Чтение онлайн

– А вот и ужин!
– провозгласила кухарка, достала из печи пирог и поставила на край стола.

Другая вытащила из шкафа три глиняные миски грубой работы и поставила их на стол, рядом с пирогом, который кухарка уже успела разрезать пополам. Она положила в одну из мисок целую половину и протянула Румпелю.

– Вот. Ешь.

– Не много?
– изумился Румпель, - А как же вы?

– Добрый мальчик!
– сказала та, что доставала тарелки, - Не волнуйся: нам хватит. Мы уже старые, а ты только растешь. К тому же без тебя мы бы не смогли себе и это позволить.

Румпель открыл было рот для возражения, но другая его перебила.

– Не спорь! Роуз права! Ешь!

– Спасибо, - улыбнулся Румпель и откусил большой кусок от пирога.

«Возможно не все так плохо», - подумалось Белль.

На этом картинка сменилась.

В новом видении, в новом своем сне Белль очутилась посреди зеленой долины, освещенной светом солнца, горевшем высоко-высоко, на самой вершине лазурной тверди. Белль пожалела, что не может ощутить тепло этого дня, не может почувствовать дуновение ветра, запах травы… Все-таки это путешествие, она была уверенна, будет самым странным опытом в ее жизни, в том случае, если она, конечно, еще жива. Однако оставалось загадкой, почему она не проваливается сквозь землю или может сидеть на лавке, например… Может каким-то образом она все же может повлиять на мнимую реальность, заложником которой является? Так. Надо определить почему она здесь. И где Румпель?

Единственными живыми существами в этой части долины были овцы. Голов 20, не больше. Они медленно бродили, жевали траву, иногда лениво блеяли. Вскоре Белль рассмотрела собаку пастушьей породы, которая лежала на животе, вытянув перед собой лохматые лапы и наблюдала за овцами.

Вдалеке, на горизонте клубился дымок. Там кривой линией смешных бедных домиков растянулась деревушка. Со стороны деревушки к этому маленькому стаду шел юноша. Белль не могла рассмотреть его лицо, но и без этого она знала, кто он. Сделав еще шагов двадцать он остановился, сунул два пальца в рот и три раза свистнул: один раз - долго и тягуче, вторые — быстро и резко. Собака вскочила и принялась бегать вокруг овец по кругу, оглушительно гавкая. Это продолжалось пока все стадо не сомкнуло ряды и само не образовало огромный пушистый круг, вернее даже шар. Румпель тем временем уже был близко.

– Адалуолф, сюда!
– крикнул он и пес послушно затрусил к хозяину.

– Адалуолф? Тебе очень обидно за свое имя, не правда ли?
– прокомментировала Белль, - Не слишком для собаки? Хотя подходит… Оно вроде означает «благородный волк»…Или.. Зачем я с тобой разговариваю?

Румпель чесал пса за ухом и печально улыбался. Потом свистнул еще несколько раз, заставляя пса занять нужную позицию по отношению к стаду и погнать его в сторону деревни, домой. Сам пастух пошел с краю, наравне с теми овцами, что замыкали процессию.

Белль зашагала рядом с ним, вглядываясь в его еще молодое прекрасное лицо.

Румпель кашлянул и запел чистым и ясным голосом:

Братцы, будем веселей,

Раз весна сияет,

Нежный свет ее лучей

Землю освещает.

Поскорей вяжи венки,

Ведь могилы глубоки,

Медлить не желают.

Медлить не желают…

Голос его сорвался. Он рассеянно повторил две последние строчки и напряженно вздохнул.

– Не станет скоро нашей Роуз, милый Адалуолф… Ничем не помочь…Ничем, - сокрушенно сказал Румпельштильцхен скорее в пустоту, чем собаке, которая бодро бежала с другого края.

Белль жутко захотелось его обнять, как-то ободрить. Как же ужасно живется привидениям! Ходишь во времени и пространстве неприкаянный и потерянный не имея возможности удовлетворить ни одной своей потребности.

Тем временем путь подходил к концу, овцы вереницей пошли по пыльной деревенской дороге, возглавляемые гордым Адалуолфом. Юный Румпель шел позади них, отзываясь на приветствия односельчан с грубыми озабоченными лицами.

Домик Румпеля, с прилегающими к нему садом и загоном находился не очень далеко от самого края деревни. Обогнув стадо, Румпель отворил ворота, ведущие в загон, и свистнул три раза, коротко и громко, приказывая псу загнать стадо внутрь.

Адалуолф быстро управился с работой, получил скромное вознаграждение и расстался с хозяином у входа в дом.

Внутри Белль увидела двух женщин. Одна из них лежала в постели и была ей знакома, вторую она видела впервые. Вероятно она была либо сиделкой, либо местной знахаркой, либо подругой больной Роуз. Когда Румпельштильцхен и Белль зашли в дом, она поднялась со стула на встречу ему и сказала:

– Мне очень жаль, Румпельштильцхен, - вздохнула она, - Роуз скончалась.

Румпель спрятал лицо в ладонях, стараясь не заплакать.

– Давно?

– Нет. Где-то около часа назад. Она не просыпалась, - женщина погладила его по руке.

– Сколько я должен?
– подавленным голосом спросил Румпель.

– Ты ничего мне не должен. Прибереги деньги для духовника и могильщиков, Румпельштильцхен. Я оставлю вас.

Женщина прошла мимо, сочувственно сжав его плечо напоследок и покинула помещение.

Белль прикрыла глаза и прижалась спиной к стене, морально готовясь стать свидетелем его скорби. Румпель неспешно подошел к постели усопшей, сел на стул возле и прижался губами к ее руке.

– Прощай, моя дорогая, - прошептал он, дав волю слезам, убирая седые пряди с мертвого пожелтевшего лица, - Прощай, Роуз. Я не знаю, как бы я выжил без вас, и кем бы я был. Я верю, что ты сейчас со своей сестрой в краю, где солнце всегда теплое и яркое, где не увядает трава, где нет зимы, голода, страха, тьмы и смерти… Мне так жаль…Спасибо тебе..Спасибо.

Румпель всхлипнул, с силой вдохнул воздух несколько раз и медленно выдохнул, расправив плечи.

Снаружи раздался лай и рычание пса. Румпель вскочил и выбежал на улицу. Белль следом.

Адалуолф рычал и лаял на гигантскую, воистину гигантскую, черную крысу, которая стояла в агрессивной стойке у стенки загона, готовая в любую минуту дать отпор превосходящему в силе врагу.

– Отойди!
– приказал Румпель, схватил с земли камень и замахнулся на крысу.

Однако, в последний момент рука его дрогнула и опустилась. Вместо камня он взял палку, ударил несколько раз рядом с крысой, пока та не рванула с места и не убежала прочь.

– Хватит смерти на сегодня. Хватит… - будто оправдывался он, - Хватит…

Голос его зазвучал слабо, так как видение на этом обрывалось, унося прочь женщину, которая однажды станет самым близким человеком в его жизни.

========== Глава 5. Мила ==========

Когда Белль снова оказалась в тумане, то хотела лишь одного: вернуться обратно. Вернуться обратно к Румпелю, к настоящему, живому.

– Поскорее бы… - прошептала она и несколько раз кивнула, как бы давая одобрение собственным мыслями чувствам, - Если я, конечно, вообще жива. А это место не мой персональный ад.