Чтение онлайн

– Гюнтер! – крикнул я на бегу. – Ты лучший повар в галактике!

– Danke! Я знал, что вы оцените! – отозвался робот, вращая колёсами на предельной скорости.

Мы влетели в шлюз «Странника». Я ударил по панели закрытия. Гермодверь захлопнулась за секунду до того, как в неё врезался заряд из гранатомёта.

– Отстыковка! – заорал я, влетая на мостик. – Кира, давай газ!

– Топливо загружено! – отрапортовала Кира. – Откуда вы его взяли? И почему за нами гонится половина станции?

– Долгая история! – я плюхнулся в кресло. – Прыжок!

Корабль вздрогнул. Звёзды за иллюминатором растянулись в линии. И мы ушли в гипер.

– Фух… – Семён Аркадьевич сполз по стене, обмахиваясь фуражкой. – Никогда больше. Слышите? Никогда больше я не пойду с вами в казино.

– Зато мы богаты, – Гюнтер потряс мешком. – И у нас есть топливо.

– И у нас есть враг в лице криминального авторитета, который теперь нищий и очень злой, – добавил я, вертя в руках чип с воспоминаниями Зул'Гара.

«Отличная партия, – хмыкнул Вазар в моей голове. – Кстати, ты правда не помнишь свой первый поцелуй?»

Заткнись, – улыбнулся я.

На самом деле я помнил. Но это было воспоминание не Влада Волкова. И даже не Вазара. Это было что-то смутное и тёплое. Я посмотрел на Киру. Она что-то яростно печатала на консоли, вымазанная в смазке.

– Что пялишься? – буркнула она, заметив мой взгляд. – Помогай давай. Нас ждёт «Кладбище Искр».

– Уже иду, – сказал я, пряча чип в карман.

Космос умеет молчать, но ещё лучше он умеет врать.

Мы висели в пустоте, дрейфуя с выключенными двигателями, чтобы охладить системы после прыжка. На радаре мигала одинокая точка. Лайнер класса «Люкс», «Сияние Веги». Красивое название для мертвеца.

– Сигнал бедствия, – Семён Аркадьевич поправил фуражку и нахмурился, вглядываясь в обзорный экран. – Автоматическая трансляция. «Потеря жизнеобеспечения, просим помощи».

– Это ловушка, – я даже не повернул головы от тактической панели. Мои пальцы бегали по сенсорам. – Капитан, посмотрите на сигнатуру. Энергоячейки лайнера фонят. У них есть энергия. Они просто притворяются мёртвыми.

– А если там люди? – Семён Аркадьевич повернулся ко мне. Его лицо стало серьёзным. – Если там дети? Влад, мы не пираты. Мы не проходим мимо СОС. Это закон пустоты.

«Это закон идиотов, – холодно прокомментировал Вазар в моей голове. – Скажи ему, чтобы он не был сентиментальным дураком. Это засада».

– Вероятность засады девяносто восемь процентов, – произнёс я, смягчая тон. – Семён Аркадьевич, это работорговцы. Или мародёры. Они ловят таких сердобольных, как мы.

Капитан вздохнул. Он подошёл к оружейному шкафу и с лязгом достал свой любимый тяжёлый плазменный дробовик, который ласково называл «Аргумент».

– Значит, мы будем осторожны, – он передёрнул затвор. Звук был сочным. – Если они хотят помощи – мы поможем. Если они хотят войны – мы их разочаруем. Готовь стыковочный челнок, сынок. Я не брошу людей задыхаться, даже если есть риск.

Я посмотрел на Ани. Она стояла у переборки, уже в режиме полной боевой готовности. Её доспех «Призрак» поглощал свет, делая её похожей на тень. Она лишь пожала плечами.

– Кодекс есть кодекс, Влад. Идём.

Я выругался сквозь зубы.

– Ладно. Но я поведу. И если хоть одна тварь дёрнется – я сначала стреляю, а потом проверяю документы.

Стыковка прошла слишком гладко. Замки лязгнули, шлюз «Сияния Веги» открылся с шипением, выпуская затхлый воздух.

Мы вошли в приёмный зал. Когда-то здесь играла музыка и дамы в вечерних платьях пили шампанское. Теперь бархатная обивка диванов была изодрана, хрустальная люстра лежала на полу разбитой грудой стекла, а на стенах виднелись следы от лазерных попаданий.

– Тихо, – прошептала Ани, растворяясь в воздухе. Её маскировочное поле активировалось, и она исчезла, став лишь лёгким колебанием пространства.

– Эй! Есть кто живой? – гаркнул Семён Аркадьевич, держа дробовик наизготовку.

В ответ загорелся свет. Резкий и ослепляющий прожектор ударил нам в глаза с верхней галереи.

– Живых нет, дедуля! – раздался хриплый, каркающий голос. – Есть только товар!

Звук включившихся ЭМИ-генераторов ударил по ушам тонким писком. Мой интерфейс мигнул красным.

«Обнаружено подавление связи. Блокировка щитов. Нас отрезали от корабля, – доложил Вазар. В его голосе не было паники, только предвкушение. – Ну наконец-то. Я уже начал скучать».

На галерее и из боковых коридоров посыпались люди. Точнее, сбродом это назвать было бы комплиментом. Разномастная броня, ирокезы, кибернетические импланты кустарного производства. Работорговцы.

Их было десятка два. Они улюлюкали, наводя на нас стволы.

– Бросайте пушки, мясо! – крикнул главарь, здоровяк с механической челюстью. – И может быть, мы продадим вас целиком, а не по частям!

Я посмотрел на Семёна Аркадьевича. Капитан даже не дрогнул. Он лишь поудобнее перехватил «Аргумент» и грустно покачал головой.

– Кто ж так гостей встречает? – спросил он с укоризной. – Ни здрасьте, ни чаю предложили. Сразу хамить. Невоспитанные вы люди.

– Вали их! – заорал главарь.

– Вазар, – тихо сказал я. – Твой выход. Нужна сеть.

«С удовольствием».

В то время как бандиты нажали на спусковые крючки, я рухнул на колено за перевёрнутый диван. Но я не прятался. Я ударил левой рукой, закованной в чёрный металл, прямо в пол, пробивая декоративную панель и хватаясь за кабель локальной сети.

Моё сознание рвануло по проводам. Я видел схему лайнера. Системы жизнеобеспечения, освещение… Гравитация.

– Потанцуем? – усмехнулся я.