Чтение онлайн

– Заткнись, железяка, – прорычал я, перераспределяя энергию со щитов на двигатели. – Мы прорвёмся.

Резкий рывок вправо – мы ушли от молнии, которая ударила в то место, где мы были секунду назад. Ещё рывок – и мы вынырнули.

Чернота пепла сменилась чернотой космоса. Звёзды. Спокойные и холодные.

Внизу, под нами, планета превратилась в огненный шар. Шлейф дыма тянулся в стратосферу, как надгробие над могилой Старца.

– Мы… мы выбрались, – выдохнула Лиандра. Её голос дрожал.

Я выровнял курс и включил автопилот. Только сейчас я заметил, что мои руки на штурвале дрожат. Адреналиновый шторм утихал, оставляя после себя приятную пустоту.

– «Рассветный Странник», это «Полярная Звезда», – сказал я в микрофон. – Запрашиваю стыковку.

– Влад! – голос Семёна Аркадьевича в динамиках звучал так громко, что я поморщился. – Живой, сукин сын! Мы уже думали, вы там шашлык жарите! Гюнтер даже траурный пирог испёк! Из машинного масла!

– Отменяйте поминки, Кэп. Мы идём домой.

Стыковка прошла идеально. Мягкий толчок, шипение гидравлики, зелёный свет над шлюзом.

Когда мы вышли в ангар, нас встречали.

Гюнтер катался кругами, размахивая манипуляторами.

– Wunderbar! Мешки с мясом вернулись! Я сохранил энергию, не включая холодильник! Эффективность!

Семён Аркадьевич просто подошёл и сгрёб меня в объятия, чуть не сломав мне рёбра.

– Ты меня напугал, парень, – буркнул он, отстраняясь и подозрительно шмыгая носом. – Больше никаких сольных выходов, понял?

– Понял, Капитан.

Лиандра стояла в стороне. Она смотрела на меня странно. Не как на пациента, и не как на друга. В её взгляде была смесь восхищения и страха. Она видела ту силу, что проснулась во мне. И она, как учёный, понимала, что такая сила не даётся бесплатно.

– Влад, – она сделала шаг ко мне, держа сканер наготове. – Мне нужно тебя осмотреть. Твоя спина… и рука. Твои биоритмы… они нечеловеческие.

Я мягко, но твёрдо перехватил её руку со сканером.

– Не сейчас, Ли.

– Но…

– Я сказал – не сейчас, – мой голос прозвучал чуть жёстче, чем я хотел. В нём проскользнули стальные нотки Вазара.

Она осеклась.

– Мне нужно… смыть с себя всё это, – я кивнул на свою изодранную, покрытую копотью и пеплом одежду. – И мне нужно побыть одному. Просто десять минут тишины. Ладно?

Она медленно кивнула, опуская сканер.

– Хорошо. Но потом – полный осмотр. Без возражений.

– Договорились.

Я прошёл мимо них, направляясь в свою каюту. Я чувствовал их взгляды на своей спине. Они знали, что я изменился. Они ещё не знали, насколько.

Дверь каюты закрылась за мной с тихим шелестом, отрезая шум ангара.

Тишина. Наконец-то.

Я стянул с себя остатки куртки, бросив её на пол. Кожа на спине горела, но я чувствовал, как клетки уже начали регенерацию. Ожоги затягивались прямо на глазах, оставляя лишь бледные следы.

Я подошёл к небольшому умывальнику. Зеркало над раковиной было старым, с трещинкой в углу.

Я включил холодную воду и плеснул себе в лицо. Ледяная жидкость обожгла кожу, смывая грязь, пот и кровь – мою и чужую.

Я опёрся руками о края раковины и поднял глаза.

Из зеркала на меня смотрел я. Влад Волков. Тот же нос с горбинкой, та же щетина, те же усталые складки у губ.

Но глаза…

Мои глаза всегда были карими, тёплыми. Сейчас радужка изменилась. Она стала темнее, почти чёрной, а в глубине зрачка, если присмотреться, пульсировал холодный, едва заметный голубой огонёк. Свет нейросети. Свет холодного разума.

Я моргнул. Огонёк исчез. Глаза снова стали обычными.

Я поднял левую руку. Чёрная броня под кожей успокоилась, став просто смуглым пятном, похожим на большую татуировку или родимое пятно.

– Ну здравствуй, – тихо сказал я своему отражению. – Мы выжили.

Отражение моргнуло. Синхронно со мной.

Но на долю секунды, на самом краю восприятия, мне показалось, что уголок губ в зеркале дёрнулся в ухмылке чуть раньше, чем это сделал я.

Это не пугало. Это успокаивало. Я больше не был один.

Вдруг зеркало запотело, хотя вода была холодной. По стеклу побежала конденсация, скрывая моё лицо в тумане.

А потом, прямо на запотевшей поверхности, словно невидимый палец выводил буквы изнутри, начала появляться надпись.

Медленно. Буква за буквой. Почерк был угловатым, машинным.

«С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, ПАРТНЁР».

Я замер.

Это был не Вазар. Вазар был внутри меня и где-то в своём чулане.

Я коснулся холодной стены каюты. Я почувствовал слабую вибрацию корпуса. Корабль. «Рассветный Странник». Он видел всё. Он принял меня. Не как гостя, не как узурпатора, а как часть себя.

Я усмехнулся и провёл ладонью по зеркалу, стирая надпись.

– Спасибо, – шепнул я стенам.

Я упал на койку, даже не раздеваясь до конца. Тяжёлый и плотный сон навалился мгновенно.

Но в этот раз мне не снились кошмары. Мне снилось бескрайнее звёздное небо, и я летел сквозь него, расправив чёрные крылья, и вся Вселенная была моей.

Я сидел в капитанском кресле «Рассветного Странника». Вокруг царил полумрак, разбавляемый лишь янтарным свечением голограмм. Мои пальцы не касались клавиатуры. Я просто смотрел на поток данных, бегущий по экрану.

И я их видел .

Не цифры. Не символы. Я видел структуру. Я видел узоры, как архитектор видит каркас здания сквозь бетон. Интеграция с Вазаром перестроила моё мышление. Мой мозг теперь работал как военный суперкомпьютер, подключённый к интуиции инженера.

– Слишком просто, – пробормотал я, моргнув.

Зелёные строчки кода на главном экране дрогнули, перестроились и сложились в чёткие координаты.

Сектор 7-Гамма. Локальное название: «Кладбище Искр».