Чтение онлайн

В Дистрикте-12 пожары не редкость – кругом все пропитано угольной пылью, и деревянные строения загораются легко. С тех пор как я научился ходить, ма приучила меня бояться летящих искр и тлеющих углей. Никто так тщательно не засыпал горящий огонь перед сном, как она. Поэтому я знаю, что случайность исключена. Это поджог, причем подстроенный так, что моя семья даже через окно не смогла выбраться. Поджог по приказу Сноу. Специально к моему возвращению.

Сердце разлетается вдребезги, осколки впиваются мне в легкие – дышать больно.

– Моя вина, – говорю я второй раз за утро.

Бердок с Блэром успевают меня подхватить и уносят за угол, усаживают на пенек, чтобы я пришел в себя. Друзья зазывают меня к себе домой, однако мысль о том, что у них есть семья, а у меня нет, невыносима.

– Ладно, – мрачно говорит Бердок, – у тебя теперь есть новый дом.

Лишь тогда я вспоминаю про Деревню победителей. Мне отчаянно хочется остаться одному, и я позволяю друзьям отвести меня в странную капитолийскую клетку, которую я тут же возненавидел. В спальне с искусственно охлажденным воздухом они кладут меня на кровать, и я пялюсь в стену.

– Пойду поищу Астрид, – шепчет Бердок. – Узнаю насчет сиропа.

– Я за ним присмотрю, – заверяет Блэр, оставляя дверь приоткрытой. – Заодно найди ему какую-нибудь одежду, ладно?

Подержанные вещи нашлись сразу. Сироп мне тоже выдают, хотя и не так много, как хотелось бы. Просыпаюсь в глухой ночи с одной мыслью: мне нужно увидеть Ленор Дав. Я должен увезти ее отсюда! Дистрикт-12 означает смерть. Сквозь щель в двери я вижу Бердока и Блэра, спящих на диванах в гостиной. Вылезаю в окно спальни и скрываюсь в ночи.

Окна в доме Ленор Дав не горят. Дядюшки предоставили чердак в ее полное распоряжение. Я взбираюсь по водосточной трубе, чтобы выяснить, вернулась ли она, но внутри вроде бы никого. Неужели они провели на базе всю ночь? Может, Тэма Янтаря и Кларка Кармина тоже арестовали? Сомневаюсь, что они выступают сегодня, в такой день. Вряд ли стоит дожидаться их возвращения прямо здесь. Кларк Кармин и до Голодных игр меня недолюбливал, могу представить, какого мнения он обо мне теперь. Я направляюсь к Луговине, прячусь в кустах. Если Ленор Дав отпустят, то первым делом она бросится к своим гусям. Либо же пойдет искать меня в Деревне победителей – и все равно пройдет по Луговине.

Сидя на бревне босиком и в шахтерской одежде, впервые за много недель я чувствую себя в полной безопасности. Приятно скрываться в темноте, где меня никто не найдет. Вне поля зрения Капитолия, подальше от сочувственных взглядов Дистрикта-12. Пытаюсь придумать план для нас с Ленор Дав. Здесь оставаться нельзя. Но куда бежать? Остается лишь «жуткая глухомань» президента Сноу. Хотя я люблю лес, жить в нем не могу. Я не Бердок, который и с луком умеет обращаться, и в растениях разбирается.

Даже бутлегером меня не назовешь. Я – никто. Хотя Ленор Дав чувствует себя в лесу как дома, ей там тоже не выжить. Может, я просто эгоист, если хочу убежать с ней отсюда, ведь без меня ей ничего не угрожает. У Сноу нет причин ей вредить, если я умру или сбегу из дистрикта. Самое правильное – уйти одному и не ломать ей жизнь.

Ленор Дав не захочет меня отпускать, а я не хочу отпускать ее. Но разве есть другой выход? Подожду, увижусь с ней напоследок, вернусь в Деревню победителей и попрошу у Бердока лук и какие-нибудь рыболовные снасти. Если я умру в лесу, так тому и быть. Ленор Дав останется жива.

Небо начинает слегка светиться, как всегда бывает перед рассветом. Раздаются голоса первых проснувшихся птиц. К ним присоединяется гусиный гогот, потом сердитые голоса. Поднимаю голову и вижу, как моя лучезарная юная дева выводит свое стадо на выпас.

– Ты не должна убегать! – взволнованно напоминает Кларк Кармин, стоя на краю луга, и грозит ей пальцем.

С ним рядом Тэм Янтарь, чуть более сутулый, чем прежде.

– Он прав, Ленор Дав. Это уже выходит за рамки домашнего ареста.

Похоже, командир базы дал им жесткие указания. Тэм Янтарь – мягкий родитель, к нему она всегда обращается с сомнительными просьбами, в которых другой бы отказал, так что если он встревожен…

– Знаю! Ты уже десять раз сказал! – раздраженно кричит Ленор Дав в ответ. – Мне нужно хотя бы на пять минут остаться одной! Можно? Или я все еще в тюрьме?

– Ладно, пять минут. Потом возвращайся домой завтракать, слышишь? – вступает Кларк Кармин.

Она отдает ему честь, как миротворец.

– Да, сэр! Так точно. Можете на меня положиться, сэр.

Кларк Кармин делает к ней шаг, но Тэм Янтарь кладет руку ему на плечо, и он позволяет себя увести, выдав напоследок:

– Не заставляй нас за тобой бегать, юная леди.

И дядюшки уходят домой.

Внезапно я испытываю прилив симпатии к Кларку Кармину. Оба мы хотим одного: безопасности и счастья для Ленор Дав. И он не зря беспокоился на мой счет. Мальчишка из семьи бунтаря, который варит самогон и подолгу болтается по лесу, прихватив его племянницу, доверия не вызывает. К тому же я не музыкален. Думаю, будь у меня шанс, рано или поздно я завоевал бы его расположение. Теперь же меня утешает лишь одно: когда я уйду, он сможет о ней позаботиться. Жаль, что поговорить по душам нам уже не суждено.

Я жду, пока горизонт очистится, и любуюсь Ленор Дав. Она кружится, запрокинув голову и подняв руки к небу. Представляю, каким адом стало для нее заключение. Она терпеть не может никаких ограничений, клеток и пут. Особенно если лишают свободы дикое существо вроде нее. Гуси носятся вокруг хозяйки, ругаясь за то, что она так долго пропадала. Она разговаривает с ними ласковым голосом и гладит по шейкам. Ленор Дав идет к своему любимому камню, вдруг радостно вскрикивает и что-то поднимает.

Пакетик с леденцами – тот самый, что я велел Сиду отдать ей после Жатвы. Наверное, забыла его здесь, когда пошла выступать той ночью. Ленор Дав прижимает пакетик к груди и кружится, радостно улыбаясь, потом открывает белый кулечек. Я больше не могу ждать ни секунды. Бегу через луг, она замечает меня, кричит мое имя и несется ко мне навстречу. Я заключаю ее в объятия, кружу, и мы хохочем и целуемся, как сумасшедшие.

– Ах, Ленор Дав! Ах, любимая!

– Вернулся! – восклицает она вся в слезах. – Ты вернулся ко мне! В этом мире!

– А ты умудрилась избежать виселицы!

Мы обнимаемся так крепко, словно стали одним целым. Впрочем, так оно и есть.

Она гладит меня по лицу.

– Ты в порядке? С тобой правда все хорошо?

– Лучше не бывает, – заверяю я.

Плевать на все, я ее не покину! Захочет бежать со мной, значит, пусть бежит. Придумаем, как выжить. Сильно сомневаюсь, что мы выживем друг без друга.

Ложимся в траву, держась за руки. Она тянется к пакетику с мармеладками, который уронила, когда мы встретились.

– Спасибо за конфеты. Надо же, как меня трясет!

– На! – говорю я, забирая у нее кулечек, хотя меня тоже трясет. Достаю мармеладку и кладу ей в рот.

Ленор Дав смеется.

– Раз ты вернулся, я могу съесть и другие мармеладки.

– Какие другие? – спрашиваю я, кладя ей в рот вторую.

– Те, что Сид принес. Я положила их под подушку.

– Постой…