Чтение онлайн

— Почему ты… Зачем?

— Ты собой не владела.

— И ты решил воспользоваться?!

— Что за нелепые претензии? Нужно было как-то тебя успокоить, остановить истерику. Ни на что другое ты не реагировала. Не помнишь?

Она прикоснулась пальцами к своим губам, взгляд заметался. Девушка стала судорожно собирать разбросанные бумаги. Но по крайней мере она сейчас вела себя адекватно.

— Что теперь делать? Как нам выйти?

— Отсюда есть два пути. Один ведёт в библиотеку, другой — в помещение зверинца.

— В библиотеку, — выбрала она. — Я же буду врать, что уснула там.

— Но до утра ещё далеко.

— Ничего. Там спокойно. Надеюсь, там не бродят призраки и стражи?

— Насколько мне известно, нет.

— А почему ты не предупредил про этого, в архиве?!

— Я забыл о нём. Призрачный страж появляется после полуночи, видимо мы с тобой в это время туда и попали. Моя ошибка, признаю. Но в библиотеке никого не будет. Разве что этот твой зверёк.

— Шурик.

— Он самый.

Она кивнула, поднялась и сказала, что готова идти дальше. Проход в библиотеку располагался в читальной комнате. Это была не дверь, а небольшой лаз, оставленный здесь ради доступа к коммуникациям и вентиляции. Я убедился, что она в порядке, пообещал завтра прийти пораньше на случай проблем с мадам Клавэр. Лукерья попросила сохранить бумаги у меня, ей некуда было их спрятать.

Вернулся другим ходом сразу в зверинец. К счастью, нужная дверь располагалась не в одной из клеток, а в хранилище еды для тварей. На всякий случай я сразу же нашёл другой замок и заменил поломанный. В своей комнате решил таки просмотреть материалы Агафьи, ради которых мы снова ввязались в неприятности. Завтра ещё не известно какие последствия нас ждут.

Почти все тесты были сданы на низкие баллы. На некоторых стояли пометки преподавателей, в числе прочих «полная бездарность» и «пустая трата времени». А ещё я заметил, что часть тестов с обратной стороны бланков имели небольшие надписи очень мелким аккуратным почерком.

«Опять не сдала».

«Ну почему я такая бездарная?»

«Профессор Олдред удивлён, как меня вообще терпят эти стены».

«Надо что-то делать».

«Мне подсказали способ раскрыть магию. Следующий тест будет лучше».

«Дядя Михай пожелал удачи, но велел быть осторожной и прийти к нему, если что. Я справлюсь.»

Эта последняя была сделана на экзаменационном листке с самой поздней датой. О моём ли предке она здесь пишет? Или был какой-то ещё Михай? Может её сокурсник? Друг? Хотя вряд ли друга она бы назвала дядей.

Ночь перевалила за середину. Спать пока не хотелось, так что я поискал в хранилище не очень старые, но ещё рабочие замки и заменил, где было возможно. Замки в архиве придётся менять в другое время, новой встречи с призрачным стражем я могу не пережить. Мог бы не пережить и в этот раз, если бы не Лукерья. Интересно, почему он остановился перед ней? И что там за проблемы с проклятьем?

Рассуждая об этих вопросах, я прилёг на кровать, голова немного болела.

Глава 16

Приподнять полог

Лукерья.

Стоит ли говорить, что той ночью я не сомкнула глаз? Никогда не любила внезапные приключения. Предпочту, что всё было заранее определено, проверено и установленно. Эта академия просто-напросто ломает меня. То монстры один страшнее другого, то призраки, забирающие годы, то злые профессора. Жуть какая-то. Выпустите меня уже отсюда! Порой казалось, что всё не так уж плохо, как потом снова случалось нечто неожиданное и страшное. Я так устала.

Шурик почувствовал моё присутствие и приполз. Но у меня не было для него вкусняшек. Я просто легла головой на стол в попытке уснуть, хорь примостился рядом, но мой перегруженный эмоциями мозг отказывался отдыхать.

Я снова и снова прокручивала в голове события этой ночи. С одной стороны, за время обучения в академии я уже многое видела и пережила, сомневаться в реальности происходящего было невозможно. Все эти призраки, монстры, магия… С другой — мой разум никак не мог привыкнуть к этому всему. При этом дома, я имею ввиду домик в горах, меня совершенно ничего не смущало. Может потому, что в моём мире призрак только один, а то что Райнер назвал монстром, я таковым не воспринимала. Что же до магии, я всё ещё не понимала, что это такое. Мне хотелось получить объяснение настолько простое, что его бы понял даже ребёнок. Но пока безуспешно. В учебниках для меня было слишком сложно написано. Чтобы скоротать время, я бесцельно бродила между стеллажами, листала книги и ставила на место.

Утром, услышав шаги за дверью, постаралась спрятаться максимально близко ко входу, а когда мадам Клавэр открыла её своим ключом и пошла в свой кабинет, выскользнула в коридор.

Моё расписание сильно поменялось после встречи с высшими магами. Они оставили мне только базовые занятия, а всё сложное и практическое пока отменили. Вместо занятий я должна была самообучаться, посещать библиотеку и частные встречи с некоторыми специалистами.

Сегодня первым делом нужно поесть. Пережитые опасности потратили много моей энергии и обострили голод, так что я сразу направилась в столовую.

Мои соседки по комнате были уже там, но теперь за столиком сидели трое. Сарина с растерянным и одновременно виноватым видом ходила с подносом между столиками, но её нигде не пускали присесть. Что-то между ними произошло. Мне вдруг стало жаль девочку. Я поймала её взгляд и поманила к своему постоянному месту у широкого подоконника. Сарина мой знак увидела, но едва заметно отрицательно покачала головой.

Я снова посмотрела на остальных. Аурелия с Весперой надменно усмехались, а потом шатенка начала плести руками какое-то заклинание, не свозя глаз с Сарины. Она что, собирается издеваться над подругой на глазах у всех? Не думая ни секунды, я отошла от окна и направилась к тихоне, закрыв её от взгляда нахалок своим телом и почти сразу почувствовала, как в спину в области поясницы ударился энергетический клубок. Я не подала виду, но повернулась.

Веспера с ненавистью смотрела на меня. Я подошла к ним.

— Что у вас случилось?

— Вам то какая разница, тётенька? — ответила мне Аурелия.

— Я всё видела, — обратилась я к Веспере.

— Видела что?

— Что ты плела заклинание, — хотелось ответить тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— А почему ты не ночевала в комнате сегодня? К любовнику своему бегала? — громко спросила Аурелия, так что многие студенты стали прислушиваться к нашему разговору.

Я стиснула зубы от гнева, но не смогла сходу ей достойно ответить. За меня это сделала кухарка Агата.

— Лукерья вчера была у меня в гостях. А ты бы воздержалась от таких низких обвинений, девочка. Тебе не пристало даже знать о таких словах, не то, что произносить их. Или воспитания не хватает?

— Якшается с кухаркой? — фыркнула Веспера. — Пфф, чего ещё ожидать от низкорождённой плебейки?

— А я вот не верю, — заявила Аурелия. — Да весь курс знает, что она шашни крутит с этим надсмотрщиком. И потом, чем вам двоим можно было бы заниматься?

— Тебя это вообще не должно волновать, — я уже достаточно совладала с собой, но говорить всё-таки решила тихо, так, чтобы слышали только мои противницы. — И он надзиратель, а не надсмотрщик. А с недавнего времени — начальник магического зверинца этой академии. Знай, если будешь распускать слухи о нас, тем более такие лживые, я попрошу его выпустить из клетки муравьиную сколопендру и натравить её на тебя. Миллионы крошечных кусачих муравьев будут ползать по твоему белому холёному телу, забираясь в…