Чтение онлайн

— Я собираюсь ему об этом рассказать.

— Ты уверена? У него сейчас, наверное, полно забот. Его не ждут раньше февраля. Знаешь что? Почему бы тебе не переспать с этой мыслью сегодня, а если завтра решишь, что всё-таки нужно ему сообщить, попроси Джона отправить сообщение? Что думаешь?

— Думаю, что переспать с мыслью — это всегда хорошая идея. Просто я так взволнована. Это… Ну, это самое радостное событие, что случилось со мной с тех пор… С тех пор, как… Ну, ты понимаешь.

— Понимаю, милая. Не нужно ничего говорить, я понимаю. Я тоже за тебя рада. Можно задать тебе личный вопрос?

— Конечно, разумеется, — ответила Тара, чуть раздражённая тем, что Джен вообще нужно это спрашивать.

— Почему ты не сказала ему перед отъездом? Ты ведь уже знала. Может, это ещё не было официально подтверждено, но ты догадывалась. Почему не тогда?

— Не знаю… Просто это казалось неправильным. Столько потерь, столько людей ушло… Мне казалось, что если я ему скажу, мы потеряем ребёнка. Не спрашивай почему. Понимаю, это ужасно звучит, но единственное, за что нам осталось держаться, — это жизнь, та её малая часть, что ещё осталась. Наверное, я не хотела сглазить. — Тара нахмурилась и расплакалась.

— Всё хорошо. Позволь себе это. Ты беременна, это нормально. Ко времени его возвращения ты уже будешь во втором триместре. Вот, возьми витамины для беременных и эту книгу — почитай пока. Радуйся, ты станешь мамой. Веришь или нет, но ты единственная на борту в положении. По крайней мере, единственная, о ком я знаю.

— Джен, я не могу тебя достаточно отблагодарить.

— Не надо, я здесь. Мы через многое прошли. Я буду рядом, когда ты во мне нуждаешься. Я серьёзно.

— Спасибо всё равно.

— Я хочу видеться с тобой каждую неделю, чтобы следить за твоим состоянием и убедиться, что с тобой всё в порядке, договорились?

— Да, договорились, — ответила Тара с улыбкой, напоминающей улыбку Моны Лизы.

Юго-Восточный Техас

Дорога была пустынной и безжалостной. Док и Диско ехали по извилистому шоссе — оно напоминало спину гигантского чёрного угря. Постоянные выбоины, обломки и остовы брошенных машин и грузовиков едва не приводили к авариям на каждом повороте.

Они уже были недалеко от точки встречи — моста, который команда с острова Галвестон обозначила как промежуточную точку маршрута. Следя за показаниями одометра, Док понял, что, возможно, группе с Галвестона досталась более лёгкая часть пути. Когда они поднялись на холм с видом на мост через реку Бразос, счётчик пробега мотоцикла показал 55 миль.

Док резко затормозил: сжал передний дисковый тормоз и одновременно нажал на задний, отчего мотоцикл двойного назначения резко остановился. Оба мужчины посмотрели вниз, на мост, — там отчётливо виднелись вспышки выстрелов из оружия без глушителей. Вспышки напоминали молнии и позволяли разглядеть сотню существ, атакующих стрелков на мосту.

Док надеялся, что внизу — не те люди, с которыми им предстояло встретиться. Но он понимал: удача отвернулась от них ещё у цистерны с топливом.

— Давай подъедем и откроем огонь с двухсот метров, — бросил Док через плечо Диско.

— Да, с двухсот метров. И прислоним мотоцикл к чему-нибудь, чтобы он продолжал работать, — отозвался Диско.

Док спустился с холма, развернул мотоцикл и поставил его на нейтральную передачу, прислонив к мешкам с песком — остаткам старого дота времён, когда живых было больше, чем нежити, а люди ещё сражались, а не прятались.

— Ладно, Диско, открывай огонь по готовности. Проверяй тыл каждые пять выстрелов, я буду делать то же самое — будем чередоваться по твоему счёту, — скомандовал Док.

— Понял, босс, начинаю, — ответил Диско.

Оба начали прицельно стрелять по головам существ внизу. Они использовали вспышки выстрелов другой группы, чтобы избежать дружественного огня. Это была игра на скорость и точность: если обе команды поторопятся, они смогут уничтожить массу нежити до того, как на смену павшим придут новые — привлечённые громкими выстрелами без глушителей на мосту.

Глушители резко сокращали радиус реакции нежити — значит, позиция Дока была относительно безопаснее. Оружие без глушителей, напротив, увеличивало радиус реакции в геометрической прогрессии, снижая шансы на побег до подхода подкрепления нежити. Здесь было важно действовать быстро — и они действовали быстро.

Потребовалось семь минут непрерывной стрельбы — с вершины холма и из долины у моста, — чтобы уничтожить примерно сотню нежити. Когда последнее существо упало, Док и Диско бегом спустились с холма к месту кровавой бойни. Из трёх человек команды, охранявшей мост, в живых остался только один. Остальные были мертвы или умирали от смертельных ран.

Оказалось, что погибшие тоже приехали на мотоциклах.

— Давайте покончим с этим. Это были мои друзья, — сказал выживший Доку и подошёл к смертельно раненому товарищу, чтобы совершить последний обряд.

Он прошептал прощание и взял окровавленный листок бумаги у умирающего, прежде чем выстрелить ему в голову с близкого расстояния. Мгновение он не поворачивался к Доку и Диско, но в конце концов обернулся — лицо его было залито слезами.

— Вы ребята из бункера? — спросил выживший.

Вдалеке уже слышались звуки — приближалась новая партия нежити.

— Да, послушай, мы сожалеем о… — начал было Диско.

— Не надо, не хочу этого слышать. Те мотоциклы — их, — мужчина указал на кроссовые байки, прислонённые к ограждению моста. — Забирайте их. В баках полный запас горючего.

Док в недоумении посмотрел на погибших бойцов. Когда их товарищ Хаммер погиб в Новом Орлеане, это стало тяжёлым ударом для команды. Док до сих пор часто вспоминал Хаммера и жалел, что в тот день не смог ничего сделать — совсем ничего. Жизнь Хаммера оборвалась почти так же, как жизнь человека, истекающего кровью и безжизненно лежащего сейчас на земле, — пулей из ствола друга.

Док заметил АК-47 со складным прикладом, перекинутый через грудь мужчины на одноточечном ремне — модель для парашютистов.

— Держи, приятель, возьми это, тебе пригодится, — предложил Док, протягивая свой карабин M4 с глушителем.

Мужчина посмотрел на винтовку и сказал:

— Спасибо, я возьму. Надеюсь, что на вашем берегу реки вам повезёт больше, чем нам. Один из моих людей слетел с мотоцикла с эстакады по дороге сюда — сломал шею, пытаясь уйти от этих проклятых тварей. Вместе с ним мы потеряли наше единственное бесшумное оружие. Возьми мой АК — не хочу оставлять вас в том же положении, в котором оказался я.