Чтение онлайн

"Нож.
– попросила я, все же заставляя себя сесть.
– Если есть, то бинт. И огниво. Возможно, утром я уйду".

"Я сама.
– спокойно отстранила мои руки темненькая, выслушав внимательно.
– Ты не сможешь, у тебя пальцы дрожат".
– "А ты сможешь?.."

Она смешалась, испуганно поглядела на блондинку. Та от волнения даже рот приоткрыла. "Смогу!.." - решилась, и разрезала неумелую повязку вместе со штаниной. Обтерла кровь вокруг раны.

Да уж. Рана выглядела даже хуже, чем я предполагала. Щепка раскрошилась, древесные обломки торчали, в нескольких местах прорвав кожу. Посиневший валик в ладонь шириной обозначил под кожей место самого крупного осколка. Он-то как назло и не торчал, весь скрывшись в разорванных мышцах.

"Ты терпеливая?.. Надо торопиться, много крови теряешь... я буду их быстро доставать.
– стряхивая неуверенность, предупредила темненькая.
– Только и ты помоги мне, ладно?"

"Все, что в моих силах.
– пообещала ей и себе.
– Что нужно?"

"Не умирай!" - без улыбки попросила девочка, ловко стягивая ремень выше пореза. Я коротко рассмеялась.

"Ты молодец, почти не дергалась!..
– сдержанно похвалила темненькая получасом позже.
– И не кричала. Я не люблю, когда вслух кричат - воины должны уметь терпеть боль. Ты ведь воин?"

"Нет. Я бродяга".

"Да?!. а мы подумали... но ты все равно молодец! Достойная сдержанность всегда заслуживает уважения!"

"Спасибо, но ты преувеличиваешь. А ты воин?"

"Буду, когда стану взрослой!"

Будешь. Сильные руки и крепкие нервы. И отзывчивое сердце.

"Спасибо вам!"

Брюнетка чуть смешалась, и убежала. Светленькая девочка осталась сидеть напротив. Она разглядывала меня, как мифическое существо.

"Ты можешь сесть на лошадь.
– прозрачные светло-карие глаза слегка улыбались, и больше не были растерянными.
– Вериль вынула щепки, а я наложила немного магии на шов. Чтобы срастался быстрее. Вообще-то магией нельзя пользоваться неполнолетним без надзора Старших... да еще и для смертных...но мы испугались, когда ты лишилась чувств".

Вернулась брюнетка, за ней послушно шла та самая животина, что демонстрировала характер утром. Я с трудом взобралась в седло. Боль дергала, срывая дыхание, рану пекло как горячим углем. Девочки стояли рядом, и вежливо делали вид, что не замечают моей слабости.

Чуть ли не до крови искусала губы, пока устраивалась верхом. Раньше такое подчеркнутое невнимание могло здорово меня задеть, но теперь, узнав эйльфлёр получше, я понимала, что девочки всеми силами старались не оскорбить меня опекой. Собственную слабость гордые эльфы воспринимали исключительно болезненно, любое проявление жалости могло породить смертную обиду.

"Ровной дороги!
– пожелала блондинка.
– Оказывается, ты совсем не опасна, человек!.."

"Это обманчивое впечатление!
– возразила, испытывая жгучий стыд.
– Не все смертные похожи на меня, среди нас есть всякие... И даже я могу быть опасной. Все иногда бывают опасными, эйльфлёр, лучше бы вам помнить об этом!"

"Это Барьер напугал ее утром.
– строго указала Вериль, поглаживая лошадь по морде.
– Я успокоила её, теперь она должна быть смирной. Если ехать не сворачивая, ты как раз выедешь к мостам... Не бойся, лошадь знает дорогу. Доверься ей, и не мешай идти самой".

"Не буду. Прощайте, эйльфлёр. Благодарю вас, и желаю удачи!"

"И тебе удачи, человек!"

*

– Ты заблудилась?
– равнодушно улыбнулась эльфийка.

– Я никудышный наездник.
– согласилась, поспешно убираясь из конюшни.

– Вернулся принц Эллорн.
– сообщила эльфийка.
– Он спрашивал о тебе.

Эллорн?! Бегом!!

Необходимо успеть переодеться и смыть грязь. Возможно, все еще и обойдется. Пока никто не знает о приключении... что я, не смогу пройти несколько шагов не морщась?

Отмываясь в бассейне, подивилась умению детей: грубый вспухший рубец через бедро до колена, и это все, что напоминает о приключении. Судя по длине, рана была достаточно серьезной, а щепка - не маленькой. Прошло не больше трех часов, и остался только рубец, да голова слегка кружится. Но слабость - это от кровопотери... это пройдет. Натянула непривычно сидящее платье, быстро сполоснула кровь с сапог. Разорванные штаны и безрукавную рубаху затолкала под кучу вещей за ширмой. После подумаю, что с ними делать...

Быстрее!
– подгоняла себя. Вот-вот явится Эллорн. Если моя догадка верна, и место, в которое попала сегодня, закрыто Барьером как раз от подобных посторонних проникновений, придется нелегко объясняться.

Объясняться, можно сказать, не пришлось совсем.

Он ворвался в комнату, едва не снеся двери с петель, я вскочила навстречу, поспешно сдергивая полотенце с мокрых волос. И в следующее мгновение, переобнимавшись со всей повстречавшейся мебелью, отлетела в угол.

Губы вспухли моментально, щеку обожгло до судороги. Как будто не ладонью хлестнул, а раскаленной сковородой. Вновь вернулась позванивающая боль в висках, заломило затылок. К горлу подкатила тошнота. Не рискуя вставать, доползла до стены, и прислонилась к ней спиной. Прижала мокрый комок полотенца к лицу. Влажная тряпка приятно холодила.

– Зачем ты ездила к детям?
– без выражения спросил Эллорн.

Я промолчала. Теперь-то какая разница?

– Твое любопытство сравнимо разве с твоей же бесцеремонностью. Я знал это, я был готов. Но не настолько же, Элирен! Неужели ты сама не понимаешь, насколько... недопустимо твое поведение? Как ты вообще преодолела барьер?

Ты задал вопросы, на которые мне теперь бессмысленно отвечать. Что ты хочешь, эйльфлёр?

"Правду!" - жестко потребовал он, и в мою голову словно вонзился раскаленный нож. Враз онемевшее тело молчало, слипшиеся намертво губы не издали ни звука, но мысленно я закричала, не выдерживая жуткой боли.