Чтение онлайн

Но прежде, чем продолжить, решил всё-таки попробовать с рунами. Один из четырёх знаков на корзине Гвигра был нанесён более-менее правильно, по крайней мере Основа в него заходила без мгновенного рассеивания, и я худо-бедно запомнил его форму. Не слишком точно, потому что рисовать символы по памяти после одного взгляда не моя сильная сторона, но если не попробовать, так и буду ходить вокруг этой идеи кругами до старости.

Наклонился к глиняной стенке топки и начал пальцем выводить линии. Одну за другой, стараясь воспроизвести угловатый рисунок, который отпечатался в памяти. Результат… ну, скажем так, нечто, отдалённо напоминающее оригинал, примерно как детский рисунок лошади напоминает настоящую лошадь. Четыре ноги, голова, хвост, а что морда больше похожа на бревно, так это издержки таланта.

Закончил, выпрямился, посмотрел под разными углами и выпустил тонкую нить Основы по процарапанным бороздам. Линии начали наполняться одна за другой, слабо засветились, и на секунду показалось, что получилось. Но тут же полезли ошибки, как тараканы из щелей.

В одном месте борозда недостаточно глубокая, и Основа выплёскивалась из неё на поверхность, растекаясь по глине бесформенным пятном. В другом маршрут задан неверно, энергия хочет идти по дуге, а я начертил прямую линию, и поток упирается в угол, как вода в запруду, и расплёскивается в стороны. А вот здесь линия обрывается слишком рано, надо было вести её дальше, и Основа, добравшись до конца борозды, просто вываливается наружу и уходит в воздух.

Стёр знак ладонью, разгладив глину, и начал заново. Второй вариант учитывал предыдущие ошибки: борозды глубже, углы заменил на плавные дуги, линии протянул дальше. Выпустил Основу, и она пошла по руне увереннее, но тут же вылезли новые проблемы, которых я предвидеть не мог. В одном месте две борозды слишком близко друг к другу, и Основа перескакивает с одной на другую, игнорируя начертанный маршрут. В другом глубина неравномерная, и поток то разгоняется, то тормозит, теряя энергию на каждом перепаде.

Стёр и нарисовал третий, за ним четвёртый, следом пятый. Каждый следующий знак был ничуть не лучше предыдущего, просто ошибки разные, и каждый раз неожиданные. Время утекало незаметно, Сурику давно надоело месить очередную партию глины, и он ушёл есть суп, а я всё сидел на корточках и корябал пальцем по глине, пытаясь понять, какого чёрта этим символам вообще надо.

Остановился только на десятом знаке, измазанный по локти, раздражённый и одновременно воодушевлённый. Начинаю понимать принцип: Основа хочет двигаться по каким-то своим, известным только ей маршрутам, и если чертить борозды в согласии с её естественным движением, потери сокращаются. Но десять попыток, и ни одна не сработала полноценно. В последнем знаке, правда, какие-то крохи Основы всё-таки задержались, не растеклись, не испарились, а остались внутри борозд, поддерживая слабое, едва заметное мерцание. Думаю, кто видел лучше, тот ослеп, не иначе. А теперь хватит баловаться, работа стоит.

Камера обжига нуждалась в стенках, и стенки нуждались в моём внимании, а не в художественных экспериментах. Вылепил первый ряд камеры, широкий и устойчивый, на колоснике. Камера задумана значительно шире и выше первого горна, чтобы за один обжиг вмещать черепицы почти на целую крышу.

Дальше начал возводить опалубку под купол. Воткнул несколько крепких палок в нижнюю часть топки, пропустив их через отверстия в колоснике, и вывел концы вверх, в камеру обжига. Между палками натянул и закрепил ивовые прутья, связывая их в подобие каркаса. Конструкция выглядела устрашающе, примерно как гнездо, которое строила бы пьяная ворона с амбициями архитектора, но точки опоры она давала, а большего от неё и не требуется.

Вокруг этого каркаса начал возводить купол. Глина ложилась на прутья, облепляла палки, Основа схватывала каждый новый слой раньше, чем он успевал просесть под собственным весом. Стенки купола вышли толстыми, основательными, и конструкция набирала массу с каждым рядом.

Где-то на середине купола остановился и решил заняться так называемым проводником. Как уже вспоминал ранее, в прошлый раз Основу приходилось вливать через землю, и больше половины энергии растекалось по грунту, обидно, но сделать с этим ничего не мог. А что если на этот раз сделать что-то вроде ручки прямо на куполе? Достаточно длинную, чтобы удобно было положить обе ладони, и вливать энергию напрямую в конструкцию, без посредничества полуметра почвы.

Идея простая, даже примитивная, и непонятно, почему не додумался раньше. Налепил на боковую стенку топки, ровно там, где начерчен непонятный символ, продолговатый глиняный выступ длиной в полметра. Пропитал его Основой щедро, не жалея, ведь иногда действительно лучше не экономить, иначе такая важная деталь просто отвалится.

Это эксперимент, но я верю в результат. Если Основа пойдёт через ручку напрямую в руну, а оттуда в стенки и к черепице внутри камеры, потерь будет в разы меньше. А может и не пойдёт, рассеется на полпути или застрянет в глине, не добравшись до содержимого? Но пока не попробуешь, не узнаешь, а для того и строится второй горн, чтобы экспериментировать, не рискуя основным производством.

Труба, как и в первый раз, отдельная, съёмная, с расширением книзу. Вылепил, примерил, покачал, убедился, что сидит плотно, и поставил на место. Стык промазал свежей глиной, разгладил, проверил на просвет с фонариком из лучины, щелей нет.

Последний ряд лёг ближе к закату, когда небо над лесом побагровело и по двору потянуло прохладой. Конструкция получилась внушительная, первый горн рядом с ней выглядел как щенок рядом со взрослым псом. Стенки толстые, топка просторная, камера обжига широченная, а сбоку торчит ручка для подачи Основы, кривоватая, но функциональная. Красавец, если забыть, что красоту тут оценивать некому, кроме меня и спящего помощника.

Хотя вселенная сама ответила на все вопросы. Мощная волна Основы ударила в грудь и на мгновение мне показалось, что даже кожа начала сиять. Но посмотрел на руки, вроде бы все в порядке, перенасыщение Основой если и было, то прошло в считанные секунды.

[Основа 15/15]

Ну да, больше тупо не влезет, как ни старайся, а излишки растворятся в воздухе, ну и пойдут на продвижение в моем Пути Созидания.

[Путь Созидания I: 46 % -> 58 %]

Мелочь, а приятно… Хотя какая там мелочь! После достижения первой ступени идти дальше стало значительно сложнее, и каждый процентик — это серьезное достижение, а тут сразу всем скопом, да еще и больше десяти! Разве что с разрушением полный швах и я пока даже не представляю, что с этим делать. Идти валить железный лес? Ну так его весь повалить придется, да и то не факт, что хватит. Старостин дом что ли снести, он тут, вроде, самым крепким выглядит… Ладно, этот вариант оставим на крайний случай, но забывать о Разрушении все равно не стоит. Оно помогло мне от навоза ускакать, а это уже оправдывает все усилия.

Кстати, а где там Сурик? Суп кончился ещё часа два назад, и кончился бесследно, потому что голодная стройка пожирает калории с аппетитом, которому позавидует любой деревенский обжора.

— Живой? — толкнул бедолагу в плечо, но ответа не последовало.

Мальчишка сидел, привалившись к стене дома, с тарелкой в руках, и не подавал признаков желания жить дальше. Глаза закрыты, голова склонилась набок, а из приоткрытого рта доносилось тихое, мерное сопение. Уснул, намертво, и разбудить его сейчас можно разве что выстрелом из пушки, которых в этом мире, к счастью, пока не изобрели.

Растолкал его за плечо посильнее. Сурик вздрогнул, распахнул мутные глаза и уставился на меня так, будто не мог вспомнить, кто я такой и откуда взялся.

— Дуй домой, спать пора. — усмехнулся я, — Завтра день будет не менее насыщенным.

Мальчишка кивнул, поднялся на ноги, пошатнулся и побрёл к калитке, собирая на ходу посуду. На полпути обернулся и пробормотал что-то, вроде «до завтра», но слова так переплелись с зевком, что разобрать удалось только интонацию.

Проводил его взглядом и вернулся во двор. Вечерняя тишина, повисла над участком, и после целого дня голосов, стука и возни она ощущалась почти физически, как прохладная вода после жаркого дня. Теперь горну нужно постоять до утра, подсохнуть окончательно, один раз прожечь, чтобы удалить опалубку из веток и прутьев, и вот уже к следующему вечеру можно загружать первую серьёзную партию черепицы.