Чтение онлайн

Дразнить зверя... Мне нравилось.

Ощущать его мгновенную реакцию, видеть, как его железный контроль даёт трещину из-за одного моего слова, осознавать, что даже с его силой и властью я могу вызвать в нём эту бурю... Это было опасно. Глупо. Возможно, самоубийственно.

Но чёрт возьми, это было весело.

Вырулив на привычный, шумный коридор Академии, я почти бегом подбежала к аудитории, где у входа уже ждала Наташа, постукивая длинным ногтем по корешку книги.

Увидев меня, её глаза округлились от изумления.

— Боги, он тебя выпустил? — прошипела она, окидывая меня оценивающим взглядом с ног до головы, будто ища следы плена или, что более вероятно, следы чего-то другого.

Я только собиралась что-то ответить, как почувствовала, как воздух в коридоре меняется. Шум голосов стих, сменившись натянутой тишиной. Я подняла взгляд и поняла, что на меня уставился, без преувеличения, весь поток. Десятки пар глаз — любопытных, оценивающих, завистливых, осуждающих — были прикованы ко мне. Новости, видимо, разнеслись быстрее, чем магический портал.

Под этим пристальным вниманием внутри всё сжалось, но вместо паники на мои губы прокралась та самая, лёгкая, почти дерзкая улыбка. Я хихикнула — тихо, но отчётливо, глядя прямо на Наташу, будто делилась с ней самой смешной шуткой на свете.

Этот смешок прозвучал вызовом. Всем этим взглядам. Ему. Всей этой новой, безумной реальности.

— Что? — я пожала плечами, обращаясь к Наташе, но на самом деле — ко всем остальным. — Не видели никогда, как дракона дразнят?

Наталья фыркнула, её глаза блеснули от восторга.

— Видели, но не живьём. Ну, рассказывай, мушка! Пока мы тут историю магических династий зубрили, ты там, видимо, творила свою собственную?

— Ой, мы договорились! — шепнула я Наташе, пряча улыбку за раскрытым учебником.

— Так прям он и «договорился»? — скептически протянула она, подперев щёку рукой. — Променять свой заслуженный месяц с тобой на твою учёбу? Не верю.

— Нуу... — я покраснела, глядя на конспект, где вместо магических формул непроизвольно выводились завитушки. — Пришлось в некоторых моментах уступить.

Мы с Наташей хихикали, как две обычные студентки, сплетничающие на задней парте. Но наша беседа была далека от обсуждения лекций. Внезапно громкий, сухой кашель прорезал воздух аудитории. Мы вздрогнули и подняли головы. Профессор Дубровский, древний дракон с седыми висками и взглядом, способным заморозить лаву, смотрел прямо на нас. Его золотистые зрачки сузились.

— Мисс Фей, — его голос был ровным, но в нём слышалось стальное терпение. — Я всё понимаю. Новообретённый статус, юность, пыл... — он сделал театральную паузу, и вся аудитория замерла. — Но, возможно, вы будете учиться? Или мне Андору сказать, что его пара пренебрегает основами магической теологии в пользу... девичьих бесед?

От одного упоминания его имени и такого прямого намёка у меня из груди вырвалось короткое, испуганное «ой!». Я вся вспыхнула, чувствуя, как на меня снова уставились десятки глаз.

А профессор Дубровский... рассмеялся. Это был негромкий, хриплый звук, похожий на потрескивание старых пергаментов.

— Так-то лучше, — кивнул он, и в его глазах мелькнула искорка понимающего веселья. — Продолжаем лекцию. Обратите внимание на генеалогическое древо семьи Всеславских...

Я опустила голову, стараясь не смотреть ни на кого, но внутри всё ликовало.

Пара закончилась, и я, едва выскочив из аудитории, схватила Наташу за руку.

— Наташ, завтра воскресенье же! Мы просто обязаны пойти в бар!

Она уставилась на меня, как на сумасшедшую.

— Ты с ума сошла? Решила дразнить зверя до конца? — она понизила голос до шепота. — Он тебя потом в своей спальне на замок запрёт, и никакие «дневные условия» не спасут.

Я только махнула рукой, чувствуя, как адреналин от утренней стычки с Андором всё ещё будоражит кровь.

— Да не, не думаю. Давай, у меня такой азарт! Нужно проверить, насколько далеко я могу зайти.

Наталья покачала головой, но в её глазах уже загорелся знакомый огонёк авантюризма.

— Ладно, — сдалась она с тяжёлым вздохом, который, однако, не скрывал интереса. — Можем снова зайти к Микаэлю. У него как раз...

— А он что, снова устраивает вечеринку? — перебила я, и сердце ёкнуло от предвкушения.

— Ооо! — Наталья расплылась в широкой ухмылке. — Каждую неделю!

От этих слов у меня по спине пробежали мурашки. С одной стороны — это было безумием. С другой... Именно тем безумием, которое заставляло меня чувствовать себя живой. Живой и опасной.

— Идём, — решительно сказала я, уже представляя, как завтра вечером снова надену что-нибудь вызывающее и буду танцевать, чувствуя на себе его тяжёлый, ревнивый взгляд из-за столика. Дразнить зверя было опасно, но чертовски весело.

Мы влетели в нашу спальню в общежитии, и я с ходу распахнула свой шкаф, сметая взглядом скромные студенческие вещи. Мой взгляд упал на короткое белое платье из струящегося шифона. Оно было невинным по цвету, но откровенным по крою — без рукавов, с глубоким вырезом и едва доходящее до середины бедра.

— Так, —??ила я, снимая его с вешалки. — Короткое белое струящееся. Идеально. Дразнить — так дразнить.

Наташа, наблюдая за моими сборами, нервно подхихикнула, прикрыв рот рукой.

— Он тебя, золотую мушку, живьём сожрёт, если увидит в этом, — прошептала она, но в её глазах читалось неподдельное восхищение моей наглостью. — Ты же знаешь, что он узнает. Микаэль ему тут же донесёт.

— Пусть, — пожала я плечами, натягивая платье. Ткань была прохладной и невесомой на коже. — Пусть знает, что его пара не собирается сидеть в золотой клетке и вышивать крестиком. И что у неё есть... другие планы на вечер.

Я повертелась перед зеркалом, наблюдая, как ткань колышется вокруг моих бёдер. Да, это был вызов. Чистой воды. Но после утренней маленькой победы мне хотелось большего. Хотелось посмотреть, как далеко я могу зайти в этой опасной игре с драконом.

— Ну что, — обернулась я к Наташе, ловя её взгляд в отражении. — Готова к очередному «исследованию» обстановки в баре?

Она фыркнула, но её улыбка стала шире.

— С тобой, мушка, никогда не скучно. Только давай договоримся — если он начнёт превращаться в дракона прямо в зале, мы бежим без оглядки.