Чтение онлайн

— Это мне нравится! — неожиданно для Риты рассмеялся Серж. — Теперь тишина в полете мне обеспечена!

Тоня улыбнулась и молча кивнула Рите — все в порядке, мол. Серж откинулся на сидение и прикрыл глаза — ему и правда хотелось отдохнуть и собраться с мыслями перед испытанием. Рита по нескольку раз перечитывала сложно построенные предложения и всматривалась в чертежи — не хотела испортить нежданную удачу собственной непонятливостью.

…Когда они приземлились, то Рите сразу бросились в глаза широкие приземистые автомобили, которые стояли на открытом пространстве. «Похоже на нашу степь, только трава повыше», — оценила американские прерии Рита.

— И позеленее, — произнесла вслух стоявшая сзади Тоня.

— Посерее, если говорить буквально, — улыбнулась Рита, — посмотри, какой интересный цвет отбрасывают на траву облака! — показала она рукой на небо с повисшими тучами разного размера и оттенка. Рита умом понимала, что для Тони ее тонкая черепная коробка — не преграда, но привыкнуть к чтению мыслей никак не могла.

— Да, красота, — медленно проговорил Серж. Рита он неожиданности даже вздрогнула: любование небесами и директор Института физики надвремени в ее голове были не сопоставимыми понятиями. Впрочем, оторвать взгляд от неба было сложно — разные по форме облака образовали сложную композицию вместе с кусочками неповторимо голубого неба. Объемные «горы» клубились над приплюснутыми «крокодилами», наскакивали на многоголовые «замки», и растекались плавными «водопадами». И все это на фоне неба неповторимой яркости и чистоты. «Вот уж поистине небесно-голубой цвет», — проговорила про себя Рита в поисках правильного синонима. Увы, он не находился — слово было настолько точным, что другого в данной ситуации не существовало… Рита обратила внимание, что облака отличались не только по форме, но и по цвету и качеству — тучки с закругленными контурами были свинцово-серого цвета и более плотными, а растянутые над линией горизонта окрашивались серо-розовыми тонами (где-то за ними пряталось солнце); они казались более легкими, воздушными. Легкий ветерок мягко трепал волосы собравшихся.

По взмаху руки Сержа, кто-то нажал невидимую Ритиному взгляду кнопку. И испытание передвижной станция «Мини-торнадо» началось. От машин вверх вытянулся широкий призрачный столб. Первое, что заметила Рита — ветер не гладил, а уже трепал ее по щеке. Столб поднялся вверх в облака, и они расслоились — темные собрались вверх, светные опустились ниже. Линия между разными по цвету и консистенции тучами прорисовывалась очень четко.

— Станция создает трубу высотой в несколько километров — из проявленной материи вневремени, — как бы ни к кому не обращаясь проговорил Серж. Но Рита быстро сориентировалась и включила записывающее устройство. — Достаточно небольшого начального толчка, чтобы по этой трубе теплый влажный воздух c поверхности Земли начал самостоятельно подниматься вверх, — продолжал Серж, не отрывая взгляда от неба. — Как дым в печной трубе, — наконец, встретился он взглядом с журналистом.

Длинные волосы Риты больно ударили по ее щекам и закрыли глаза — сила ветра нарастала. Уши заложило, и Рита сглотнула слюну: «Похоже, давление упало, как в самолете», — подумала она. Завывание рукотворной стихии продолжало давить на барабанные перепонки — ураган набирал силу. Травинки и лепестки цветов поднялись в воздух и понеслись в сторону призрачной трубы. Рита наблюдала за развитием торнадо с открытым ртом — красота и величественность события захватывали ее воображение.

— Пожалуй, стоит отойти подальше, — потянул Риту за руку Серж. Она несколько удивилась этому прикосновению, но не противилась.

— А что будет дальше? — спросила она.

— Отлетим на десяток километров от станции, и посмотрим, — предложил он.

Серж пояснил уже в карете:

— Инженеры начали менять параметры «трубы» — ищут оптимальную геометрию с учетом изменения скорости и плотности восходящего потока воздуха.

Рита опустила взгляд — низ «трубы» торнадо расширился.

— Ого, и каков же его размер? — спросила Рита, воображение которой было захвачено масштабностью происходящего.

— Основание конуса опоясывается кольцом шириной в километр, — прокомментировал Серж, поглядывая на экран компьютера кареты.

Верхушка «трубы» тем временем тоже расширилась и превратилась в конус, который быстро затуманился.

— На большой высоте содержащаяся в приземном воздухе влага превращается в туман, — ответил на ее немой вопрос Серж. — Поэтому сверху от «трубы» и образовалась сплошная полоса облаков, а где-то дальше они прольются дождем. Наши специалисты просчитали, что «труба» должна подниматься выше начала образования облаков, — продолжал Серж. — Станция аккумулирует энергию восходящего потока воздуха в виде «воды вневремени», которая потом может использоваться в промышленности и транспорте. Кстати, в районе, где работает станция «Мини-торнадо», стихийные торнадо уже не будут иметь «пищи» для возникновения. А торнадо, пришедшие из других областей, либо обогнут район станции, либо быстро затухнут, и жизнь людей будет в безопасности. Для местных жителей это немаловажно, поэтому мы и выбрали для испытания штат Канзас.

— А где еще будут устанавливаться станции «Мини-торнадо»? — спросила Рита.

— В перспективе — во всех торнадоопасных районах, — быстро ответил Серж. — Буквально вчера в соседнем с Канзасом штатом ночью натворили бед два «неприрученных». А еще — на морских экваториальных побережьях, на островах и специальных морских судах. Там они инициируют мини-циклоны, которые будут препятствовать формированию больших разрушительных стихийных бедствий. В перспективе это позволит управлять погодой и климатом, — довольно проговорил Серж и скрестил руки на груди.

«Похоже, интервью-экспромт окончено», — проанализировала язык жестов Рита. Впрочем, она не жаловалась — с кем еще неприступный прессо-ненавистник Сергей Прозоров разговаривал так долго? Грех жаловаться!

«Кстати, не такой уж он и зверь», — неожиданно для себя поймала приятное чувство Рита. Сегодняшнее путешествие было деловым и, в то же время, теплым — Рита ощущала доброе расположение Сержа, его заботу, и ей это пришлось по душе.

Серж неожиданно улыбнулся («Хм, неужели он тоже умеет мысли читать?!» — промелькнуло в голове у Риты) и протянул журналисту газетный лист с яркими фотографиями:

— Чтобы понятнее была практическая важность нашего устройства, вот тебе статья из американской газеты. Почитаешь про торнадные бедствия.

— А… — начала было журналист, взглянув беспомощно на колонки с английскими словами, которые были ей столь же непонятны, как и арабская вязь.

— У Тони есть авто-переводчик, — уже на ходу бросил через плечо Серж, направляясь к своей карете. Рита улыбнулась ему вслед, ее «спасибо» потерялось в порыве ветра.

Буквально через пару секунд рядом с Ритой опустилась карета, из которой помахала рукой Тоня:

— Садись ко мне, сможем почитать в более комфортной обстановке!

Журналист поспешила к новой подруге, отводя длинные волосы, которые ветер постоянно швырял в глаза. Внутри кареты было и правда намного уютнее. Тоня отстегнула короткую линейку, с прорезью посередине, от компьютера и протянула ей:

— Просто положи на начало статьи, и перевод начнется сам. Можно выбирать режимы звуковой, письменный или комбинацию обоих.

— Ага, — согласилась Рита, сама не зная на что (она не смогла до конца осознать возможности авто-переводчика). Тоня понимающе улыбнулась, и из динамика раздался мужской довольно высокий голос, на экране же начали появляться строчки с русскими буквами:

— «Журналист нашей газеты разминулась с первым торнадо всего на 10 минут. Соблюдай она ограничения на скорость, сегодня не кому было бы писать эту статью».

Рита удивленно подняла брови — ого, быстро и понятно. Только эмоций в голосе нет. Переводчик тем временем продолжал:

«Репетицию джазовой банды закончил вой сирен — на город опустилось торнадо. Молодые артисты сначала не спешили по домам — не могли поверить, что это не учебная тревога. Не только тинэйджеры, но и их вполне взрослые родители не помнили на своем веку «взаправдашних» торнадо. Да, эти природные вертушки частенько навещают штат Иллинойс (в прошлом году их было зарегистрировано 220), но чаще всего остаются в воздухе. Последний раз разрушительное приземление произошло в 50-х годах прошлого века.