Чтение онлайн

– Присаживайтесь, пожалуйста, мисс Бернелл. – Дежурно улыбнувшись, Сатаница вернула себе профессионально-формальный вид.

– Спасибо, – ответила Вивьен, придерживая юбку и усаживаясь между мной и Мином, – есть новости по делу тетушки?

– Да, мисс Бернелл, сегодня мы получили данные токсикологического анализа тканей и выявили яд, которым была отравлена миссис Болейн.

Боковым зрением я заметил, как лицо Вивьен стало бледнее на пару тонов.

– А почему эти данные не получили мы? – резонный вопрос от Капитана.

– Вы их тоже получили, но, вероятно, в гуще ночных событий еще не успели проверить почту с пометкой «Срочно!», – с нескрываемым укором отметила Паркер и вернулась глазами к Вивьен: – Мисс Бернелл, скажите, это правда, что вы обучаетесь на биохимика в Лондонском имперском колледже?

– Да, лейтенант Паркер. – Вивьен кивнула, вытягиваясь по струнке.

Я знал, куда клонит Сатаница, и это направление мне отнюдь не понравилось – я перехватил такой же напряженный взгляд Мина.

– По нашим данным, студенты колледжа, начиная со второго курса, проходят практику в химических лабораториях, где имеют доступ к различным веществам, в том числе токсичным. Это так, мисс Бернелл?

Вивьен снова кивнула, а на лице Сатаницы расплылось победное выражение.

– Вам известно вещество под названием «цианистый водород»?

– Да, его также называют синильной кислотой. – Пальцы Бернелл сжали край юбки. – Им отравили тетушку?

Вопрос был проигнорирован.

– Скажите, есть ли у студентов Имперского колледжа доступ к подобным веществам? – Глаза Сатаницы сузились до размера щелочек. Я знал, чем это кончится.

Вивьен уже открыла рот, чтобы ответить, но я перебил девчонку, прежде чем она выписала бы себе билет до отеля с прибитыми к стенам койками.

– Мисс Бернелл, я настоятельно советую вам обратиться за помощью к адвокату. – Я выразительно посмотрел на Зеленоглазку, но та даже не повернулась в мою сторону, продолжая сверлить глазами лейтенанта Паркер.

– Я. Не. Убивала. Ребекку, – по буквам отчеканила Вивьен. – Я имею доступ к разным препаратам и да, как вы верно подметили, знаю, как они воздействуют на человеческий организм. Смею предположить, вы, в свою очередь, владеете оружием и знаете, что им можно убить или покалечить другого. Но знать и делать – это разные вещи.

Я впервые увидел, как на обыкновенно мягком лице Бернелл выделились острые скулы, костяшки пальцев побелели от внутреннего напряжения. Сейчас она до ужаса напоминала Ребекку.

– Вы можете предоставить какие-то доказательства вашей невиновности? – практически выплюнула Эмили.

– Каждое посещение лаборатории записывается, мы используем для этого именные пропуска. Вы можете проверить журнал, миссис Паркер. – Веснушка намеренно использовала обиходное обращение вместо «лейтенант».

Сатаница сжала челюсти и придвинула папку к Вивьен:

– Что вы скажете об этом?

Мы с Кэпом перегнулись за ее плечо, чтобы тоже увидеть, что хотела показать Эмили. Я почувствовал, как у меня вытянулось лицо из-за простой ксерокопии.

– Этого не может быть, – прошептала Вивьен, пробегаясь глазами по строчкам.

Паркер никогда не приступала к допросу с пустыми руками – я знал эту ее тактику, но сейчас Эмили припасла настоящего туза в рукаве. Распечатка из лаборатории колледжа ясно свидетельствовала, что днем ранее небезызвестная Вивьен Бернелл посещала отдел химического анализа – в соседнем столбце красовался номер пропуска. Все черным по белому.

– Это какая-то ошибка, меня не было в лаборатории в тот день! – Вивьен в отчаянии подскочила со своего места, но быстро взяла себя в руки. – Я смогу это доказать.

– Разумеется, и я буду с нетерпением ждать ваших доказательств, – сверкнула стальной улыбкой Эмили, возвращая папку на место. – Пока что оставьте выводы следствию, мисс Бернелл.

Они стояли друг напротив друга, разделенные столом, как пространством ринга. Это была борьба двух женщин. Без слов – каждая уничтожала соперницу одним лишь взглядом, а я, будучи последним идиотом, рискнул встать под перекрестный огонь.

Я видел, как Веснушка готовится выпалить очередную фразу, что только сильнее подстегнуло бы Сатаницу. Бернелл сейчас ой как не стоило подставлять свой прелестный зад под коленку правосудия, ибо в лице Паркер оно было беспощадно. Оказавшись меж двух огней и тем самым прервав «перестрелку», я наконец смог достучаться до англичанки. Зеленые глаза медленно переместились на меня – злость, до этого момента плескавшаяся в них через край, слегка поубавилась.

– Бернелл, если ты сейчас же не позвонишь своему Уозлику, то следующую ночь проведешь в куда более интригующем месте. – Я старался не обращать внимания на дыру, что прожигала в моей спине Паркер. – Пока он еще может тебе помочь.

Мин, в лучших традициях героического эпоса выросший рядом, кивнул, подтверждая мои слова. Внутренняя борьба, кипевшая в Бернелл, стихла под натиском ауры его непоколебимой уверенности – он абсолютно точно применял какие-то особенные техники, чтобы успокаивать людей. Иначе переубедить задетую обвинениями Вивьен, пожалуй, было невозможно.

– Мне нужен адвокат, – наконец произнесла Бернелл, поведя плечами. Она словно испытывала отвращение от одной мысли о том, чтобы просить помощи.

«Тетушка приучила быть сильной и независимой? Нет, Веснушка, с Паркер такое не прокатит, а в суде тем более».

– А мне нужно задержать вас, – бесстрастно бросила лейтенант, двинувшись к побелевшей от волнения девушке. – Вивьен Вилулла Бернелл, вы задержаны по подозрению в убийстве Ребекки и Уинстона Болейн. У вас есть право хранить молчание и не давать показания, которые могут быть использованы против вас. Вы также имеете право на консультацию с адвокатом. Если вы не можете позволить себе адвоката, он будет предоставлен вам бесплатно. Вы также имеете право уведомить кого-либо о вашем задержании. Вы понимаете ваши права?

Вивьен едва заметно кивнула с тихим «да».

Теперь между ними остались стоять только мы с Мином, а как говорилось где-то в умных книжках: «не стой между бешеным псом и его добычей».

– Эм, давай не будем устраивать цирк, пожалуйста, – как можно спокойнее произнес я, чем, кажется, только сильнее вывел Паркер из себя.

Я медленно передвигался, пытаясь как-то отвести Эмили от Вивьен, наш «танец» больше походил на корриду, где в роли красной тряпки выступал я.