Чтение онлайн

Последняя реплика заставила меня мягко улыбнуться, а вот Даньяна покачать головой. Вроде бы жест выглядел не особо одобрительным, однако стоило экономке и моему дедушке скрыться, как Даньян задумчиво выдал:

– Он очень дорожит тобой и при этом… не надеется на выгоду.

Такая проницательность заставила мои брови слегка приподняться в удивлении. Однако достаточно быстро справившись с ненужной эмоцией, я посмотрела на свои спокойно лежащие на юбке ладони и обронила:

– Не всем в этом мире подавай власть и деньги. Мой отец не раз предлагал дедушке помочь, но тот всегда отказывался.

– Поразительная преданность, – без какой либо иронии сказал Даньян.

– Верно, – подтвердила я, после чего вновь обратила взор к собеседнику и сказала, как отрезала: – Но речь сейчас не об этом. Если верить вашим словам, мы на пороге очень неприятных перемен, и чтобы снова взять ситуацию под контроль, вам нужна моя сила.

Хмыкнув на такое явное обвинение в приукрашивание действительности, Даньян усмехнулся:

– Понимаю твоё недоверие, – затем легко пообещал: – Мы можем решить его раз и навсегда.

– Клятва на крови? – тут же догадалась я, о чём речь. – Не боитесь, что моя воля окажется сильнее вашей?

В этот раз Даньян уже и вовсе в голос рассмеялся под моим непонимающим взглядом, и прежде чем я приняла его за психа, поспешил сознаться:

– Честно говоря, ты одна из троих человек, кого я разумно опасаюсь. Не всем дана такая решительность, – лорд Росдона заговорил так, будто знал меня гораздо дольше, чем те несколько минут на террасе во время его предложения. – Однако другого пути я не вижу. Двух поглотителей в нашей ситуации будет маловато.

Пока оставив странности в поведении Даньяна для размышлений на будущее, я без особо восторга ответила ему:

– Уже понятно, что вы хотите постоянный доступ к заклинанию нечисти. Ради этого вы даже готовы стать моим союзником и помочь мне… избавиться от влияния бывшего мужа.

– Всё верно, – прозвучало подтверждение сказанных ранее слов. А вот далее на меня едва ли не обрушили самые мощные аргументы пользы нашего союза: – Только с моей помощью до ушей Лиама будут доходить самые безопасные для тебя сведенья. Пока я на твоей стороне у него не будет даже шанса заподозрить всё то количество “глупостей”, что ты совершишь. И только с моей поддержкой тебе удастся хорошо подготовить для него самый неприятный сюрприз из тех, на которые ты способна.

Может Даньян, опять же, преувеличивал. Хотел как можно надёжнее вонзить в меня свои когти, тем самым не давая скрыться от его пристального внимания пока он остро нуждается в моей силе. Из него точно выйдет опасный союзник. Но, с учётом реальности угрозы нечисти и бывшего мужа, чьи оковы в одиночку мне не сбросить, именно такой союзник мне и нужен.

Потому решив поставить всё именно на это «меньшее зло», я решительно озвучила свои временные рамки:

– Через полгода мне надо обязательно перестать быть пленницей.

– Если действовать правильно, – вместо споров произнёс Даньян, – через полгода ты и это место к своим рукам приберёшь. – А когда я попыталась разузнать, что он имеет в виду, мужчина поднял руку, останавливая меня, и сказал: – Для подробностей рано. Всему своё время. К тому же ты мне ещё за первую услугу не заплатила.

Напоминание прозвучало с нотками наигранной обиды. И чтобы больше такого не слышать, я без лишних слов вытянула руку перед собой, раскрывая ладонь к верху, и коротко скомандовала:

– Камни.

Даньяну оказалось плевать на мой приказной тон. Он оперативно передал мне два поглотителя заклинаний, будто боялся, что я могу передумать – никакой договор-то мы не заключали. Всё было скреплено только честным словом. Впрочем, для меня такие серьёзные обещания даже без магии имели значимый вес, и я всегда старалась их держать.

Долгие минуты сосредоточенного колдовства, мелодичного шёпота, а так же лиловых искр со всполохами, и вот оба обсидиана стали поблескивать цветом моей магии. Теперь их достаточно было как можно сильнее сжать, чтобы активировать. После одной высвобожденной Песни на поглотителе появится трещина, после второй – ещё несколько, а за третьей он превратится в пыль.

Передав фактически бесценные камни Даньяну, я не забыла напомнить:

– И ещё карту, пожалуйста.

Великий лорд Росдона хмыкнул и… выложил на столик передо мной заготовленную им карту, а так же грифель, чтобы мне было чем нанести все сохранившиеся в памяти отметки. Смешно сказать, но с этим пришлось провозиться куда как дольше, чем с поглотителями. Пусть карты Золотых путей я проверяла и одобряла незадолго до своего низвержения, часть дат ускользнула из памяти. Однако и того, что там удалось сохранить, оказалось достаточно. Всё равно оказаться везде и сразу наёмники не смогут.

Приняв карту обратно, предварительно уже куда-то спрятав камни, Даньян не упустил возможности слегка ядовито заметить:

– Такое даже на плевок в спину не тянет. Мелковато для твоего противника.

– Мне об этом хорошо известно, – холодно бросила я в ответ. – Для весомой мести у меня ещё будет и шанс, и время. Сейчас куда важнее обзавестись своим капиталом. Я ведь могу рассчитывать, что ты, – сама не заметила, как ответно отбросила формальности, – проследишь за честностью своих… лис?

На лице предприимчивого лорда расплылась неожиданно приятная улыбка и вместо разубеждений по поводу того, кто даже под магическими контрактами шпионит для него, он подался ко мне навстречу и вкрадчиво уточнил:

– А ты меня за это вознаградишь?

– Конечно, – не моргнув глазом пообещала. После чего наблюдая, как пляшут смешинки в чёрных радужках, закончила: – Количество новых камней со свежими заклинаниями зависит от того, сколько золота принесёт мне эта авантюра.

Ничуть не разочаровавшись ответу, или, может, лишь сделав такой вид, Даньян снова откинулся на спинку кресла и довольно сказал:

– Договорились.

Что ж, раз так, тогда можно считать удачное начало положено. Как бы я не относилась к этому охотнику за даром (хотя, когда теперь пелена с моих глаз упала, Лиам казался ничуть не лучше его), он не последний человек Росдона. А что ни говори, а власть может победить только другая власть. Лишённый всех прав человек тут словно лист на ветру.

К тому же до меня часто доходили слухи о его вполне себе благородных принципах, а так же верности данному слову. Обычные сплетни, конечно, чаще всего приукрашивают действительность, но одно дело, когда шепчутся слуги, и другое когда тебе на стол ложится донесение от Серых Псов – тайной службы разведки Илруна. Их информации всегда можно было полностью доверять. И только на неё мы с Лиамом всегда полагались, чтобы избежать ловушек от тех, кто пытался воспользоваться нашим влиянием и благосостоянием.