Чтение онлайн

— Ты слишком привыкла полагаться на превышение своих нормальных возможностей и игнорировать боль, — назидательно сказал Мирослав, — Но когда горсть железок рвёт твою плоть при каждом движении, долго без техники исцеления не продержаться.

— Хватит болтать, я ещё не проиграла!

Мирослав обошёл её и взял в удушающий захват.

— Привычка легкомысленно принимать удары тебя погубит. Как и неспособность понимать, когда стоит остановиться. После этой битвы хорошенько подумай о том, хочешь ли ты однажды закончить свою жизнь вот так?

— Тебе какое дело! — прохрипела Маргарита.

— Кое-кто очень беспокоится о том, что нить твоей судьбы оборвётся слишком поспешно. Причём совсем не зря. В реальном бою я убил бы тебя намного быстрее и, скорее всего, куда более болезненно.

— Много о себе мнишь…

Девушка яростно боролась за жизнь, уцелевшей рукой пытаясь высвободиться, а укреплением защищая горло. Что лишь оттягивало момент, когда жизнь покинет её тело.

— Уж не знаю за какие такие подвиги вас славят на всю Империю, но по тому, как вы сражаетесь, я могу с уверенностью сказать, что вы, ребятки, понятия не имеете о том, насколько ужасным бывает мир.

Маргарита что-то невнятно пробормотала, постепенно начиная терять сознание.

— Я не склонен взывать к богам, но всё же — Триглав, пусть её мгновения на грани смерти будут достаточно пугающими, чтобы разум этого дитя очистился от переполняющей его спеси. Ты ведь можешь быть грозным, я уверен. Так будь. Уважь мою просьбу.

Сияние окутало великую княгиню и Мирослав встал, пребывая в смешанных чувствах.

«Я сделал всё, что смог, Снежана Львовна, так что мы квиты.»

Стоило покинуть комнату подготовки, как Мирослав и его товарищи столкнулись с Лаврентием. Наставник Зубр тут же вышел вперёд, закрывая своими могучими плечами учеников.

— Чем обязаны?

— Хочу перекинуться парой слов с рыжим наглецом. Наедине. Немедля, — тон его голоса был угрожающим и совершенно не терпящим возражений.

Мирослав тяжело вздохнул и кивнул.

— Почему бы и нет.

«Я не чувствую в нём желания убивать, он определённо пришёл с иной целью.»

— Уверен? — спросил наставник.

— Не вижу смысла отказываться. Хотел бы напасть — уже сделал бы это.

Командующая Рагнеда показалась из-за поворота.

— Так и думала!

— Всё в порядке, — сказал Мирослав, — Он хочет поговорить — и мы поговорим.

— Я буду поблизости, — сказала девятихвостая.

— Благодарю за заботу, — кивнул юноша.

Местом разговора Лаврентий выбрал крышу арены. Мирослав с удовольствием вздохнул свежий воздух и присел на выступающий элемент конструкции.

— Так о чём вы желаете поговорить?

— Ты, похоже, вообще смерти не боишься, — осклабился девятихвостый, резко сократив дистанцию и нависнув над ним, — Я ведь могу разорвать тебя на куски одним движением. Никто не успеет тебе помочь. Даже Рагнеда. И даже Снежана тебя не соберёт обратно.

Их холодные взгляды столкнулись, словно два клинка.

— Я знаю, — спокойно ответил Мирослав, — Однако вернёмся к теме. Мы ведь сюда не за этим пришли.

Лаврентий достал из кошеля и бросил ему серебристую сеть.

— Грозозов слишком сердит, чтобы тебя видеть, но слишком горд, чтобы нарушить пари.

Мирослав спрятал волшебную сеть и кивнул.

— Благодарю.

— А теперь рассказывай, что ты наговорил Маргарите.

— Ничего неприличного, — пожал плечами юноша, — Просто сказал, что стоит перестать сражаться столь небрежно, словно бы ничто неспособно ей навредить.

— Не лги мне или пожалеешь! — нахмурился Лаврентий, — Она вернулась бледная как мел и сразу ушла. Ни с кем говорить не стала. Я её ни разу в жизни такой не видел! Думаешь, я поверю, что подобный пустяк способен был потрясти её?!

— Вы когда-нибудь умирали? А, Лаврентий Галактионович?

— Что за чушь? Нет конечно!

— Даже на арене?

— Естественно! Нет тех, кто смог бы меня одолеть!

— Вот вам и ответ. Ваша племянница такая же. Только ей холодную хватку смерти почувствовать довелось. Пусть и на мгновения, но даже так это опыт не из приятных. Очень пробуждающий. Особенно для тех, кто твёрдо уверен в своём превосходстве и непревзойденности.

Мирославу очень хотелось предложить и самому Лаврентию попробовать на досуге, но испытывать судьбу и провоцировать девятихвостого было бы крайне глупо. Мужчина отвернулся и задумчиво уставился куда-то вдаль.

— Возможно, так и есть, — сказал он, а после обернулся, вновь принявшись буравить юношу взглядом, — Но запомни — если я узнаю, что ты сделал или сказал что-то выходящее за рамки, то тебя не спасёт никто и ничто. Даже если сами боги явятся в этот мир. Ты меня понял?

— Яснее некуда, — кивнул Мирослав.

— Хорошо. На этом всё.

Лаврентий покинул крышу, а юноша улыбнулся.

«Какой заботливый дядюшка. А так и не скажешь.»

Мирослав вышел следом, поблагодарил Рагнеду за то, что приглядела за ним, и отправился к товарищам, смотреть бой подгоренцев с командой Твердыни.

На этот раз «Стальные Змеи» не смогли победить нахрапом, как они делали это раньше. «Заступники» работали невероятно слаженно и легко отразили первую атаку подгоренцев. Как и полагается тем, кто был воспитан защитниками Твердыни, они отлично справлялись с обороной и не позволяли врагу себя разделить. Более того, именно «Змеи» первыми потеряли бойца, когда очередная атака захлебнулась и одному из них не дали отступить. После этого подгоренцы словно бы потеряли уверенность и принялись кружить вокруг бойцов твердыни, выжидая момента.

— Неужели они так быстро потеряли уверенность? — спросил Брячислав.

— Смотри внимательнее, — сказал ему наставник Зубр, — Они движутся упорядоченно, а с их рук капает кровь, хотя никого, кроме уже выбывшего, не ранили. Это какой-то хитрый ритуал.

Мирослав молча кивнул.

«Не просто какой-то… Я всего несколько раз видел именно такой подход. Они объединяют силы для совместного применения техники через кровные узы. Сложный и опасный метод. Но главный вопрос в другом. Эти ребята совсем друг на друга не похожи, да и когда объявляли имена — все из разных семей, даже если кровные узы и есть, то связь слишком слабая. У них не должно получиться. Но я вижу, как созданный ими круг наполняется силой… Как? Об этих „отличиях“ говорила Малина?»