Чтение онлайн

Но всем, что оставалось ей, были эти видения-сновидения, и она собиралась нырнуть в следующее как можно скорее. Однако ничего не попадалось на ее пути: ни вещей, ни подсказок, ни огоньков, как в той темной комнате. Полное зеро.

– Да что же это!
– крикнула она с досадой и всплеснула руками, а потом сумела разглядеть на полу маленький кусочек угля.

– Уголь? Серьезно?

Медленно склонившись, она подобрала уголек с земли, подкинула на ладошке и сжала пальцами, а затем покинула белый туман.

Вокруг Белль возникли стены таверны, громоздкие дубовые столы, звон кружек, смех и разговоры постояльцев и местных пьяниц. Но это была не та темная крысиная нора, в которой обычно промышлял Малкольм, а что-то более уютное и чистое, похожее на таверну гномов, в которой Белль провела много, очень много часов, после того, как Румпель прогнал ее из своего замка.

Белль внимательно оглядела толпу, но Румпеля не приметила. Впрочем это совершенно ничего не означало. Он мог подойти позднее или просто затеряться среди присутствующих. Рассеянно размахивая руками и хлопая ладонями, когда те встречались в воздухе, Белль прошла вглубь зала и села рядом с одной юной особой. Про себя Белль отметила, что ее соседка была очень красива. Высокая, стройная, осанистая жгучая брюнетка. Её профилю могли бы позавидовать многие придворные дамы. Также у нее были очень красивые руки, тонкие, чистые, белые, как молоко, как свежевыпавший снег, с длинными изящными пальцами, вертевшими в данный момент полупустую кружку пива. Белль невольно залюбовалась этими простыми и ловкими движениями. Почему-то ей подумалось, что пялиться на незнакомого человека, даже если он или она этого не замечают, ужасно неприлично, и бросила взгляд в сторону, поверх кружки. И увидела Румпеля.

Он был чуть старше того пастушка с собакой, но все же еще очень молод. Под носом и на подбородке была какая-то нелепая растительность. Или Белль она лишь с непривычки казалась нелепой?

Румпель задумчиво почесывал щеку и смотрел в окно на сгущающиеся краски наступившей ночи.

Что-то резко звякнуло. То подпрыгнула кружка ее прекрасной соседки. На ее стол облокотился огромный уродливый мужчина. Моряк, судя по одеянию.

– Ты красивая, - сказал он соседке Белль.

Белль согласилась с утверждением.

– А ты — нет!
– ответила девушка, бесстрашно глядя ему в глаза.

– Ты мне нравишься и сегодня пойдешь со мной!
– самоуверенно оплевал девушку моряк и придвинул красную пьяную рожу ближе к ее прекрасному лицу.

Тут кто-то врезался в самого моряка и окатил его содержимым своей кружки.

– Мне ужасно жаль!
– раздался из-за спины громилы голос Румпеля, - Думаю, мы сможем это как-то уладить…

Белль бросила взгляд в дальний угол, где Румпель до этого сидел, уже предполагая, что ничего кроме опустевшего места тем не увидит.

«Ну, класс! Теперь я буду наблюдать, как его избивают», - подумала Белль, готовясь к очередному душераздирающему зрелищу, которое, надо признать, она была не в силах выдержать.

Однако опасения не оправдались. Румпель обошел мужчину и встал сбоку от него, прямо напротив Белль.

– Все в порядке? Мир?
– он протянул моряку руку для рукопожатия.

– НЕ МИР!
– рявкнул тот, схватил со стола кружку девушки и кинул ее на пол. Глиняные черепки разлетелись повсюду, множество людей обрызгало пивом. Румпель ловко успел отскочить в сторону. Публика почтительно затаила дыхание в предвкушении драки, а точнее расправы моряка над пареньком, который помешал устроению его вечера.

Разъяренный, словно дикий кабан, мужчина грозно двинулся на Румпеля, который в последнюю минуту перед ударом, сделал то, что сделал бы любой разумный человек на его месте — постарался удрать.

Румпель уклонился от удара, который точно бы уложил его на месте, отпрыгнул в сторону и оказался за спиной моряка.

– Не желаешь уйти отсюда?
– спросил Румпель девушку, недвусмысленно кивнув головой в сторону двери.

Та незамедлительно выразила свое согласие и протянула свою руку к галантно предложенной руке. Румпель и девушка нырнули в толпу зевак, которые все еще надеялись на драку, а моряк пытался последовать за ними, но ему немного мешали те, кого он сумел также задеть своей несдержанностью. Так или иначе, но новые противники, дезориентация от количества выпитого и вспыльчивый нрав оставили его в таверне, а Румпель и его спутница вышли на улицу. А с ними и Белль.

– Спасибо за помощь, - улыбнулась девушка.

– Что ты?! Я правда случайно его сшиб!- сказал Румпель

– Неправда!

– Правда!

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Нет!

– Что?

– Что что?
– Румпель попытался изобразить искреннее изумление, но не выдержал и улыбнулся.

– Как тебя зовут?
– спросила девушка с ответной улыбкой.

– Румпельштильцхен.

– Как-как?

– Просто Румпелем зови.

– Хорошо, Румпель. Еще раз спасибо.

– Прекрати,- отмахнулся Румпельштильцхен, - А ты кем будешь?

– Мила!
– рассмеялась девушка.

– Мила?- переспросил Румпель

– Мила?
– переспросила Белль во все глаза глядя на девушку, словно впервые ее увидела.

– Мила,- кивнула девушка.

– Куда ты сейчас, Мила?
– он произнес ее имя особенно отчетливо, как-будто хотел прочувствовать каждые слог, каждый звук.

Она махнула рукой направо.

– А..
– протянул Румпель, - Так мы соседи, в некотором роде. Я, в общем, тоже там живу.

– Может быть… ты мог бы проводить меня?
– предложила Мила.

– Конечно. Пойдем.

Он стремительно зашагал в указанную сторону. Мила догнала его и взяла под руку. От ее прикосновения Румпель вздрогнул, но потом, подавив смущение, накрыл второй рукой ее руку.

Белль перенеслась в следующее воспоминание. Она очутилась в лесу. Днем. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, освещая маленькую полянку, посреди которой, на старом пне сидела Мила. В руках она держала дощечку, и кусочком угля что-то на ней старательно выводила. Белль приблизилась и заглянула. Мила рисовала какую-то хищную птицу, но судя по ее напряженному взгляду, сосредоточенному лицу, рисунок ее не устраивал.

На поляне показался Румпель. Он уверенно ее пересек и присел на пень рядом с Милой.

– Здравствуй, Мила.

– Здравствуй, - отозвалась Мила, как и прежде не отрывая глаз от рисунка.

– Мне кажется, клюв у клушницы не такой, - Румпель ткнул пальцем в голову птицы, - Либо это ворона, и не такое здесь все.

– Знаю, - Мила поморщилась, - Умный самый?

– Нет, - улыбнулся он, подставил лицо солнечным лучам и потянулся всем телом, как ленивый сытый кот.

Мила кинула дощечку на землю, тоже потянулась, а потом резко повернулась и пихнула Румпеля в бок.

– Может пройдемся?

– Пройдемся, - весело поддержал инициативу Румпель.

Белль тоже обрадовалась такой приятной перспективе, но компания ее, конечно, слегка смущала.

Некоторое время Мила и Румпельштильцхен шли в полной тишине, держась за руки и иногда рассеянно шаркая ногами.

– Я… заходил давеча к тебе домой… - начал Румпель из далека

– Не пойму зачем, - усмехнулась Мила, - Ты знал, что сегодня отец на весь день отпустит меня. Или ты…

– Или я хотел поговорить с ним.