Чтение онлайн

— Немного... Ты не знаешь, как я сюда попала? И где я вообще? — тихо ответила я, прижимая к себе еду и греясь от ее жара.

— Тебя притащили Королевские Стражники. А мы с Эрин случайно увидели, — тихо начал говорить Эрен, снимая с себя плащ и протягивая мне. — Оденься. Как они вообще додумались поместить тебя в подземелья в такой одежде?!

— А как вы увидели? Вы же должны были находиться в Академии... — снова спросила я, не став отказываться от одежды. Мне до сих пор было очень и очень холодно.

— А мы и есть в Академии.

— Что? — я шокировано замерла.

— Ты забыла? Для чего построили это место. Академия была тюрьмой для магов. И ты сейчас сидишь в месте, куда помещали слишком буйных и сильных. Я пытался сломать решетки магией. Но даже моей силы не хватило.

— Не может быть... — тихо прошептала я, сжимая в холодных пальцах все еще теплый плащ Эрена.

— Все будет хорошо, — Эрен протянул руку через решетку и погладил меня по голове. — Мы найдем способ вытащить вас отсюда. Весь наш курс уже в деле. Поэтому продержитесь. И вот, это тебе передали из соседней камеры.

Мне в руку легло что-то маленькое и теплой.

— А мне пора. Постараюсь вернуться быстрее.

Я проводила взглядом темный силуэт, накинула на плечи плащ и укуталась в плед. Еда, все еще горячая, покоилась между бедрами и животом, разнося тепло по всему телу. Я блаженно улыбнулась. Есть хотелось, но шанс согреться я решила не упускать. К тому же было любопытно, что мне передал мой невидимый собеседник.

Я раскрыла ладонь и увидела небольшое кольцо. Оно было искусно вырезано из золота, кажется. Множество цветов переплетались в венок. Это чем-то напоминало мою диадему, которая все еще была невидимой. Но это кольцо выглядело до ужаса знакомым. Я прищурила глаза. Да, я уже видела такие цветы когда-то. Видела точно такую же обработку металла. И вот этот завиток очень похож на…

Сердце пропустило удар. Я тихо всхлипнула, сжала кольцо в ладони и закрыла глаза. Этого не может быть. Не может быть, правда?

— Норт? — тихим шепотом позвала я собеседника.

Один удар раздался вместе с моим громким всхлипом.

— Норт... Норт...

Я вскочила с кровати и начала метаться из угла в угол не в силах просидеть в этом тесном месте. Мне хотелось разрушить стену увидеть и убедиться, что мой лучший друг там, за стеной. Что это именно он, а не плод моего больного воображения. Руки приятно грел перстень. И это уже было не тепло человеческого тела. Это был артефакт, который согревал меня.

Артефакт, который сделал Норт.

Я не чувствовала, как по щекам катятся слезы. Меня колотила дрожь. Сказать что-то я была не в силах, поэтому на нервные стуки с другой стороны стены не отвечала. Я все ещё не могла поверить в то, что там бы Норт.

Минут через пять я наконец-то смогла взять себя в руки. Подняла уже остывший сверток с пола, куда он упал, когда я вскочила, и села обратно на деревянную кровать, поджимая под себя ноги.

— Норт, это, правда, ты? — прошептала я, прижимаясь к холодной стене.

Послышался один удар.

Я сжала губы, чтобы не начать задавать бессмысленные вопросы. Норт все равно не смог бы ответить на них из-за того, что не мог говорить. Но почему? И как долго он здесь? Неужели... неужели все то время, что меня не было?

— Ты здесь уже несколько месяцев? — охрипшим голосом спросила я, сдерживая кашель.

Два удара.

— Больше?

Два удара.

Я прикрыла глаза и сжала в ладошках теплое кольцо. Это Норт. Это точно мой лучший друг. Но почему он не может говорить? Я хотела услышать его голос. Хотела снова... просто услышать. Просто убедиться, что он жив.

— Ты знаешь, почему ты не можешь говорить? — тихо спросила я, аккуратно надевая перстень на палец.

Два удара.

— Но физически ты здоров? Только честно!

Один уверенный удар.

Я тихо выдохнула. Значит, ему не отрезали язык и его немота магическая. И ее точно можно снять. Но почему Норт здесь? Его заперли за то, что помог мне сбежать? Или была другая причина? Я решила не мучить Норта своими вопросами. Спрошу обо всем, когда выберусь из этого места. А я точно выберусь! Обязательно!

Со злостью распотрошив сверток, я съела все пироги и бутерброды, что были внутри. С каждым кусочком я чувствовала, как ко мне возвращаются силы. Чувствовала, как пальцы на руках и ногах согреваются. Еще ничего не было потеряно. Я все еще могла найти выход отсюда. Пусть мои сигналы помощи не долетали до адресата. Но я была уверена — он уже ищет меня.

***

Прошел примерно еще один день. Я говорила с Нортом на разные темы. Рассказывала ему о красоте Империи. Говорила, что хочу показать ему это место. Рассказала о Рене и немного затронула наши с Соломоном отношения. Когда я ему сказала о помолвке, за темной послышался какой-то шорох. Кажется, гном смеялся. Звука слышно не было, но я могла отчетливо это осознавать.

— Не смейся! — обижено проворчала я, ударив о стену. — Откуда мне вообще было про это знать?

В этот момент я услышала шаги по коридору. Сначала мне показалось, что это Эрен и я хотела уже обрадоваться, но нет. Эти шаги были четкими и уверенными. И там точно было два человека. Я в панике скинула с плеч плащ и плед, затолкала их под кровать и выжидающе уставилась на дверь.

Сама я все еще сидела в дальнем углу кровати. Голова от голода и жажды немного кружилась. А еще меня доставал ужасный кашель. И... температура, которая поднялась несколько часов назад. Говорить о ней Норту я не стала. Он ни чем не смог бы мне помочь, но все рано сильно волновался бы.

Шаги приближались. Я очень надеялась, что это пришли за нами, чтобы вытащить отсюда. Однако мое предчувствие говорило, что ничем хорошим этот визит окончится, не мог.

Камеру Норта проигнорировали. Два силуэта остановились у моей двери. Раздался скрежет металла и звук открывающейся двери. Я вздрогнула, когда двое мужчин вошли в мою камеру. Странный зеленоватый свет, исходящий от каменей, наконец-то осветил их лица.

— Я смотрю, ты еще полна сил, — усмехнулся Король Западного Королевства.

Я лишь плотнее прижала колени к себе, пытаясь подавить кашель.

— Отец, она заболела, — мрачно констатировал Принц Эрик, одарив меня пристальный взглядом.

Я ничего не сказала. Сердце стучало так быстро, что я с трудом могла дышать. Почему они меня похитили? Не проще ли было меня убить? Почему я здесь? И почему вы держите Норта в камере? Он же совсем ничего плохого не сделал!

— Тебе есть разница, больна она или нет? — хмуро спросил Король, подходя к кровати и грубо хватая меня за волосы. — Вставай.