Призрак. Пенталогия
Шрифт:
– Прекратить огонь! – заорал я, перекрывая выстрелы. – Успокойтесь! Быстро все успокоились, иначе мы тут ляжем!
– Ты издеваешься, босс?! – прорычал Морж, сдерживая натиск монстра и пытаясь оттолкнуть его стволом пулемёта. – Если я сейчас успокоюсь, они мной поужинают!
– Это приказ! Глушите эмоции прямо сейчас! Думайте о ромашках, о котятах, о чём угодно! – я глубоко вдохнул, заставляя пульс замедлиться, и решительно опустил оружие.
Мне пришлось на секунду впустить в сознание ледяной код Вазара, чтобы охладить пыл и стать равнодушной машиной. Это сработало как ушат холодной воды: мысли прояснились, а сердцебиение выровнялось.
– Майн Готт! – воскликнул Гюнтер, застыв на месте с занесённым тесаком. – Я думаю о чистоте! О блестящих кастрюлях на кухне! О порядке!
Метод начал приносить плоды. Стоило мне подавить агрессию и взять себя в руки, как несколько ближайших ящеров растерянно замотали головами. Их глаза потускнели, чешуя перестала светиться, и твари начали медленно пятиться в кусты, словно забыв о своей цели.
– Семён Аркадьевич, дышите ровно! – скомандовал я, видя, как старик тяжело пыхтит.
– Я спокоен, Влад, – прокряхтел капитан, опуская оружие и закрывая глаза. – Думаю о рыбалке на тихой заводи. Никаких орхидей, только удочка.
Морж с разочарованием опустил пулемёт, пока его броня гудела от перенапряжения. Наёмник перестал стрелять, хотя это решение далось ему с большим трудом.
– Ладно, уговорили, теперь я сама невозмутимость, как кусок льда на Фрост-девять, – пробурчал он и небрежным пинком отогнал волчонка.
Стая ящеров лишилась подпитки и окончательно потеряла к нам интерес. Они растворились в зарослях, жалобно поскуливая на прощание, а лес снова начал менять цвет с тревожного багрового на спокойный синий. Земля перестала дрожать.
Мы стояли посреди поляны, тяжело дышали и оглядывали последствия боя, пока вокруг валялись дымящиеся туши монстров, источающие запах палёного мяса.
– Пронесло, – выдохнул я, вернув руке человеческий вид и почувствовав, как отступает напряжение. – Теперь идём тихо и без резких движений. Никакого страха и злости, мы просто гуляем. Поняли меня?
– Поняли, командир, – мрачно ответил Морж, похлопывая пулемёт по стволу. – Но это самое дурацкое сафари в моей жизни.
Мы возобновили движение, но идти и контролировать каждую мысль оказалось невероятно сложной задачей. Я чувствовал себя сапёром на минном поле, где любая вспышка раздражения заставляла ветки деревьев угрожающе тянуться в нашу сторону.
Ани шла рядом, и её присутствие здорово помогало мне удерживать баланс. Она излучала холодное спокойствие, которое передавалось мне и работало лучше любого успокоительного.
– Мы почти у цели, Влад, – прошептала она. – Сигнатура «Матрицы Пустоты» находится прямо за теми скалами.
Вдалеке виднелась каменная гряда, которая густо поросла мхом и выглядела безобидно. Мы осторожно пробрались через кусты, стараясь не задеть ни ветки, и вышли к широкому ущелью, на дне которого мерцало свечение.
И тут земля ушла вниз.
Это был не просто провал, это было самое настоящее землетрясение. Грохот заложил уши, нас раскидало в разные стороны, а я больно ударился спиной о ствол дерева, но с трудом удержал эмоции и не выругался.
– Что опять?! Мы же были совершенно спокойны! – возмутился Семён Аркадьевич, кряхтя и пытаясь подняться на ноги.
– Это не мы, – голос Ани дрогнул, и в нём проскользнула неприкрытая паника.
Я посмотрел в сторону ущелья и мгновенно похолодел. Из земли поднималось нечто колоссальное, с лёгкостью ломая скалы и деревья. Сначала показались массивные панцирные пластины, а затем появились огромные шипастые жвала, с которых капала зелёная слюна.
Тварь напоминала жуткую помесь скорпиона с сороконожкой. Её глаза загорелись ядовитым жёлтым светом. Монстр полностью вылез из ущелья, отрезал нам путь к отступлению, издал пронзительный металлический скрежет и угрожающе щёлкнул гигантскими клешнями.
Кажется, мы нашли местного садовника, и он явно недоволен тем, что мы потоптали его клумбы, – пронеслась в моей голове ясная мысль.
Глава 9
Монстр оглушительно заскрежетал, заставив меня поморщиться, а затем его передние клешни с лёгкостью перекусили кристальное дерево, отчего земля под ногами затряслась, поднимая облака пыли.
– Командир, я не пробью эту броню даже из главного калибра! – в панике заорал Морж, торопливо пятясь назад, пока его пулемёт бесполезно щёлкал остывающими стволами без малейшего шанса на пробитие.
– Назад, все быстро назад! – перекрикивая грохот, скомандовал я и с силой толкнул Семёна Аркадьевича за ближайший валун, где капитан тяжело осел на землю, прижимая к груди свой плазменный дробовик.
Тварь не обращала внимания на остальных, потому что её фасеточные глаза смотрели только на меня: для этого мира я был главной угрозой, источающей максимум энергии, поэтому скорпион-сороконожка рванул вперёд с немыслимой скоростью. Я попытался уйти перекатом, но тело просто не успело за инстинктами.
Пасть с рядами клыков захлопнулась на моей левой руке, и боль мгновенно ослепила меня, пробиваясь через все защитные контуры биомеханического симбиота. Металл Вазара жалобно заскрипел под чудовищным давлением жвал, а затем монстр резко дёрнул головой, оторвав меня от земли и принявшись трясти из стороны в сторону, словно тряпичную куклу.
– Влад! – в ужасе закричала Ани и, выхватив гудящие виброклинки, бросилась ко мне на помощь.
– Стой на месте! – прохрипел я, выплёвывая кровь и с трудом поворачивая к ней голову. – Не смей злиться, слышишь меня!
Всё моё человеческое существо требовало немедленно превратить симбиот в плазменный резак, чтобы выжечь мозги твари прямо через пасть, и волна ярости уже начала затапливать сознание. Но в этот момент в дело вновь вступила холодная машина: алгоритмы Вазара проанализировали ситуацию за долю секунды, выдав сухие строчки расчётов.
«Угроза питается агрессией, а ответная злоба увеличит массу и силу объекта вдвое. Вероятность выжить в открытом силовом контакте равна нулю. Оптимальное решение – парадокс».
Стиснув зубы, я сделал то, что ненавидел больше всего на свете: полностью отключил эмоции, задвинув боль, страх и гнев в самый тёмный угол подсознания, и позволил машинному коду взять под контроль гормоны. Моё лицо мгновенно превратилось в бесстрастную маску, дыхание выровнялось, а сердцебиение замедлилось до минимума.
Монстр внезапно перестал меня трясти и замер в растерянности, явно не понимая, почему его желанная добыча перестала источать адреналин, отчего его хватка немного ослабла, а челюсти разжались.