Чтение онлайн

— Послушайте! Завтрак у вас был вполне ничего, как мне сказали, так что не обижайте парня, мы больше так не будем, обещаю. Приходите вечером на ужин и я лично сделаю вам кулинарных шедевров, мои любимые гурманы! Только придётся перенести его на час, потому как я потерял много времени, разбираясь с ситуацией. Никто не против? Отлично! Селена, известишь остальных членов команды о переносе ужина?

ИИ откликнулась незамедлительно. Прямо из моего браслета раздался ее голос:

— Будет сделано, Джек.

— Ещё раз простите за балаган. — Отшаркался я — И всем хорошего дня. — С этими словами я покинул столовую и вернулся на кухню. Там меня ждал мой поникший ученик.

— Ну чего ты раскис? Не переживай. — Подбодрил его я, — Мы оба сегодня накидали песку, но как-никак ты держался молодцом! давай сделаем с тобой ужин, времени у нас мало. Сегодня покажу тебе пару новых блюд. Ну, как ты? — Я улыбнулся, потрепав его за рукав поварского кителя — Расслабься, Макс. давай работать, времени у нас мало. Сбегай в морозилку, найдешь там говядину, овощи в кубиках и дуй сюда.

Вечером я, как и обещал, устроил грандиозный ужин. Стейки мраморной говядины, отложенные на особые дни, с овощным рагу, несколько видов паст в этот исключительный случай по предпочтению членов экипажа, даже тирамису успели сделать на всех. Никто не остался обделенным или недовольным, ну, за исключением разве что Николая. Этот суровый малый всегда чем-то недоволен. В общем, даже несмотря на часовую отсрочку мы едва успели, а на нашу кухню после подачи ужина без слез было не взглянуть. Я отправил Макса, валившегося с ног от усталости, отдыхать, а сам начал флегматично прибираться. Неторопливая уборка после сумасшедших поварских будней для меня была словно медитацией. Я замочил гриль, протер все столы и индукции. Попутно невзначай глянул на фирму плиты: с ума сойти, японская! Настоящий раритет. Ну хорошо, что и мой предшественник, и я ухаживали за техникой с должным почтением — дольше проживёт.

Я очень устал, но чувствовал удовлетворение. Выговор за прогул мне наверняка врежут, но и черт бы с ним. главное что мы все уладили с командой и вообще что нашлось кому их кормить в мое отсутствие. Я начал раздумывать о Максе, усердно вытирая дверцу печи от пятен. Этот малый проявляет чудеса таланта, он может далеко пойти. Несмотря на его рассеянность, всё ему давалось с легкостью. Потенциал в нём есть. А ещё он варит чудесный кофе, это пожалуй то, за что можно ему простить вообще все грехи! «Думаю, все кофеманы «Колодца-1» со мной согласятся» — подытожил я, довольно улыбаясь.

И всё же, над Максом еще долго подшучивали из-за этой истории. Кто-то (Я почти наверняка уверен, что это был Леонс) даже окрестил его прозвищем — Микс. Парень конечно делал вид, что дуется, но и сам за словом в карман не лез, метко отшучиваясь в ответ.

Каждый раз мне кажется, что такие встряски идут на пользу нашей команде, внося хоть какое-то разнообразие в нашу будничную скуку. Конечно, если только никто при этом не отрезает себе пальцы, ха!

Как-то вечером, после очередной крышесносной смены, я решил отправиться на палубу, подышать. Денек и правда выдался нелёгким, я чувствовал страшное утомление и раздражение, отходя от нелегкой работы. В висках гудело, поясницу снова ломило, наверное стоит заглянуть к Хлое за обезболивающим. Однако, грех жаловаться: теперь у меня был Макс, с ним вдвоем как-никак было куда легче. К тому же, одно дело всё готовить самому, и, совсем другое — в слаженной команде. Ума не приложу, как он бедолага успевал выполнять еще и свои обязанности, в течение дня он регулярно бегал на бар варить кофе членам команды, то и дело забегавшим к нам за порцией бодрящего напитка. В процессе нашей работы я и вовсе забыл про усталость. Она коварной гостьей подстерегала меня в конце дня, когда я собрал и загрузил последнюю партию посуды в мойку. Уперев руки в бока, я обреченно осмотрел испачканные столы и почерневший за прошедший день гриль. Видимо выражение моей физиономии слишком соответствовало настроению, потому что, едва взглянув на меня, Макс поморщился:

— Иди уже, сэнсэй. Я приберу тут, отдыхай. Но завтра ты будешь убираться!

— Сделаю всё, что пожелаешь, даю слово. устало улыбнулся я, стягивая заляпанный передник. — Спасибо за смену.

— И тебе, Джек. До завтра.

Попрощавшись, я поспешил покинуть камбуз, пока мой ученик не передумал и не заставил меня драить плиту. Едва переплетая ноги, я добрался до своей каюты, где с удовольствием стянул пропитавшийся ароматами кухни китель, отправив его в сухую стирку. Быстро ополоснувшись и переодевшись, я вскоре уже бодрее направлялся, как и задумывал изначально, на верхнюю палубу.

Всё-таки я замешкался в своей каюте, время уже было позднее. Поднимаясь по коридору, ведущему наружу, я едва различил в сгущающихся тенях два силуэта, привалившиеся к перилам палубы. Слегка прищурившись, я узнал в человеке слева Леонса, но вот с кем он там болтает? Я бы подумал, что это наверняка Стив, но мужчина был пониже, и слишком уж широковат в плечах, да и бритый затылок, ну точно не он. Наконец до меня дошло — это был Ник. Я хмыкнул про себя: уж что-что, а такое не каждый день увидишь. Если Николай с кем-то и общался, то разве что со своим ровесником по возрасту — Перри. Они оба были постарше большинства из нашей компании и одно только это немного, но все же сближало их. Сам по себе Ник всегда был угрюмый и нелюдимый. Мы не могли найти с ним общий язык, а он в свою очередь не стремился к общению ни с нами, ни с остальным экипажем. А я так и вовсе обходил его стороной, памятуя ту выходку, что он проделал с Перри. Странно, что после этого они умудряются поддерживать связь. Наверное, Нику та шутка до сих пор казалась смешной. Словом, хоть он и не был добродушным и открытым малым но всем было в сущности плевать, ведь руки у него были золотые. Не зря они с Перри были инженерами первого ранга, когда как Леонс имел еще только статус техника. За годы работы я крепко усвоил одно: чем выше твой профессионализм и знание своей цены, тем больше тебе сойдет с рук. Вон, далеко ходить не надо, тот же наш капитан. Комитет корпорации ноги готов ему целовать, лишь бы он продолжал нести свою службу.

Судя по всему беседа уже подошла к концу, потому что еще даже не заметив меня, Николай резко развернулся и зашагал ко мне навстречу. Разминувшись мы лишь машинально кивнули друг другу, и я взобрался на палубу, с удовольствием вдохнув слегка посвежевший но всё ещё нагретый воздух пустыни. Леонс тоже повернулся ко мне и заигрывающе улыбнувшись, оперся спиной на перила. В зубах у него торчала сигарета.

— Салют, Джек. Ты чего такой кислый? Хотя о чем это я: ты всегда такой пришибленный, как вылезаешь из своей столовки. Может, ты много на себя берешь с этой работой?

Я лишь отмахнулся, слегка усмехнувшись и тоже облокотился на перилам, зачарованно уставившись на скалы, проплывающие вдали. Запах табака слегка щекотал ноздри. И тут меня осенило: это же синтетический табак! Сигареты-стимуляторы, в народе прозванные ститами. Бодрят покруче даже обычных стимуляторов в таблетках или уколах, но запрещены, из-за непредвиденных побочных эффектов. Конечно же, этот прохвост обо всем этом знает, ну дурья башка!

— Джинн тебя укради, Леонс! Где ты достал эту дрянь?

Француз не торопился с ответом. Ветер трепал его русые волосы, Он сосредоточенно рассматривал что-то за моей спиной, видимо оценивал состояние обшивки "Колодца-1". Всё-таки это его работа, которую он делал уже по привычке. Правда он испытывал неподдельную любовь к кораблю. Как же он был еще молод и красив! На слегка вытянутой гладко выбритой мордашке расплылась блаженная улыбка, только печальные серо-зелёные глаза продолжали что-то внимательно высматривать в синем свете прожекторов корабля. Какой-то он странный последние дни. Наконец, я не выдержав, ткнул его локтем: