Чтение онлайн

– Огонь!
– кажется, прокричали сразу несколько человек.

Тело твари разом взлохматили десяток зарядов, она мгновенно разжала объятия и исчезла. Самым жутким в этом была её способность появляться и исчезать совершенно бесшумно, при таких-то габаритах!

Бум! Катер сильно подбросило вверх, но мы уже сообразили, что очень важно сохранить равновесие, так что все держались, за что только возможно, не давая весу сместиться. Бум! Бум! Питон тщетно пытался перевернуть катер. Прошла минута, вторая - тишина. Через полчаса люди завозились.

– Тише!
– зашипел я, - она здесь!

Спустя ещё полчаса ротмистр Громов высказал предположение, что питон отстал от нас.

– Нет! Вы не понимаете. Он здесь. Они могут сутками неподвижно сидеть в засаде, не жрать неделю, карауля жертву. Слышите?

– Нет, - помотали головой разом несколько человек, - всё тихо.

– Именно! Даже лягушки боятся этой твари! Полная тишина! А здесь так не бывает.

До утра уже никто не сомкнул глаз. Наконец, когда серый рассвет нехотя рассеял тьму над проклятым болотом, а так же проредил туман, ротмистр, вняв мольбам своих бойцов, разрешил подняться наверх и облегчить мочевые пузыри.

– Следите во все глаза! Один ссыт, остальные бдят!
– напутствовал он, трогая лоб доктора и хмуря брови.

– У него жар, надо быстрее добраться до форта.

– А-а!
– истошный вопль разнёсся над водой и тут же потонул в грохоте выстрелов.

– Что?
– вынырнул из дверцы кабины Громов.

– Песков! Его... эта сука... его... он!

– Всё, угомонитесь, - махнул я рукой, - змея получила что хотела. Это займёт её на пару дней.

Потрясённые солдаты спустились в кабину. Никто даже не заметил, как стоявшего с краю бойца атаковал питон. Обернувшись на его вопль, они лишь увидели коричнево-зелёное блестящее тело, обвившее несчастного и его широко открытый в истошном крике рот. Стрелять сразу никто не решился, боясь попасть в своего, а в следующий миг огромная змея исчезла в мутной воде, унося их сослуживца.

Вёсел было восемь, причём это были старинные алюминиевые вёсла, их можно было разобрать, удлинив, при необходимости частями друг друга. В конце концов, у нас получилось три длинных черенка и мы, отталкиваясь от дна или небольших островков, стали продвигаться гораздо быстрее. Через час срубили ещё несколько тонких стволов, затем вышли на более-менее чистую воду, где растений было меньше, снова разобрали вёсла и принялись грести.

***

Доктор выжил, на счастье Громова, видимо, важной шишкой был этот Сергей Владимирович, если ротмистр всерьёз опасался за сохранность своей головы, заверни тот ласты. Досаднее всего было то, что за все эти приключения и потраченные патроны я не получил ни рубля! Нет, жалко парня, спору нет, но... Когда дня не проходит, чтобы рядом с вами кто-нибудь не умер, зачастую ужасной смертью, это становится обыденным. Я не знаю, где воевали эти бойцы, но весь их бравый лоск начисто слез после суток пребывания в Топи. Да, мы завалили двух (!) водомеров, мы были атакованы питоном, такое бывает не каждый день, но мы-то живы! Но все разведчики выглядели крайне подавленными.

С результатами расследований меня, конечно же, никто не ознакомил, подлатали докторишку в автодоке (хе-хе) и отбыли. Ротмистр, правда, на прощание крепко пожал мне руку, да и бойцы его поблагодарили, мол, что бы мы без тебя делали. А что делали, что делали? Без меня вы бы туда не попали, вот что я думаю. Уже сидя на коне, Громов передал мне торбу.

– Это тебе от нас всех, Константин, надеюсь, пригодится.

В мешке были патроны. Не мало, и все с казённого завода, что приятно. Это значит - новые, и почти гарантированно без осечек. 12-й калибр не мой, но я ж продам. И то хлеб.