Чтение онлайн

Зрачки Кэля стремительно сузились. Злость тут же помогла найти нужные слова.
– Джоль... Я просил отца не подвергать свою жизнь опасности, но он не послушал меня.

– Он исполнил мой приказ!
– Хельк топнул ногой.

Кэль вскочил, Брет едва успел отпрыгнуть.
– Вот именно! Поэтому, сейчас я не буду слушать тебя.
– Кэль развернулся и пошел к выходу. Он торопился и боялся, что его решимость растает, словно снег в первый день теплого месяца.

– За твои заслуги, Кэль, - сказал Хельк в спину юноши, - я не буду подвергать тебя наказанию. Если тело Тирина уцелело, - похорони его со всеми достоинствами.

Кэль обернулся и кивнул.
– Благодарю, старейшина Хельк.

Старик махнул рукой и сел за стол.

Брет подбежал к юноше.
– Пожалуйста, вернись. Я не хочу еще раз остаться совсем один.

Кэль поцеловал малыша в лоб.
– Ты не останешься, Брет. Я обещаю.

"Великий Создатель, дай мне сил справиться с этим, - шептал Кэль молитву, стоя на коленях перед столом под каменным карнизом. Он вновь установил ветку и привязал к ней одну красную ленточку. Еще две красные и одну синюю он положил на безымянный палец, пропустил под средним и обернул вокруг указательного, а затем вокруг трех этих пальцев и приложил ленточки к губам.
– Тирин говорил мне, что любовь созидает и потому любовь есть сила Создателя. Господи, если ты любишь Брета, помоги мне сегодня вернуться". После короткой паузы он добавил: "Помоги мне найти тело Тирина".

Красная ленточка на обмерзшей ветке осталась трепетать на ветру, а остальные он спрятал в карман куртки.

Бережно перевязанная матерью Джоль раненная рука ныла под тугой повязкой. Кэль скрипел зубами, стараясь не замечать боль и ломоту в теле. Мелкий сухой кашель то и дело сотрясал юношу.

Кэль присел на корточки, всматриваясь в следы саней. Снега со вчерашнего дня еще не было, и следы отлично читались. Но вокруг ровных полос и одиноких человеческих следов было множество рваных и размазанных отметин лап. Хищные клосты вчера следовали за ним по пятам.

– Шансов того, что они не нашли тело больше нет. Да и надежды похоже тоже.
– Кэль посмотрел на небеса. Облака спустились ниже и потемнели. С запада набегала бурая мгла, ветер усиливался.

– Все предвещает бурю, - пробормотал Кэль себе под нос.
– Раз надежды нет, то лучше вернуться.

Тем не менее, юноша остался стоять на месте. "Я не могу уйти вот так, не убедившись, что тело Тирина растащили клосты. Я молился. Бог поможет мне найти его тело. Если потороплюсь, я могу успеть".

Кэль побежал. Ломанные линии следов вперемешку с бурыми каплями крови танцевали перед его глазами, горизонт прыгал, а пот стремился залить глаза и спутать его. "Господи, помоги! Пусть тело Тирина будет еще там. Пожалуйста!".

Солнце окончательно скрылось за белесыми облаками. Ледяная пустыня погрузилась в сумрак. Ветер стих. Казалось, хриплое дыхание Кэля и скрип снега остались единственными звуками во всем мире.

"Господи, помоги! Пусть тело Тирина будет еще там. Пожалуйста!".

***

Ланта и Паента вошли в коридор внутри дворцовых стен. Здесь гуляли сквозняки, а стены, пол и потолок блестели от влаги, которая отражала падающий от входа свет.

Ланта обхватила плечи руками и вздрогнула от холода.

– Вам вернуть плащ, моя госпожа?

Ланта покачала головой.
– Лучше скажи, что там впереди? Там что-то серебрилось. У девушек же не было с собой ни одного источника света.

Паента пожала плечами.
– В этих коридорах есть что-то вроде ламп. Только внутри не масло, а какое-то переливающееся вещество с блестками.

Ланта подняла брови.
– Ты имеешь в виду сайрон? Ты никогда не видела жидкого сайрона?

– Данея запрещает мне... Вернее... Ммм...

Ланта моргнула от удивления.
– Сар-минталента запрещает тебе иметь дело с сайроном? Ты так верна нашей царственной семье?

– Ну... Данея рассказала мне как это вредно и что мне нельзя даже видеть сайрон, ни то, что его пробовать.

– Какая моя сестра умничка, - улыбнулась Ланта.
– Я была о ней худшего мнения. Хорошо. Веди меня.

– Сюда, моя минталента.
– Паента вприпрыжку побежала вперед.

Ланта высунулась из ниши в стене и дернула гобелен за собой, скрывая их побег.

Их шаги гулком эхом разносились по коридору. Ланта крутила во все стороны головой, рассматривая древние некрашеные стены, грубую кладку и белесые, слабо светящиеся в темноте паутинки лишайников.

Они достигли первой лампы. Это был подвешенный на цепочке хрустальной шар, в котором лежал расплавленный сайрон. Звездочки внутри него вспыхивали и плавали, перемещаясь от низа вверх.

Ланта потянулась, коснулась шара пальцем, отдернула руку и зашипела.
– Горячий!
– Она подула на палец и начала размышлять вслух: - Древние мастера не добавляли усиливающее зелье, поэтому свет такой неяркий.

– Ага, - кивнула Паента.
– Он напоминает лунный.

– Это удивительно. Мастер Адэнозесси говорил, что раньше не использовали сайрон для освещения. Его начали применять не более десяти лет назад, когда поставки со Скалы выросли.

– Может их кто-то недавно установил?
– спросила Паента.

– Судя по ржавчине на цепях, так и есть. А значит, этими коридорами до сих пор кто-то пользуется. Нам надо поторопиться, Паента.

Леди кивнула и потянула Ланту за руку.

Они свернули налево. Длинный коридор с множеством боковых ответвлений шел под наклоном вниз и, по мнению Ланты, должен был проходить под полом её комнаты.

Ланта улыбнулась своим мыслям. "Значит, теоретически, есть возможность попасть из моей комнаты в эти коридоры. Никто больше не сможет запереть меня в своей комнате. Мама, наверное, думает, что я вредная и непослушная".

Паента шла уверенным шагом, раз за разом безошибочно выбирая поворот или боковой коридор.

Ланта почувствовала, как облегченно опустились плечи. Со вчерашнего вечера она находилась в постоянном напряжении, и сама не замечала, каким скованным стало ее тело.

Внезапно, Паента замерла на месте и прошептала: - Минталента, вы слышите?

Ланта прислушалась. Тихие и мерные шлепки капель с мокрого потолка, шорох мышей и легкий свист ветра где-то вдали. Ланта уже собиралась ответить, что ничего необычного не слышит, но тут раздалось эхо приближающихся шагов. Кто-то шел, но остановился, расслышав шепот Паенты, а затем продолжил путь. Им навстречу.