Чтение онлайн

Стрела солнечного луча наискось пробила полог палатки. В отверстие под пологом Аш виден был лагерь, сверкающий алмазами дождевых капель. Она смотрела на красные бригандины и желто-голубые плащи солдат, выбиравшихся из палаток, чтобы раздуть костры, потереться у пивных бочек, высотой выше человеческого роста, и пошлепать засаленными картами о днища перевернутых барабанов.

– Ладно. Роберт, Герен, выводите парней, пусть командиры копий разобьют их на красные и голубые шарфы и устроят футбольный матч за тележной стеной.

– Футбол? Проклятая английская игра!
– Флориан гневно сверкнул глазами на Аш.
– После этой забавы у меня больше работы, чем после иной драки.

Аш кивнула:

– Кстати... Рикард! Рикард! Где этот мальчишка?

Ее паж ворвался в палатку. Четырнадцать лет, блестящие черные волосы и густые брови вразлет; уже знает, что хорош собой, и все меньше склонен скрывать это знание в своем гульфике.

– Сбегай к провостам и предупреди, что шум здесь - не мятеж, а игра.

– Да, миледи!

Роберт Ансельм поскреб бритую макушку:

– Это не займет их надолго, Аш. За последние два дня не было и часа, чтобы кто-нибудь из командиров копий не заглянул ко мне в палатку.

– Знаю. Когда они порастратят свой пыл, - продолжала Аш, - собери их. Я буду говорить со всеми, не только с командирами копий. Иди!

– Я надеюсь, ты приготовила убедительную речь!

– Положись на меня.

Ансельм вышел вместе с Гереном. В палатке остались только Аш, хирург, священник и паж.

– Рикард, по дороге найди Филиберта и пришли его одеть меня.
– Аш посмотрела вслед старшему из своих пажей.

– Рикард уже слишком взрослый, рассеянно заметила она, обращаясь к де Ласи.
– Пора произвести его в оруженосцы и найти нового десятилетнего пажа.
– Ее глаза блеснули: - Тебе-то эта проблема незнакома, Флориан, а вот мне приходится держать пажами исключительно невинных младенцев, не то мигом начинаются бабьи сплетни: "Она на самом деле не командует, а просто обслуживает штабных офицеров, вот те и разрешают ей повыкобениваться в латах". Ад и преисподняя!
– Она рассмеялась.
– И все равно, Рикард слишком смазлив, чтобы я могла держать его при себе. Никогда не спи с подчиненными!

Флориан де Ласи привольно раскинулся в деревянном кресле и сардонически взглянул на нее:

– Храбрый капитан совращает невинного отрока! Только я не помню, когда тебе последний раз случалось валяться с кем-нибудь, а Рикард перепробовал половину лагерных шлюх и явился ко мне лечиться от мандавошек.

– Правда?
– Аш пожала плечами.
– Ну что ж. Я не могу перепихнуться ни с кем из отряда - сразу скажут, что развожу любимчиков. А для прочих - не баба.

Флориан поднялся и, держа в ладонях чашу вина, выглянул из палатки. Не так уж он и высок, в сущности. Просто сутулится, как мальчишка, который обогнал в росте своих сверстников и старается не выделяться из толпы.

– А теперь ты выходишь замуж...

– А-а!
– досадливо вздохнула Аш.
– Это ничего не изменит, кроме того, что мы будем получать доход с поместий. Фернандо дель Гиз может сидеть в своем замке, а я останусь в армии. Пусть найдет себе какую-нибудь куколку в рогатой шляпке - я с удовольствием закрою глаза.

Флориан скептически поднял бровь:

– Если ты так думаешь, ты не наблюдательна.

– Я знаю, у тебя были сложности...

– О!
– лекарь передернул плечами.
– Женщины часто забывают мужа, родив младенца. По крайней мере, она забыла меня не ради мужчины.

Аш отчаялась сама распустить шнуровку корсажа и повернулась спиной к Годфри. Пока толстые пальцы священника возились с завязками, она говорила:

– Прежде чем я отправлюсь говорить с ребятами... я обратила внимание на странное явление, Флориан. Куда это ты исчезаешь в последнее время? Обернешься - а тебя уже нет. Что у тебя с Фернандо дель Гизом?

– А, - Флориан, нервно бродивший по заваленной снаряжением палатке, остановился и холодно взглянул на Аш.
– Он мой брат.

– Твой?..
– Аш запнулась.

Пальцы Годфри за ее спиной на мгновение застыли.

– Брат?

– На самом деле, сводный брат. У нас общий отец.

Аш почувствовала, что ткань, стягивавшая тело, ослабла. Она шевельнула плечами и скинула корсаж. Годфри занялся завязками на нижних юбках.

– У тебя брат из благородных?

– Мы все знаем, что Флориан - аристократ.
– Отец Годфри помедлил. Или нет?
– Он обошел Аш, чтобы добраться до столика с вином.
– Ну вот. Я думал, ты знаешь, Аш. Флориан, я всегда считал, что твоя семья принадлежит к Бургундии, а не к империи.

– Так и есть. Дижон - в Бургундии. Когда моя мать умерла в Дижоне, отец вступил в новый брак с дворянкой из Кельна.
– Светловолосый лекарь изящно повел плечом.
– Фернандо заметно моложе меня, но тем не менее он мой сводный брат.

– Зеленый Христос на Древе!
– выговорила Аш.
– Клянусь рогами Быка!

– Флориан - не единственный человек в отряде, скрывающий свое настоящее имя. Преступники, должники, беглые... кого только нет.
– Видя, что Аш не собирается пить, Годфри сам осушил кубок и поморщился: - Опять поставщик нас надул. Аш, насколько я понимаю, Флориан не поддерживает связи с семьей, поскольку ни одна аристократическая семья не потерпит в своей среде хирурга-цирюльника. Я прав, Флориан?

Флориан усмехнулся. Он снова уселся в деревянное кресло, принадлежавшее Аш, и водрузил ноги в сапогах на стол.

– Ты бы видела свое лицо! Все верно! Любого из семьи дель Гиз, будь то бургундец или германец, хватил бы удар при известии, что я стал лекарем. По их мнению, смерть под забором менее позорна. Что касается моих коллег по профессии, они не одобряют моих методов исследования.

– Должно быть, в Падуе [Итальянский город Падуя в то время являлся прославленным центром, привлекавшим студентов-медиков со всей Европы.] пропало многовато трупов?
– Аш уже опомнилась и овладела собой.
– Ну дела! Сколько тебя знаю...

– Лет пять?
– прикинул Флориан.

– И ты только теперь мне сказал?

– Думал, ты знаешь, - Флориан отвел взгляд, почесал колено под дырявой штаниной ногтями с черной полосой по краю.
– Я думал, тебе все мои тайны известны.

Аш наконец избавилась от многочисленных юбок и перешагнула через вал скомканного шелка и парчи. Под тонкой полотняной сорочкой светилось розоватым сиянием ее тело и топорщились округлости грудей с темными пятнышками сосков.

Флориан, взглянув на нее, на мгновенье забылся.