Чтение онлайн

Не ожидавшие пальбы бойцы дружно вздрогнули, а Морган, витиевато выругавшись, во весь голос заорал:

— Прекратить огонь! Что ты творишь, идиот?- напустился он на стрелявшего бойца.

— Сэр, яне знаю, что это было, но оно сбежало, сэр, — растеряно пролепетал морпех, тыча пальцем куда-то вглубь коридора.

— Кто сбежал?- недоумённо спросил Морган, невольно оглядываясь.

— Я не знаю, сэр. Но оно там было.

— Что было?- не унимался Морган.

— Оно.

— Ладно. Будем считать, что ты действительно что-то видел, — сдался Морган, осознав бессмысленность этого разговора.

— Оно там было, — пробурчал боец, упрямо, набычившись.

— Собираешься спорить со мной, сынок?- зловеще прошипел Морган, развернувшись к парню всем телом.

— Нет, сэр, — ответил морпех, выпрямляясь во весь рост.

— Хорошо. Пойдём, посмотрим, во что ты палил, — подумав, скомандовал Смит, решив не нагнетать обстановку.

— Сэр, после того, как Рон выстрелил, ощущение боли пропало, — неожиданно сказал другой боец.

— Что ты хочешь этим сказать?- не понял Морган.

— Выходит, там и правда что-то было.

— Логично, — помолчав, признал агент. — Давайте проверим, что он видел и куда стрелял.

Не найдя, что ответить, бойцы молча заняли свои места и группа двинулась дальше. Вскоре, коридор начал плавно изгибаться и Морган, осветив стену, принялся высматривать отметины от пуль. Вскоре обнаружилось, что вся очередь пришлась в стену. На полу, рядом с местом попадания, он нашёл несколько свежих царапин. Тщательно осмотрев их, Морган выпрямился и, задумчиво почесав в затылке, проворчал:

— Чтобы обыскать тут всё, требуется батальон, а не полдюжины.

— Будем возвращаться, сэр?- спросил один из бойцов, даже не пытаясь скрыть радости в голосе.

— Осмотрим этот коридор до конца. К тому же, мы не закончили с коридором, из которого пришли, — вздохнув, ответил Морган.

Ответом ему послужил дружный, разочарованный вздох. Но эти парни были солдатами и умели выполнять приказ. Группа выстроилась в боевой порядок и отправилась дальше. Метров через двести, коридор вдруг оборвался крутым провалом куда-то вниз. Посветив в кажущуюся бездонной яму, Морган только растеряно хмыкнул. В эту дыру запросто можно было спустить легковой автомобиль, а в самом низу, можно было рассмотреть продолжение коридора.

По всему выходило, что сеть этих коридоров не ограничивалась только тем, что учёные смогли рассмотреть на сканере. Убедившись, что дальше идти некуда, Смит дал команду возвращаться. Вскоре, группа оказалась у рукотворного входа в галерею. Контролировавшие выход бойцы радостно заулыбались, увидев сослуживцев живыми и здоровыми. Убедившись, что здесь всё в порядке, Морган приказал осмотреть другой конец коридора.

Пройдя метров триста, они оказались у очередного провала. Но на этот раз, словно для разнообразия, этот провал уходил не резко вниз, как в прошлый раз, а представлял собой очень крутой, сильно изгибающийся спуск, подняться по которому без специального оборудования было нереально. Но на нижней части этого провала Морган ясно рассмотрел глубокие царапины. Такие следы Смит видел в горах, на леднике, когда его группе пришлось подниматься для изучения пещер. Их оставляли специальные шипованные подошвы из металла, когда они проскальзывали по льду.

— Да что это за дерьмо ?!- не выдержав, в голос выругался Морган.

— В чём дело, сэр?- обеспокоено спросил его заместитель, капрал Джонс, умудрившийся промолчать всё время, пока они осматривали коридоры.

— Царапины. Ничего не напоминает?- мрачно спросил Морган.

— Похоже, кто-то пытался подняться сюда на альпинистских подошвах, — рассмотрев следы, протянул капрал.

— Похоже. Но ты забыл, что в этих коридорах мы, первые люди, — мрачно выдохнул Морган.

— Значит, здесь действительно кто-то живёт?- понизив голос почти до шёпота, спросил капрал.

— Кажется, да. Значит так, парни. Обо всём, что видели, никому ни слова. Учёных сюда пускать только в сопровождении вооружённой охраны. Не будем поднимать панику раньше времени. Для начала нужно разобраться, что это за тварь и чем она питается.

— А почему не предупредить учёных? Хотя бы для повышения их осторожности, — спросил стрелявший боец.

— Во первых, это бесполезно, а во вторых, они сразу побегут ловить эту тварь. А нас слишком мало, для решения подобных задач, — решительно отмахнулся Морган.

— Будем разбираться сами?- осторожно уточнил капрал.

— Именно, — решительно кивнул Морган, не выпуская из рук винтовку.

* * *

Получив на складе полевой провод, и нарубив в слесарке металлических прутов, Руслан принялся огораживать территорию зимовья. Плотный снег прочно удерживал стойки, на которые парень крепил провод. Увидев его за этим занятием, освободившиеся от вахт буровики сходу принялись задавать вопросы. Услышав, что вся эта конструкция требуется для проведения очередного эксперимента, они заметно увяли.

Но через некоторое время, добровольно принялись помогать ему. Вскоре, всё зимовье опоясывала ограда из двух рядов провода, закреплённого на высоте тридцать, и шестьдесят сантиметров от уровня поверхности снега. Чтобы сэкономить материал, Руслан решил использовать дальние концы ангаров, натянув между ними провод. Если бы он знал, к чему это приведёт, забыл бы про экономию напрочь.

Несколько раз он ощущал воздействие ультразвука, но оно было таким слабым, что пытаться искать источник парень не решился. Сигнальную лампочку, после долгих споров, было решено повесить в коридоре, неподалёку от выхода. Так, не заметить то, что она погасла, можно было только во время отбоя. По его настоянию, Васенков оповестил всех участников экспедиции, что покидать помещение можно только вдвоём, имея при себе СПШ.

Сигнальный пистолет в кобуре с набором сигнальных патронов был специально вывешен в тамбуре для этой цели. Все выходившие, брали его с собой. Аргументировал такое ограничение профессор тем, что якобы на одной из соседних станций ушедший в одиночку человек провалился в какую-то яму и, не имея возможности, подать сигнал, погиб. Члены экспедиции ворчали, но нововведение приняли.

Покидать зимовье в одиночку, имел право только Руслан, как человек получивший право на постоянное ношение оружия. Рядовые участники зимовки, отлично знавшие, что за плечами парня служба в армии и война, даже не удивились таком решению профессора. Но господин Царапко, услышав это, в очередной раз впал в истерику. Васенков, очень быстро поставил его на место, попросту предложив пострелять с Русланом по мишени.

Сообразив, что согласившись, выставит себя дураком, доцент отступился, но злобу затаил. Впрочем, он с самой первой ссоры не скрывал, что обязательно найдёт способ отомстить парню. Но Руслана это мало заботило. Таких, как этот истерик, можно найти в любом коллективе. Так что, бывший офицер прекрасно умел абстрагироваться от них. К тому же, Васенков нашёл способ, удержать Царапко подальше от людей, загрузив его работой по самую маковку.

Это случилось на третью неделю после установки сигнализации. Руслан после смены обходил периметр, кода вдруг почувствовал воздействие ультразвука такой силы, что заболели сразу все зубы. Сообразив, что источник находится рядом, парень, не сбавляя шага, снял с плеча карабин и, загнав патрон в патронник, приготовился. Сделав очередной шаг, он стремительно развернулся, вскидывая оружие к плечу.