Хотел бы я знать того умельца, кто придумал этот ваш хранитель секретов, – наконец, заговорил Райден и, опустив взгляд на головоломку, усмехнулся, – я почти собрал узор.

Усмешка его была грустной, да и азарт поутих.

– Изобрела его лэра Мариса Оринская.

– Женщина? – снова темные брови удивленно приподнялись. – Хотя чему я удивляюсь, кто как не женщины имеют изворотливый и пытливый ум. Там, где мужчины пойдут напролом, вы, как правило, возьмете хитростью, не правда ли?

– Как знать, – я улыбнулась, глядя на раздосадованного мужчину, – но мне кажется, лэра придумала эту головоломку не для того, чтобы усложнить кому-то жизнь, а для того, чтобы надежно спрятать свои секреты.

– Письма любовника?

Пренебрежительное фырканье, достойное самого породистого жеребца, я проигнорировала. Лорд не мог издать такой звук в силу своего воспитания, а лошадей в гостиной точно не было.

– План побега из башни Тсой.

Я не стала скрывать причину, по которой известная всем обладательница дара техномагии, собственно, и стала настолько известной. Кажется, ее имя было на слуху во всех открытых мирах. Ведь искали лэру с размахом.

– Башня Тсой? Еще одна головоломка, Лисандра?

– Никаких головоломок. Маленькая грязная тайна совета магов Лайста. Хотя после поступка Марисы эту тайну узнали во многих мирах, кроме, видимо, вашего.

После нескольких вопросов Райдена я поняла, что проще рассказать немного о своем мире и жизни одаренных женщин-техномагов. С каждым моим словом Райден все больше мрачнел, а когда я закончила, задумчиво, не скрывая своего отношения к правилам родного мне мира, произнес:

– И вы еще насмехались над условностями моего мира? У нас, по крайней мере, не лишают свободы из-за уникальности дара.

– Конечно, нет, – мягко улыбнулась, глядя в потемневшие глаза, – у вас так много ограничений, что и лишать не нужно.

– О чем вы говорите?

– Например, о том, что я все еще не могу заказать себе пару повседневных платьев по той простой причине, что вы мне так и не дали разрешения пригласить в дом модистку. Про то, чтобы одной прогуляться по улицам города, и речи не идет, а о моем проживании в вашем доме без должного сопровождения лучше и вовсе нигде не упоминать. Для вас, мужчин, это все мелочи, но для леди… Чем ваши правила отличаются от той башни?

– Лисандра, вы оправдываете существование башни, в которой запирают магесс?

– Нет, – налив отвара в стакан, я посмотрела на мужчину, – я лишь говорю, что в каждом мире есть свои правила и то, с чем люди привыкли жить. Уверена, что и в вашем обществе встречаются леди, смеющие нарушать правила и бросать вызов обществу.

Райден наконец-то улыбнулся мне вполне искренне.

– Уверен, вы были бы именно такой леди.

– Была бы? – деланно возмутилась. – Поверьте, я именно такой и являюсь!

Наш смех, казалось, разогнал тени в гостиной, а ночные часы, проведенные за разговором о чужих тайнах и головоломке, странным образом сблизили нас. Хотя, может быть, это было лишь мое чувство, и Райден не придал особого значения всему случившемуся.

Мы вместе поднялись на второй этаж и у дверей моих покоев остановились.

– Доброй ночи, Лисандра, – Райден склонился в вежливом поклоне как истинный лорд, коим он и являлся, – и большое вам спасибо. Вы очень помогли мне сегодня.

– Доброй ночи, – мой легкий реверанс выглядел более чем нелепо с учетом, что выполняла я его облаченная в халат, – это был чудесный вечер.

– Нет, вечер у меня был, откровенно говоря, паршивым, но вы смогли это исправить!

Еще раз кивнув мне, Райден отправился дальше по коридору к своей двери, а я замерла, глядя на его спину. Рискнуть или не стоит? Приоткрыть завесу моих секретов или это может слишком плохо для меня закончиться?

Глядя на то, как мужчина открывает дверь в свою спальню, я, наконец, решилась:

– Райден.

– Да? – он обернулся, внимательно посмотрев на меня в полутьме коридора.

– Я … Неважно, если вам понадобится скрасить еще один паршивый вечер, буду рада помочь.

В последнюю секунду привычка скрывать правду ото всех пересилила и я не стала говорить, что могла бы открыть головоломку без ущерба для того, что в ней спрятали. Доверие не моя сильная сторона. Тем более слепое доверие.

– Я запомню, – лорд широко улыбнулся, – и даже, не сомневайтесь, обязательно воспользуюсь вашим предложением.

Только когда я осталась одна, поняла, насколько двусмысленно прозвучали мои слова. Надеюсь, Райден понял меня правильно!

Глава 11

Утро началось с ванной и очень грустных взглядов Жоры, который пробрался за мной и теперь сидел, буравя меня своими печальными глазками и тяжело вздыхая. На вопросы он, к огромному моему счастью, не отвечал, только вздохи становились все тяжелее, а взгляд красноречивее. Не сразу, но я поняла, что мой подопечный тоже не против был бы искупаться.

Хотя сложно было не догадаться после того, как толстопопая тушка взобралась на бортик ванны и, хлопнув лапками по воде, послала в меня множество брызг.