Чтение онлайн

— Фройляйн, вы кого-то ищете? — обратилась ко мне усталая сестра милосердия, дежурившая в холле.

— Конрад Рохфогель. Маг огня. Он поступил с огнестрельным ранением из Музея Естествознания, — выдала я всю известную информацию.

Бросить огневика валяться в больнице без посещения не позволяла совесть. Конечно, еще стоило бы довести дело с помолвкой до конца, но после сцены в Музее первоначальные намерения стали не столь важны.

— Конрад Рохфогель, — сестра быстро просмотрела списки с пометками. — У него сейчас посетитель. Барон Рохфогель. Пройдете или подождете?

— Благодарю, я зайду в другой раз, — улыбку на лице удалось удержать, хотя при упоминании барона внутри поднялась знакомая уже злость. Уже не столь сильная, как раньше. И не такая острая. Стоило признать, что последний месяц перевернул мою жизнь с ног на голову.

Сестра лишь пожала плечами и отвернулась, возвращаясь к своим бумагам. Мне оставалось только удалиться, что я и собиралась сделать. Но…

— Фройляйн Ланге, какая радость встретить вас снова. Как себя чувствуете?

Герр Шенбек с самой безмятежной улыбкой на лице преграждал мне дорогу к выходу. Сегодня он выглядел соответствующе своему статусу. Серый костюм, рубашка, шейный платок с булавкой, шляпа в тон — столичный повеса, в котором вряд ли узнаешь работягу, встреченного в Музее. Вот ведь…

— Добрый день, простите, я спешу, — я попыталась обойти мужчину справа, но он сделал скользящий шаг в сторону, снова становясь у меня на пути.

— Куда же вы спешите? Разве ваш герой не требует к себе хотя бы мимолетного внимания? Разве он не заслужил благодарности, на которую вы можете быть столь щедры?

Губы Юстаса продолжали улыбаться, но глаза оставались холодными. Что там говорил герцог о своем кузене? На дуэль он меня не вызовет, но все равно отомстит? Выходка в карете уже давно перестала казаться удачным решением, но только теперь я начинала понимать, чем именно она может обернуться.

Оставалось лишь улыбаться. Улыбаться, несмотря ни на что.

— Неужели вы опуститесь до столь низкого поступка, как напоминание девушке о ее слабости? Не думала, что приемный сын Великого герцога способен на подобное. А что скажет ваша матушка? Она ведь столь воспитана и старомодна.

Мы стояли близко друг к другу, пожалуй, неприлично близко для двух едва знакомых мужчины и девушки, несвязанных родственными узами. Но здесь на нас никто не смотрел, люди вокруг были слишком озабочены своими горестями.

— А что скажет барон Рохфогель, когда увидит вас? — лицо герра Шенбека даже не дрогнуло. Он явно наслаждался происходящим. — Давайте узнаем прямо сейчас.

Широкая ладонь сжала мое запястье, не позволяя ускользнуть, но позволить мужчине себя увести я не могла. Поэтому уперлась в пол каблуками и вздернула подбородок.

— Если вы меня не отпустите, я закричу, — собственный голос больше походил на шипение. — И объясняться на счет домогательств в этот раз вы будете с жандармами, а не с герцогом.

— Но тогда, моя дорогая фройляйн, вы привлечете внимание, — лицо Юстаса оказалось совсем близко. Он никуда не торопился идти, просто держал меня за руку. А улыбка… как бы я хотела стереть ее с его лица. — И барон Рохфогель, который наверняка скоро покинет внука, вас увидит. А увидев, узнает, не так ли?

Вкрадчивый шепот, от которого по коже побежали мурашки. Встречаться с бароном раньше времени действительно не входило в мои планы. Здесь разведчик угадал. Все же сообразительности ему не занимать. А жаль…

Если выиграть невозможно, остается только с достоинством проиграть.

— Чего вы хотите от меня? — не будь того происшествия в Музее и сцены в карете, я попыталась бы сопротивляться и дальше, но сейчас у меня не осталось сил на игру. Да и в целом… Сама игра перестала казаться увлекательной.

Мужчина чуть отстранился и разыграл разочарование:

— Как быстро… Признаться, я ожидал большего. Но ладно. Раз уж вы решили заговорить, то расскажите мне всю правду. Про Рофхогелей. И что вас с ними связывает.

— А разве вы еще не все разузнали, господин разведчик? — удержаться от шпильки было выше моих сил.

Он коротко рассмеялся и перехватил меня под руку, а затем повел куда-то в сторону от центрального входа.

— Вы неподражаемы, фройляйн. Разузнай я все, было бы совсем скучно. Конечно, у меня есть подозрения и даже теория, но в ней не хватает существенных деталей, которые я и желаю получить из первых рук. Ваших.

Я молча шла рядом, позволяя увести себя к запасному входу, и прикидывала, стоит ли говорить все или обойтись парой несущественных деталей. На слезы Юстас не поведется, уже видел. Обморок тоже вряд ли поможет. Остается либо правда, либо невинность.

Я покосилась на строгий профиль мужчины и отмела вариант с невинностью. Нет, после случая в карете тоже не поверит. Сбежать? И где гарантии, что барон Рохфогель не получит письмо от анонимного доброжелателя, сообщающего некоторые подробности их жизни внука? Конрад с дедушкой переписывался мало, поэтому вероятность раскрытия моего существования до официальной помолвки оставалась маленькой. А теперь… Теперь, игре, кажется, пришел конец.

Герр Шенбек распахнул дверь, и мы оказались в переулке, в лицо ударил свежий ветерок, принесший облегчение после стерильности больницы. Я неожиданно поняла, что совсем не расстроена окончанием своей авантюры. То, что изначально казалось забавным, уже стало утомительным, да и актриса из меня не такая уж и хорошая. Сложно изображать влюбленность или даже увлечение, если на самом деле испытываешь раздражение.

— А сейчас мы с вами немного прокатимся, — объявил мужчина, и я замерла на полушаге.

— Вы серьезно думаете, что после прошлого раза, я сяду с вами в карету?

— О нет, я серьезно о таком не думаю, поэтому принял меры.

Юстас взмахнул рукой, и из глубины переулка к нам подъехал автомобиль. Выглядел он значительно проще того великолепия, на котором мы последний раз ездили с герцогом. Угловатый, черный, не столь громоздкий. Одним словом — служебный. Ведь герцог поставлял авто не только частным лицам, но и государству.

— Прошу, фройляйн, — передо мной распахнули дверцу, бежать было глупо, ругаться — тоже. Присутствие водителя исключало какие-либо сложности. Пришлось собраться с силами и принять приглашение.

Кабинет главы Тайной полиции, который Кениг щедро уступил во временное пользование, блистал чистотой и порядком. Массивный стол, слева — окно, сзади — шкафы с документами за массивными дверцами, на полу — ковер, скрывающий сложное рунное плетение, нанесенное во времена, когда рунологию еще использовали. Кресла для посетителей. Диван у двери, предназначенный скорее для ночевок владельца кабинета, чем для гостей. Крохотная дверка, скрытая меж панелей, укрывающих правую стену. За ней — еще один кабинет. Куда более скромных размеров, однако оснащенный всем необходимым для работы. А также еще одним выходом.