Чтение онлайн

Когда Ведавати вошла в огонь, с неба на нее посыпались цветы. Оставив тело, Ведавати вновь появилась на свет из цветка лотоса. Однако Равана тут же схватил ее, посадил на колесницу Пушпака и унес на Ланку.

Когда Равана показал девочку своим министрам, они сказали, что, если он оставит ее на Ланке, она станет причиной его смерти. Тогда осмотрительный царь ракшасов бросил Ведавати в океан. Достигнув другого берега, Ведавати при помощи своей мистической силы перенеслась на жертвенную арену Махараджа Джанаки. Когда царь равнял землю плугом, он нашел в борозде девочку. Так та, которую в Сатья-югу звали Ведавати, в Трета-югу стала Ситой, дочерью Махараджа Джанаки.

Равана продолжал странствовать по Земле на колеснице Пушпака. Однажды он оказался в месте под названием Уширабиджа. Там под руководством брахмарши Самвартаны, брата Брихаспати, царь Марутта совершал жертвоприношение. На жертвенной арене присутствовали все полубоги, однако в страхе перед Раваной они приняли облик разных зверей. Индра стал павлином, Кувера превратился в хамелеона, Ямарадж обернулся вороной, а Варуна - лебедем.

Приняв облик нечистого пса, Равана вошел на жертвенную арену и, подойдя к царю, сказал: «Либо сражайся со мной, либо признай свое поражение!»

–  Кто ты?
– спросил Марутта.
– Что тебе нужно от меня?

–  Я - младший сводный брат Куверы, - усмехнувшись, ответил царь ракшасов.
– Меня зовут Равана. Я уже сокрушил своего доблестного брата.

–  Сокрушить старшего брата - это, конечно, большая заслуга, - саркастично заметил Марутта.
– Что ж, ты достоин того, чтобы быть пронзенным моими стрелами! С этими словами Марутта схватил лук и ринулся на царя ракшасов.

Однако Самвартана преградил ему дорогу. «Это жертвоприношение, призванное умилостивить Господа Шиву, еще не закончено, - сказал он своему ученику.
– Если его прервать, оно станет причиной гибели всего твоего рода. Победить Равану нелегко. Кроме того, проводящий жертвоприношение не должен гневаться, не говоря уже о том, чтобы сражаться». Успокоившись, Марутта отложил лук в сторону и сел на свое место. Тем временем Равана начал пожирать многочисленных риши, участвовавших в жертвоприношении.

Когда царь ракшасов удалился, полубоги приняли свой изначальный облик. Индра благословил павлинов, избавив их от страха перед змеями. Он также украсил их синие хвосты узором, похожим на тысячу его глаз. С той поры, как только Индра посылает дождь, благодарные павлины начинают танцевать.

Ямарадж благословил ворон, избавив их от болезней, которым подвержены другие живые существа. Кроме того, силой благословения Ямараджа вороны стали жить так долго, пока их не убьет человек. С тех пор, когда кормят ворон, обитатели планеты, где живет Яма, радуются.

Прежде лебеди не были белыми. Но, получив благословение Варуны, они стали белоснежными, словно морская пена. С той поры они с большим удовольствием играют в воде. Наконец, Кувера благословил хамелеонов, и их тела обрели золотистый оттенок.

Равана продолжал странствовать по Земле, бросая вызов великим правителям. Многие цари сдавались ему без боя.

Однажды Равана прибыл в Айодхью и бросил вызов Махараджу Анаранье. Царь вышел из столицы с огромной армией. Вскоре, однако, все его войско пало от рук ракшасов. Тем не менее ему самому удалось серьезно ранить Маричу, Шуку, Сарану и Прахасту, заставив их спасаться бегством. После этого Махарадж Анаранья восемьюстами стрелами пронзил Раване голову, но царь ракшасов не обратил на это никакого внимания. Кинувшись на врага, Равана ударил Анаранью по голове. Смертельно раненый царь повалился на землю.

Перед смертью он проклял Равану: «В будущем мой потомок по имени Рама станет причиной твоей гибели». Как только Махарадж Анаранья произнес эти слова, полубоги стали бить в барабаны и осыпать его цветами. После смерти царя Равана удалился.

Однажды Равана повстречал в небе великого мудреца Нараду. Равана приветствовал его с большим почтением. Нарада в ответ прославил ратные подвиги царя ракшасов. «О царь, - сказал Нарада, - ты столь могуч, что тебя боятся даже главные полубоги. Зачем, тогда, ты истребляешь людей? Простые смертные не заслуживают подобной участи, ибо их жизнь и без того полна невзгод».

–  Ты прав, мудрец, - отвечал Равана.
– Поскольку я желаю покорить все три мира, я оставлю людей в покое и брошу вызов Ямарадже, богу смерти.

С этими словами Равана отправился на юг. «Любопытно, - подумал Нарада, - сможет ли он победить Ямараджа? Если сможет, то какие порядки установит он во вселенной взамен прежних?»

Чтобы стать свидетелем грядущего сражения, Нарада тоже отправился в обитель Ямараджа. Он добрался до нее вперед Раваны. Поприветствовав Нараду, повелитель смерти спросил: «О лучший из мудрецов, что привело тебя сюда?»

–  К твоей обители приближается Равана, - отвечал Нарада.
– Он хочет вызвать тебя на бой.

Когда колесница Пушпака достигла обители Ямараджа, Равана увидел, что все ее обитатели пожинают плоды своей благочестивой и греховной деятельности. Одни испытывали адские мучения, а другие наслаждались. Благодаря своему могуществу, Равана освободил всех, кто страдал. Возмущенные подобной дерзостью ямадуты, напали на царя ракшасов и попытались разрушить его колесницу. Но несмотря на все их усилия, колесница, наделенная могуществом Господа Брахмы, осталась невредимой.

Ямадуты обрушили тогда на Равану потоки стрел, разбив его доспехи и пронзив члены его тела. Истекая кровью, царь ракшасов стал терять сознание и, в конце концов, упал на землю. Однако он быстро пришел в себя и, взяв стрелу Господа Шивы, стал безжалостно уничтожать ямадутов, громко ревя. Когда Ямарадж услышал этот рев, ему стало ясно, что царь ракшасов одерживает верх.

Призвав свою колесницу, разгневанный Ямарадж взял посох смерти, аркан смерти и другое оружие и отправился на поле битвы. Когда он приблизился к месту сражения, все три мира затрепетали, а испуганные советники Раваны стали в страхе разбегаться в разные стороны. Царь ракшасов, однако, не дрогнул. Когда Ямарадж приблизился к нему, он обрушил на него град стрел.

Завязалась яростная схватка, которая продолжалась семь дней и ночей. Когда царь ракшасов выпустил сто тысяч стрел, Мритью (олицетворенная Смерть) обратилась к Ямараджу: «О Господь, позволь мне убить Равану. Я уничтожаю все мироздание. Сокрушить царя ракшасов не составит для меня никакого труда».

Однако Ямарадж хотел собственноручно убить Равану. Когда он взял в руки посох смерти, все ракшасы кроме Раваны в ужасе бежали. Но прежде чем Ямарадж применил свое неодолимое оружие, перед ним предстал Господь Брахма. Оставаясь невидимым для окружающих, он сказал: «О повелитель смерти, прошу тебя, не нарушай благословения, которое я даровал Раване. Если ты метнешь посох смерти, он погубит не только царя ракшасов, но и всех живых существ. Пожалуйста, не делай этого». Ямарадж подчинился авторитету Господа Брахмы и сделался невидимым, ибо продолжать сражение было бессмысленно.

Считая себя победителем, Равана удалился. Затем он вошел в океан и спустился на низшие планеты. Покорив Бхогавати, столицу нагов, которой правил Васуки, Равана напал на Манимайи, город из драгоценных камней, населенный ниватакавачами. Эти данавы также были благословлены Господом Брахмой и потому с радостью приняли вызов царя ракшасов.

Данавы бились с ракшасами целый год, но никто из противников не мог одержать верх. Наконец, перед ними предстал Господь Брахма и посоветовал заключить дружеский союз. Последующие несколько лет Равана гостил у данавов. В это время они научили его ста магическим трюкам.