Чтение онлайн

Да, на самом деле, если говорить об обеде, то в столовую я пришла рановато. Основная масса студентов, кто остался в академии, а не поехал в город, подтянется через полчаса. Но я-то не завтракала!

От общества Валессы не стала отказываться. Наоборот, даже приятно, что второкурсница, все это время воротившая нос, внезапно решила со мной заговорить.

– Признаюсь, ваше с Дейшем выступление перед Андрой здорово меня впечатлило, – сказала Валесса, когда мы устроились с едой за свободным столиком. – Для первокурсницы – очень сильное выступление. Похоже, у тебя талант к инструментальной магии.

– Талант или нет – не знаю. Но мне очень нравится, поэтому стараюсь, осваиваю.

– Талант! Поверь, на первом курсе у нас такого не мог никто. Не зря же только со второго идет разделение на инструментальную, ритуальную, магию крови… Артефакты еще, но для них, по-моему, специальный склад ума и усидчивый характер нужны, чтобы на одном месте часами упорно сидеть.

– А почему, кстати? – заинтересовалась я. – Инструментальная магия помогает совладать с тьмой. Почему это только со второго курса?

– Потому что на раскачку магии тоже нужно время. Она обычно не хлещет во все стороны, а течет маленькими струйками. Чем больше стараешься и концентрируешься, тем больше магии можешь использовать. И только с ростом силы требуются уже дополнительные средства для контроля над ней, вроде инструментальной магии.

Мы еще немного поболтали с Валессой. Она оказалась весьма интересной собеседницей. Рассказала и об учебе на втором курсе, и о себе немного. Как выяснилось, Валесса – аристократка, но из обедневших. Впрочем, как я поняла, людям в Ардайне в принципе приходится несладко. Семья Дейша – одно из немногих исключений. Но с другой стороны, в темную академию Ардайна приезжают люди из соседних королевств, вот там, у себя, они занимают самые значимые позиции. Приезжают, потому что академия в Ардайне – лучшая из тех, где обучают магии тьмы. В группе Валессы таких приезжих аж пятеро. И есть еще группы, где собирается больше демонов. Как правило, это самые сильные группы на курс.

– Дейш в такой учится, – сказала Валесса. – Там его, кстати, тоже уважают. Хоть и демоны почти все.

Что мне понравилось, Валесса не расспрашивала о наших с Дейшем отношениях и не пыталась выпытать информацию о нем. Так что, кажется, вполне искренне решила познакомиться со мной поближе.

Ну а после обеда в приятной компании мы разошлись. Я успела еще немного поделать домашку, когда в дверь постучали.

– Дейш?

– Не нашел тебя в своей комнате. Решил проверить здесь, – он усмехнулся.

Да, домашку я делала в женском общежитии.

– Здесь все учебники и тетради.

– Понял. Это стоит исправить.

– А может, не стоит?

– А вдруг сегодня ночью Шинта утонет в твоей тьме, и ты никогда этого себе не простишь?

– Дейш! Это не смешно. И не смешно то, что может произойти с тобой. Уже происходит из-за этих моих бесконтрольных всплесков.

– Где же ты собираешься спать?

– А почему это так тебя волнует?

– Хочешь поссориться? Фразочка вполне подходящая для начала ссоры, – Дейш прищурился.

– Нет! Не хочу. Прости, – я вздохнула. – Просто переживаю за тебя. И за себя… Мне совсем не хочется чувствовать себя виноватой, если однажды ты спрыгнешь с крыши на потоках тьмы.

– Ну, хорошо, если спрыгну на потоках тьмы, а не без них, – Дейш ухмыльнулся.

– И все же это не смешно. Я, правда, не понимаю, почему после всего ты продолжаешь предлагать мне совместные ночевки. Если я вернусь к себе, мы же… ну… не перестанем из-за этого встречаться днем и проводить вместе вечера? Наверное, – я окончательно запуталась. Кажется, несу какую-то чушь.

Дейш посерьезнел. Какое-то время задумчиво смотрел на меня, как будто мог что-то прочитать по глазам, в обход слов. Наконец ответил:

– Я помню, какой испуганной ты прибежала ко мне после одного из своих снов. И помню, что переживал сам, когда просыпался посреди замка, вдали от своей комнаты, в объятиях тьмы. Я не хочу, чтобы ты осталась один на один со своими страхами. А я уже прошел через этот этап и не боюсь того, что может произойти. Ну а теперь, пока ты не уперлась в очередной раз, предлагаю собрать твои вещи, чтобы не бегать из комнаты в комнату. И на ужин поедем в город. Как смотришь на то, чтобы прогуляться по столице? Хочешь познакомиться с нашим миром поближе?

Предложение оказалось слишком соблазнительным, чтобы от него отказаться.

После слов Дейша о том, что не хочет оставлять один на один со страхами, внутри потеплело. Я преисполнилась уверенности, что у нас обязательно получится. Ну, что-нибудь. Возможно, при нем мне хотя бы не будет сниться тот незнакомец?

Так что, разобравшись с вещами, мы отправились на прогулку.

– В академию можно вызвать экипаж. Заедет за нами, отвезет в город, – пояснил Дейш. – Некоторые умудряются ходить пешком, но это слишком долго и муторно, тебе не предлагаю.

– А если по воздуху? – полюбопытствовала я.

Мы стояли у ворот, дожидаясь наш экипаж.

– По воздуху? – Дейш поднял к начинающему темнеть небу заинтересованный взгляд. – А это интересная мысль. Нужно будет попробовать.

Карета подъехала. Я присмотрелась к рогатым лошадям. Все-таки жутковатые они, эти демонические существа.

Дейш подал мне руку.

– Ну что, отправляемся.

Мы забрались в карету и двинулись в путь по почти прямой, ровной дороге.

– А где ваш родовой замок? Далеко от столицы? – я завалила Дейша вопросами.

– Далеко. Наш родовой замок рядом со столицей бывшей империи. А этот город, Хандавен, стал столицей только после того, как императора свергли и демоны построили свое королевство. Но у нас здесь тоже есть недвижимость. Недалеко от столицы – небольшой замок, не родовой, из новых построек. Пара домов в пределах города. Его облагородили и перестроили, объявив столицей, потому что здесь академия. А академия – центр, куда стекаются маги. Думаю, король просто хочет быть поближе к перспективной молодежи.

– Чтобы контролировать?

– И это тоже. Контроль – основа власти.

– А что насчет бывшей столицы? Город еще существует?

Карета внезапно остановилась, налетев на камень или что-то такое же жесткое. Нас встряхнуло.

– Что происходит? – я вцепилась в руку Дейша.

А спустя секунду окна выбило и в карету со всех сторон хлынула тьма.

Дейш вынул флейту из кармана, однако первый удар ему пришлось принять без ее помощи, потому как воспользоваться не успевал – тьма наполняла карету слишком стремительно.