Чтение онлайн

Мы перешли к бегу. Круги по стадиону. С каждым шагом я ждала, что он спустится, появится рядом, что-то скажет. Но он просто сидел. Наблюдал. Как будто я была самым увлекательным спектаклем в его жизни.

— Фей, не зевай! — крикнул тренер, когда я чуть не врезалась в впереди бегущего парня-оборотня.

Я покраснела и ускорилась, пытаясь уйти от этого давящего внимания в ритм бега. Ветер свистел в ушах, отгоняя мысли. На несколько кругов мне почти удалось забыться.

Почти.

Когда мы остановились запыхавшиеся для следующего упражнения, мой взгляд самопроизвольно снова метнулся на трибуны. Он всё так же сидел там, но теперь в его руке был не свиток, а... яблоко. Он откусил от него кусок, не сводя с меня глаз, и медленно прожевал. Этот простой, бытовой жест в контексте его пристального наблюдения казался невероятно интимным и пугающим.

«Он что, завтрак тут устроил?» — пронеслось в голове.

— Парные упражнения на растяжку! — скомандовал тренер.

Моей напарницей оказалась Наташа. Пока мы выполняли синхронные выпады, она прошипела:

— Он что, вообще не отводит от тебя взгляд? Это же уже не смешно, а жутковато.

— Он «ждёт», — с сарказмом выдохнула я, стараясь не смотреть в его сторону.

— Ждёт чего? — удивилась Наташа.

— Пока я не буду готова, — пробормотала я, и от этих слов по спине снова пробежали мурашки. Готова к чему? К продолжению нашего «дня»? К новой битве? Или к чему-то ещё, чему я сама пока не могла дать название?

Урок, наконец, закончился. Пока все потными толпами валили в раздевалки, я задержалась, переводя дух и украдкой глядя на трибуны. Они были пусты. Он ушёл так же незаметно, как и появился.

— Кстати, Диан, — Наташа, вытирая лицо полотенцем, наклонилась ко мне, понизив голос. — Я слышала, его вызывают Старейшины. Его не будет в Академии дня два, точно.

— Да ладно?! — я широко раскрыла глаза. — Серьёзно? Он ничего не говорил!

— Да-да, — кивнула Наташа с видом заговорщицы. — Я узнала от дяди своего, он в кругу Старейшин вращается. Вызов официальный.

Мы шли в сторону раздевалок, и её слова заставили мой разум лихорадочно работать. Он уезжает? На два дня?

— А зачем вызывают? — спросила я, пытаясь скрыть странную смесь облегчения и... лёгкой тревоги.

Наташа фыркнула, как будто ответ был очевиден.

— Чтобы убедиться, что дракон в сознании и с его парой всё хорошо, глупышка! — она толкнула меня плечом. — Это же событие — дракон обрёл пару! Да ещё и не драконицу, а кицуне! Это ж не какой-то рядовой роман, это политика, династии, пророчества! Старейшины должны лично удостовериться, что он не сошёл с ума, что связь настоящая, и что ты... — она многозначительно оглядела меня с ног до головы, — ...не представляешь угрозы для их золотого наследника.

От её слов у меня похолодело внутри. Я думала, что всё это — наша личная, безумная история. А оказывается, за нами наблюдают на таком высоком уровне.

— То есть... они будут меня... проверять? — неуверенно спросила я.

— Ну, не тебя лично, скорее его, — уточнила Наташа. — Но да, твоё существование и ваша связь — теперь предмет интереса самых могущественных существ нашего мира. Не нервничай, — она махнула рукой, видя моё испуганное лицо. — С тобой-то всё ясно. А вот ему, наверное, предстоит отвечать на кучу скучных вопросов и доказывать, что он в здравом уме, выбрав тебя.

Я прошла к душевой, смыла с себя пот и пыль стадиона, но смыть странную тревогу, подтачивающую меня изнутри, оказалось невозможно. Мысль, что два дня его не будет рядом, не давала покоя. А если они решат, что я — недостойная пара? Если они его разлучат со мной?

Быстро переодевшись, я почти бегом направилась на следующую пару, но лекция проходила мимо меня. Все мысли были о нем. О том, что он может исчезнуть из моей жизни по решению каких-то древних драконов. Эта тревога съедала меня заживо, была острее и мучительнее любого его наказания. Еле дождавшись окончания пар, я рванула в его кабинет, не думая ни о чем, кроме как увидеть его сейчас, в этот миг. Ворвавшись без стука, я застала его сидящим вальяжно в своем кресле за массивным столом. И общавшимся с девушкой.

Она была высокая, статная, с осанкой королевы и холодной, почти ледяной красотой драконицы. И она явно чувствовала себя главной здесь, в его пространстве, сидя на его столе и смотря на него сверху вниз. Ее рука была у него на плече и он был совсем не против. Они о чем-то говорили, и картина сложилась сама собой в моей воспаленной голове... Они что, тут... обсуждают меня? Или что-то большее? Может, она из Старейшин? Или... его бывшая? Или...может жена? Настоящая драконица...

Он взглянул на меня, и в его золотистых глазах мелькнуло что-то — удивление?

— Диана, стой...

Но я уже развернулась и бежала. Бежала, не разбирая дороги, по бесконечным коридорам Академии, чувствуя, как по щекам катятся предательские слезы. Это была не ревность. Это был страх. Страх потерять его так же внезапно, как он ворвался в мою жизнь. И этот страх был в тысячу раз сильнее любого другого чувства. Услышала за спиной его рык — не гневный, а скорее призывающий, но было уже поздно. Слезы текли из моих глаз ручьями, горячие и соленые, смешиваясь с ветром, который я сама же и создавала. Внутри все сжалось в один тугой, болезненный комок. Ячувствовалаэто — она ему близка. Так, как я, наверное, никогда не смогу быть. Их роднит одна кровь, одна природа, века общей истории. А я кто? Временная забава? Ошибка судьбы?

Подавив всхлип, я с силой выбросила руку вперед. Острые, как бритва, золотистые когти выросли на моих пальцах и с хрустом разрезали ткань реальности. Я не думала о последствиях, не думала ни о чем. Мне нужно было бежать. Туда, где пахнет не дымом и магией, а полынью и родной землей. И в следующую секунду я уже бежала по бескрайним лугам своих родных мест. Высокая трава хлестала по ногам, а знакомый с детства ветер обнимал меня, пытаясь утереть слезы, но они лились и лились, выжигая душу. Я бежала, не зная куда, просто вперед, пытаясь оставить позади и его образ, и образ той холодной красавицы, и грызущую сердце уверенность, что я ему не ровня. Что я — чужая.

Я бежала, пока ноги не подкосились и я рухнула на колени в высокую траву. Земля подо мной была теплой и живой, но внутри все замерзло.

«У него... у него есть жена или...или просто брак по расчету между кланами драконов...Драконица...»

Эта мысль вонзилась в самое сердце, острая и ядовитая. Ячувствовалаих связь. Она витала в воздухе кабинета — невидимая, но прочная, как стальная нить. Она смотрела на него таким взглядом... таким взглядом, который говорит о сотнях разделенных лет, о тысячах общих секретов. Она знала его. Знала того, кого я только начала по крупицам узнавать.

А он... он улыбнулся. Не мне. Ей. В тот миг, когда я ворвалась, я мельком увидела это — непринужденную, спокойную улыбку, обращенную к ней. Так он никогда не улыбался мне. Со мной были ярость, страсть, одержимость, даже странная нежность. Но не эта... не эта глубокая, понимающая улыбка, рожденная временем. Я обхватила себя руками, пытаясь сдержать новую волну рыданий. Я не просто сбежала от него. Я сбежала от правды. От осознания, что я — лишь эпизод в его долгой жизни. Вспышка страсти. А у него есть кто-то, кто был с ним всегда. И этот кто-то пришёл, чтобы забрать своё.