Чтение онлайн

Глаза лезут на лоб. Прежде чем успеваю возмутиться, он поднимает руку, останавливая меня.

— Ты назвала меня лжецом. Думаю, я заслужил нормальное свидание.

Я фыркаю. Киран не ходит на свидания... никогда не ходил и не будет. Что бы ни побудило уйти в затяжной целибат, это не отменяет того факта, что он не проводит с женщиной больше одной ночи.

— Я – няня твоего ребенка, — привожу я самый веский аргумент.

Киран лишь пожимает плечами.

— И что? Будь моей няней и сходи на свидание.

Закатив глаза, я протискиваюсь мимо него, чтобы достать тарелки.

— Тебе не кажется, что игра в флирт зашла слишком далеко?

Он встает позади меня.

— А кто сказал, что это когда-либо было игрой?

— Для тебя все игра, — шепчу я.

Может, я просто хотела защитить свое сердце. Может, тот пронзительный взгляд напугал до чертиков. Но в ту же секунду, как слова слетают с губ, я об этом жалею. Особенно когда вижу, как что-то в глазах Кирана гаснет, и он отступает.

Вот уж действительно, язык мой – враг мой.

Киран берет себя в руки, делая вид, что ничего не произошло. Но весь оставшийся вечер больше не флиртует, и приходится постоянно напоминать себе, что это только из-за находящейся рядом Эмми.

Но я никак не могу выбросить из головы выражение боли на его лице.

Желание защитить себя порой принимает уродливые формы. И броня ранила его так сильно, что теперь я отдала бы все на свете, лишь бы повернуть время вспять и забрать слова назад.

Глава 14Киран

Сучки из «Ледяных Ястребов»

Ирвинг:РЕЧЬ!

Ирвинг:РЕЧЬ!

Ирвинг:РЕЧЬ!

Брат от другой матери:Тео, мы вообще-то не в раздевалке

Ирвинг:Скоро там окажемся.

Льюис:Твою мать

Льюис:Эшфорд, ты решил официально рассказать про Эмми?

Киран:Да, Лайла застукала администратора, когда та нас фоткала. Подумал, надо сыграть на опережение, пока пресса не пронюхала

Джонсон:Да в жопу администратора

Эллингтон:Хочешь, мы с ней разберемся?

Ирвинг:Я могу ее обработать ;)

Брат от другой матери:Прекращайте светить криминальной херней в переписке

Льюис:Приятно. Хоть раз в жизни отчитывают не меня

Брат от другой матери:Ирвинг мне только что настрочил, будто ты планируешь вскрыть ее дом и свистнуть мобилу

Льюис:Иди ты к черту, Ирвинг!

Ирвинг:Прости, чувак

Ирвинг:Я в одиночку на дно не пойду

О’Коннор:Если мы помашем Эмми, она не перепугается?

Киран:От того, что здоровенные хоккеисты всей оравой несутся к борту, чтобы помахать маленькой девочке?

Киран:Ага, дело точно не кончится слезами

О’Коннор:Тогда будем подходить по очереди

Ирвинг:Чур я первый!

Ирвинг:Я вообще-то ее любимый дядюшка

Киран:Кто, черт возьми, вообще назвал тебя дядей?

Ирвинг:Я сам!

Ирвинг:Ясен хрен

Стоит конькам коснуться льда, как в крови вскипает адреналин, а изнутри накатывает волна предвкушения – взгляд сам собой устремляется к группе за скамейкой. И я ловлю себя на том, что уголок губ непроизвольно ползет вверх.

Прошлым вечером я позвонил тренеру Андерсону с просьбой об услуге – от неожиданности тот прямо-таки лишился дара речи, ведь за все семь лет в команде я ни разу ни о чем подобном не заикался.

И, как сам выразился, в чисто эшфордовском стиле, я запросил по-крупному.

Когда Лайла рассказала про администратора из клиники, стало ясно: появление подробностей новой жизни и жуткой истории Эмми в прессе – лишь вопрос времени. Последние важнейшие события сваливались на меня вопреки воле, и лишаться права выбора еще и в данном случае категорически не хотелось.

Мне важно поведать о произошедшем миру на собственных условиях, и пусть настырная девица изрядно подгоняет, я хотя бы смогу утешиться мыслью: заполонившие сеть посты таблоидов и фанаток станут следствием личного выбора заявить обо всем открыто.

Моему пиарщику светит солидная прибавка к жалованью за то, чтобы кошмарные подробности не выплыли наружу. Никому не нужно знать, как именно мы воссоединились; посторонним положено знать лишь одно: она моя дочь, и я бесконечно горд и счастлив, что Эмми есть в моей жизни. Меньше всего хочется, чтобы та выросла, а сверстники смогли за секунду нагуглить самый страшный момент ее детства.

Рядом пристраивается Грейсон, на чьем свитере по соседству с моим сорок седьмым номером мелькает тридцать третий.

— Готов?

Тяжело выдохнув, я бросаю взгляд на скамейку. Лайла держит на руках Эмми, с ног до головы облаченную в экипировку, купленную парнями к первому матчу сезона. По бокам от них, словно живой щит для дочери, выстроились Белла и Синди, а рядом – Элли и Карлтон. Впрочем, для пущей надежности я выкупил три ряда кресел вокруг, чтобы их никто не потревожил.

— Готов, насколько это вообще возможно.

— Я рядом, мы все с тобой, — хрипло отзывается Грейсон, поведя подбородком в сторону скамейки запасных. — На каждом шагу, Эшфорд.

Молча кивнув, я благодарно хлопаю друга по спине и направляюсь к скамейке. Тренер поднимает голову, и пока меня от напряжения начинает прошибать пот, подлец лишь ухмыляется, глядя, как я резко торможу рядом, швыряя ледяную крошку в бортик.

— Нормально себя чувствуете, тренер? — спрашиваю я.

— Лучше не бывает, — он хлопает в ладоши, заставляя мои брови удивленно поползти вверх.

По-моему, в последний раз столь жизнерадостным я видел его в день, когда мы взяли Кубок Стэнли.

Он заглядывает за скамейку, после чего поворачивается ко мне с застывшей на лице улыбкой.

— Она на тебя похожа.

Я невольно улыбаюсь в ответ, чувствуя, как к щекам приливает жар.С каких это пор я вообще краснею?

— Мне об этом уже говорили.

— Дело хорошее, Киран. Просто чудесное, — роняет тренер.

— Я тоже так думаю, тренер.

— Так что, собираешься сделать это до матча или после? Нужно вызвать охрану, чтобы те готовились к безумию?