Чтение онлайн

Черт бы все побрал.

Синди ослепительно улыбается, и я даже удивляюсь, как парню удается удерживать на мне взгляд. Когда Синди включает очарование, сопротивляться бесполезно – ты послушноловишь каждое слово.

— Познакомься, это Лайла. Она только что вернулась в город.

Парень удивленно приподнимает брови.

— И куда же ты уезжала?

Щеки слегка розовеют от напоминания о том, где я находилась и почему.

— В Берлин, — как можно непринужденнее выдавливаю я.

— Ого. И долго там прожила?

Плечи облегченно опускаются: по крайней мере, он не спрашивает о причинах переезда.

— Около полутора лет. Вернулась всего пару месяцев назад.

Навалившись на столик, парень пытается отгородить меня от девчонок и затянуть в собственную орбиту, только вот единственная орбита, с которой мне никак не сойти, похоже, принадлежит острому на язык синеглазому хоккеисту. Этот парень, при всей привлекательности, вряд ли способен меня раззадорить. Если уж на то пошло, он кажется... пресным.

— В двух шагах отсюда пару недель назад открылся отличный ресторанчик. Я бы с радостью тебя туда сводил.

Перед глазами снова вспыхивает лицо Кирана, а точнее – тот вечер, когда он вальяжно откинулся на спинку дивана, а на губах играла самодовольная ухмылка, пока мы уплетали пасту. От одной мысли, что вспоминаю о своем боссе в подобный момент, я невольно выпрямляюсь.

Разве Киран не выиграл свидание?

Или только пытался?

Почему я ничего не помню?

Наверное, потому что Киран делает такие попытки постоянно, черт бы его побрал.

Я уже собираюсь вежливо отказаться и приоткрываю рот, но Синди бесцеремонно опережает.

— Она с огромным удовольствием!

Взгляд мгновенно приковывается к подруге.

— Ты что творишь? — шиплю я.

Синди лишь подмигивает, а парень, не теряя ни секунды, легким движением достает телефон.

— Дашь свой номер?

Теперь ведь уже не откажешь, правда? Не хочется ставить беднягу в неловкое положение.

Продиктовав, пусть и с явной неохотой, десять цифр, я провожаю взглядом подмигнувшего парня; на губах остается горьковатый привкус. Обернувшись к Синди, я чувствую, как к сердцу подступает обида.

— Зачем ты это сделала?

Белла замолкает, крепко сжав мою ладонь под столом. Она умеет подтолкнуть, когда необходимо, и обычно я за это благодарна, но сейчас... даже не знаю, что и думать.

Опъянение с Синди мигом слетает, словно окатив ледяной водой.

— Черт, Лайла, прости. Я не должна была... — она вздыхает, и я замечаю, как чувство вины и разочарование в собственном поступке поглощают ее с головой. — Я просто подумала... ну то есть...

Тут на выручку приходит Белла.

— Мы же видим, что происходит между тобой и Кираном, и кажется, вам обоим просто... нужен легкий толчок.

— Если считаете, что нам нужен толчок, то зачем подталкивать меня к совершенно другому парню? — спрашиваю я, высвобождая ладонь из-под руки Беллы и стараясь не замечать мелькнувшую в ее глазах обиду.

Синди пожимает плечами, хотя виноватый вид никуда не девается.

— Потому что я понадеялась: сходишь ты на свидание с кем-то другим, поймешь, что этот человек не заставляет чувствовать себя живой...

— Как это делает Киран, — вставляет Белла, — и тогда, возможно...

— Что, вот так вдруг возьму и признаю, что мне нравится Киран? — судорожно вздыхаю я: ход их мыслей слишком уж точно совпал с тем, что только что творилось у меня в голове. И пусть я понимаю их правоту, все равно обидно. Меня будто подталкивают, вынуждают поступать вопреки собственным желаниям, а я... хочу сама принимать решения. Довольно того, что другие все решают за меня.

Годами диктовали, что я могу делать, а чего нет. Даже собственное тело сковывало меня, предательски давая сбой.

Необходимо, чтобы хотя бы этот этап жизни строился исключительно по моим правилам.

Происходящее никак не связано с медицинской травмой, но Синди задела за живое. Она ведь и понятия не имеет, как тяжело мне пришлось, насколько тогда лишилась контроля над собственной жизнью. Подруга просто хотела помочь, я это прекрасно понимаю, но понимания недостаточно, чтобы унять боль.

— Да, меня тянет к Кирану, но знаю и то, что им движет лишь чистая похоть. То, что у нас сейчас есть, отлично работает, ладно? Так что, пожалуйста, не надо больше давить, — произношу я мягко, но твердо.

Наклонившись через стол, Синди сжимает мою ладонь.

— Лайла, мне жаль. Я зашла слишком далеко. Следовало сразу понять, что тебе не нужны подобные подталкивания.

Искренность в ее голосе немного притупляет боль в груди, но не до конца, ведь... ведь обе правы, и от этого только хуже. Как бы ни пыталась оттолкнуть Кирана, он все-таки сумел пробраться в самое сердце.

— Все нормально, — шепчу я, стряхивая нахлынувшую тоску. — Давайте лучше перезагрузим вечер, — широко улыбнувшись, я перевожу взгляд на импровизированную сцену. — Кто-нибудь хочет в караоке?

?

Неизвестный номер:Привет, Рыжуля! Рад вчерашнему знакомству

Неизвестный номер:Когда ты свободна для того самого свидания?

Глава 17Киран

Брат от другой матери:Скажи, что моя камера наблюдения нагло врет

Киран:Твоя камера наблюдения нагло врет

Брат от другой матери:Киран, у тебя есть собственная кухня... продукты... и деньги, чтобы купить все, что душе угодно

Брат от другой матери:Так ответь, какого хрена ты делал у меня дома и воровал хлопья?

Киран:Твои вкуснее

Я зажимаю ее в углу кухни, упираюсь руками по обе стороны, тем самым заключая в ловушку. Едва ощутимо я касаюсь губами раковины ее уха и самодовольно улыбаюсь, чувствуя, как Лайла вздрагивает от одного лишь призрачного прикосновения.

— Только скажи, и я твой, — мурлычу я.

Она откидывает голову мне на плечо; грудь тяжело вздымается и опускается от прерывистого дыхания.

— Я хочу тебя, Киран. Всегда хотела только тебя.

Резко развернув Лайлу к себе, я беру ее лицо в ладони, а затем медленно скольжу второй рукой вниз по телу. Оглаживаю грудь и запускаю пальцы под юбку.